Các cầu thủ New Zealand vui vẻ trên sân tập giữa trưa. Ảnh: H.Đ

14g30 ngày 20-5, các thành viên U-20 New Zealand xuất hiện tại sân tập S-Park ngoại ô thành phố Cheonan – nơi có khung cảnh đồi, suối đậm chất thiên nhiên.

Một thành viên trong ban huấn luyện của U-20 New Zealand cho biết, hiện tại ở New Zealand đang là mùa đông nên các cầu thủ của họ phải tranh thủ những ngày trước thềm giải đấu để “chạy đua” trong quá trình làm quen với thời tiết nắng gắt ở Hàn Quốc hiện tại.

Dù vậy, các học trò của HLV Darren Bazeley có lẽ không gặp nhiều khó khăn với quá trình thích nghi trước giải bởi phần đông trong số họ đều rất dạn dày kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Trong số này có 5 cầu thủ từng khoác áo đội tuyển quốc gia gồm hậu vệ Dane Ingham, các tiền vệ Moses Dyer, Clayton Lewis và hai tiền đạo Logan Rogerson, Henry Cameron.

Thêm vào đó, phần đông các tuyển thủ U-20 New Zealand đều có thể hình rất lý tưởng. Trong số 21 cầu thủ dưới tay HLV Bazeley, có đến 15 người cao từ 1m80 trở lên. Dù vậy, nổi bật nhất lại là hai cầu thủ...nhỏ con. Đó là bộ đôi tiền vệ tài hoa Moses Dyer (cao 1m78) và Clayton Lewis (cao 1m73) – đều là những cầu thủ từng tham dự World Cup U-20 2015.

Cũng như các đội khác, ban huấn luyện U-20 New Zealand rất khắt khe trong việc cho phép phóng viên tác nghiệp quanh buổi tập của đội, với thời lượng “tập mở” chỉ đúng 10 phút khởi động. Các thành viên ban huấn luyện còn cẩn thận dò xét khắp nơi trước khi bắt đầu buổi tập.