Niềm vui của các cầu thủ U23 UAE sau khi ghi bàn vào lưới Saudi Arabia trong trận giao hữu - Ảnh: UAEFOOTBALL

Bóng đá VN và UAE không còn là những đối thủ xa lạ với nhau. Trong ba năm trở lại đây, VN và UAE đã liên tục chạm trán nhau ở các cấp độ đội tuyển. 

Cụ thể, Olympic VN thua UAE trong trận tranh HCĐ Asiad 2018 tại Indonesia, U23 VN hòa UAE 1-1 ở trận giao hữu trên sân nhà hồi tháng 10-2019, còn tuyển quốc gia VN thắng UAE tại vòng loại World Cup 2022 tháng 11-2019.

Chiến thuật tâm lý

U23 UAE không vượt qua vòng loại Giải U23 châu Á 2018 - giải đấu mà cách đó 2 năm, họ vào đến tứ kết. Thất bại này khiến LĐBĐ UAE quyết định bổ nhiệm ông Maciej Skorza (Ba Lan) làm HLV đội tuyển U23 UAE. Tại giải đấu lớn đầu tiên là Asiad 2018, HLV Skorza gây ấn tượng mạnh khi giúp Olympic UAE đoạt HCĐ sau khi đánh bại VN ở trận tranh hạng 3 trên chấm luân lưu.

Sau trận này, HLV Skorza lên tiếng thừa nhận VN là đội mạnh hơn và UAE phải chơi ở thế cửa dưới để hi vọng giành chiến thắng. Cho đến khi tái ngộ U23 VN ở trận giao hữu tại TP.HCM hồi tháng 10 vừa qua, HLV Skorza tiếp tục giữ vững quan điểm khi cho rằng "trình độ của U23 VN có thể sánh ngang Nhật, Hàn". 

Phát biểu với truyền thông UAE trước VCK U23 châu Á 2020, ông HLV Skorza tiếp tục đề cao VN khi nói thầy trò HLV Park Hang Seo là "ứng viên hàng đầu cho ngôi nhất bảng D".

Có thể thấy HLV Skorza đã giăng một cái bẫy dành cho U23 VN. Những nhận xét có thứ tự, được lặp lại nhiều lần về sức mạnh của thầy trò ông Park khiến mọi người cảm giác U23 VN mạnh hơn, còn UAE chẳng có gì đáng sợ. 

Đó là tâm lý vô cùng nguy hiểm, có thể hủy hoại và nuốt chửng mọi đội bóng. Đề cao đối thủ, tự nhận "cửa dưới" nhưng U23 UAE có thực sự yếu hay đó chỉ là vỏ bọc họ tạo ra?

Đội bóng mạnh, tham vọng lớn

Lật lại những bản tin đầu tiên của truyền thông UAE về việc LĐBĐ nước này bổ nhiệm HLV Skorza dẫn dắt U23 UAE ngày 19-3-2018 đều thấy chung một chi tiết: chỉ tiêu của ông Skorza là cố gắng đưa U23 UAE dự Olympic 2020. Hai năm qua, tất cả những gì ông Skorza làm không gì khác ngoài việc hoàn thành mục tiêu đầy thử thách mà ông được giao lúc mới nhậm chức.

Dưới thời của HLV Skorza, U23 UAE trung thành với sơ đồ chiến thuật 4-2-3-1, được áp dụng từ Asiad 2018 đến tận bây giờ. Với hai cầu thủ chơi thấp trong hàng tiền vệ, U23 UAE sẽ duy trì sự chắc chắn trước khung thành và tăng cường khả năng tranh chấp ở khu trung tuyến. 

Sơ đồ chiến thuật này cũng cho thấy ý đồ đá pressing của U23 UAE để hạn chế khả năng triển khai bóng của đối thủ. Ở trận giao hữu hòa U23 VN 1-1 tại sân Thống Nhất, UAE đã có được bàn thắng nhờ việc đẩy đội hình đá pressing khiến hậu vệ VN mất bóng trước vòng cấm.

Một điểm đặc biệt ấn tượng của U23 UAE là khả năng chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công của họ vô cùng linh hoạt với rất nhiều cầu thủ có tốc độ ở biên. 

Dù chưa công bố danh sách chính thức nhưng cũng có thể thấy lối chơi của UAE tại Thái Lan sẽ dựa vào các tuyển thủ quốc gia như tiền vệ trái Jassim Salman, cặp tiền vệ trung tâm Abdalla Ramadan và Al Attas, trung vệ Khalifa Ahamaddi (người từng dính thẻ đỏ tại Mỹ Đình khiến UAE thua VN 0-1 tại vòng loại World Cup 2022).

Quá trình chuẩn bị kỹ lưỡng

Có thể khẳng định HLV Skorza đã có quá trình chuẩn bị 2 năm cho giải đấu trên đất Thái Lan. Nhờ vậy, các cầu thủ U23 UAE hiểu rõ hệ thống thi đấu cũng như ý đồ của ông Skorza. Đây là điều rất quan trọng với một đội bóng đang đặt mục tiêu cao.

Sau vòng loại U23 châu Á 2020 diễn ra tháng 3-2019 (UAE đứng đầu bảng D), U23 UAE có 6 trận giao hữu chính thức. Trong đó, họ duy trì thành tích bất bại khi hòa 2 và thắng 4. Những đối thủ U23 UAE thắng có cả Saudi Arabia, Syria và đương kim vô địch Uzbekistan... 

Đặc biệt, ở trận gặp U23 Uzbekistan, UAE chấp nhận thi đấu lép vế và kiên nhẫn chờ đợi thời cơ để quật ngã đối thủ 2-1. Những chiến thắng này đã phần nào cho thấy sức mạnh không thể xem thường của U23 UAE.

Dù đối thủ mạnh, tung đòn "tâm lý" đầy kinh nghiệm nhưng các CĐV VN có quyền đặt niềm tin ở HLV Park Hang Seo - người rất có duyên khi dẫn dắt các đội tuyển VN gặp các đội bóng Tây Á.

UAE hội quân trễ, xáo trộn mọi kế hoạch

Đội hình 4-2-3-1 được U23 UAE sử dụng dưới thời HLV Maciej Skorza - Ảnh chụp màn hình

Không giống như U23 VN hội quân từ sớm, U23 UAE tập trung chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2020 rất muộn. Do các CLB không chịu nhả quân sớm nên U23 UAE chỉ có thể hội quân vào ngày 2-1. Ngày 3-1, họ bay sang Thái Lan với 27 cầu thủ. Do thời gian quá cập rập, U23 UAE nhiều khả năng sẽ bước vào giải mà không kịp có trận đấu làm nóng nào.

Tân HLV tuyển UAE muốn thắng tất cả các trận còn lại ở vòng loại World Cup

TTO - Trong buổi họp báo ra mắt hôm 30-12, tân HLV tuyển UAE, ông Ivan Jovanovic (Serbia) tỏ ra tự tin trước cơ hội đi tiếp của UAE ở vòng loại World Cup 2022.