Ở cấp độ tuyển quốc gia, Hàn Quốc và Trung Quốc luôn chứng tỏ sức mạnh vượt trội so với phần còn lại của châu Á - từ thành tích ở đấu trường quốc tế, những ngôi sao tung hoành tại châu Âu, cho đến một nền tảng bóng đá chắc chắn. 

Nhưng ở đấu trường U23 châu Á, Hàn Quốc lại kém ổn định hơn hẳn so với Nhật Bản. 

Xét về chức vô địch, Hàn Quốc mới chỉ 1 lần đăng quang đấu trường này vào năm 2020. Và đó thật ra cũng là năm duy nhất mà U23 Hàn Quốc chơi hay. 

Ở hai giải 2022 và 2024, Hàn Quốc thậm chí không giành được vé vào đến bán kết, kết quả phần nào cho thấy bóng đá trẻ xứ sở kim chi đang có xu hướng tụt dốc.

Còn ở giải năm nay, Hàn Quốc cũng gây thất vọng lớn khi thua Uzbekistan ở giai đoạn vòng bảng, rồi lại thua Nhật Bản ở bán kết. 

Thậm chí, với những gì đang thể hiện, có cảm giác lứa U23 Hàn Quốc hiện tại còn thua kém cả Trung Quốc - đối thủ từng đánh bại họ ở Panda Cup diễn ra hồi tháng 11. 

Vậy, đối thủ cuối cùng của thầy trò ông Kim Sang Sik tại Giải U23 châu Á 2026 mạnh đến mức nào?

Xét về giá trị đội hình, dàn cầu thủ U23 Hàn Quốc ở giải năm nay chỉ được Transfermarkt định giá 4,85 triệu euro, kém hẳn so với Trung Quốc (8,5 triệu euro).

Nhưng đây không phải là tiêu chí thật sự đáng tin. Bởi các đội có giá trị đội hình cao như Iran (9,13 triệu euro) hay Saudi Arabia (8,4 triệu euro) thậm chí bị loại ngay từ vòng bảng, còn dàn cầu thủ U23 Nhật Bản chỉ có giá trị 6,58 triệu euro. 

Vấn đề của những nền bóng đá hùng mạnh, có nhiều ngôi sao chơi bóng tại châu Âu như Nhật Bản, Hàn Quốc luôn là việc họ khó lòng triệu tập đủ đội hình mạnh nhất.

Tuyển quốc gia Hàn Quốc hiện tại có nhiều ngôi sao trong độ tuổi U23 chơi bóng tại châu Âu, như Yang Min Hyeok, Bae Jun Ho hay Jens Castrop (gốc Đức). Nhưng họ đều không tham dự Giải U23 châu Á. 

Đấu trường này vì vậy thường được trao cho dàn cầu thủ U23 ở mức khá - của bóng đá Hàn Quốc và Nhật Bản. Và đây là những cầu thủ có năng lực chưa được đánh giá đúng mức, bởi đều chưa có nhiều cơ hội chứng tỏ. 

U23 Hàn Quốc kém hơn Nhật Bản vào thời điểm hiện tại là chuyện rõ ràng, nhưng để đối chiếu với Trung Quốc, định giá của Transfermarkt là chưa đủ.

Và đặc biệt, khi đặt lên bàn cân với Việt Nam, Hàn Quốc sẽ luôn luôn là đội mạnh hơn. Đây là một yếu tố đặc biệt của bóng đá, nơi tính chất bắc cầu không tồn tại. 

Người hâm mộ đã thấy một U23 Việt Nam hoàn toàn tự tin, liên tiếp lật ngược lịch sử trước Saudi Arabia, rồi UAE. Nhưng khi đụng độ Trung Quốc, đối thủ gần tương đồng về mọi thứ, Việt Nam lép vế rõ, cả về khía cạnh tâm lý. 

Với Hàn Quốc, Nhật Bản - những nền bóng đá Đông Á, sự lép vế đó sẽ lại càng hiện rõ. Các cầu thủ Việt Nam, dù trong thế hệ giỏi nhất, nhìn chung vẫn kém hẳn về kỹ thuật, thể hình, tốc độ, sức mạnh so với các đại diện mạnh nhất của Đông Á. 

Trong một trận bóng đá, sẽ có rất nhiều biến số xuất hiện - như phong độ, chiến thuật, tinh thần, và cả chất may rủi, để mang đến kết quả bất ngờ. 

Nhưng để tổng quan trước trận, U23 Hàn Quốc sẽ vẫn luôn là "đại gia" khi đặt trước Trung Quốc hay Việt Nam.

U23 Việt Nam đón tin vui trước thềm trận tranh hạng 3 với Hàn Quốc

Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) vừa công bố danh tính tổ trọng tài điều khiển trận tranh hạng 3 Giải U23 châu Á giữa Việt Nam và Hàn Quốc, diễn ra lúc 22h ngày 23-1 (giờ Việt Nam).