Bầu không khí lạc quan bao trùm các thành viên đội tuyển trước giờ lên đường đi Kuala Lumpur. Nụ cười thoải mái và sự tự tin, háo hức thể hiện rõ trên gương mặt từng cầu thủ khi họ đến sân bay Tân Sơn Nhất trưa 1-10.

HLV người Pháp của đội U-19 VN Guillaume nói: “Chỉ tiêu của U-19 VN là giành ngôi nhất bảng F để có suất trực tiếp tham dự vòng chung kết tại Myanmar vào năm sau. Thật sự, tôi gần như “mù” thông tin về các đối thủ ở bảng F và có lẽ họ cũng không biết nhiều về chúng ta. Đội U-19 Úc được đánh giá là đối thủ mạnh nhưng chúng ta chỉ được xem tuyển Úc thi đấu tại Asian Cup chứ chưa từng chứng kiến đội U-19 của họ thi đấu”.

Người hâm mộ và các chuyên gia bóng đá cũng đặt rất nhiều niềm tin vào đội U-19 VN. Trong những ngày qua, Tuổi Trẻ đã nhận rất nhiều email từ bạn đọc động viên các cầu thủ U-19 VN. Bạn đọc có địa chỉ nxphap195@... viết: “Hãy tự tin lên các em. Giải U-19 châu Á là cơ hội để các em nâng tầm chơi bóng. Hãy thật bình tĩnh và tôn trọng đối thủ... Hãy giữ những đôi chân trên mặt đất, các em có quyền mơ nhưng đừng quá tự tin vào bản thân và khi biết người biết ta thì trăm trận trăm thắng”.

Chuyên gia bóng đá Đoàn Minh Xương nhận xét: “Ở góc nhìn của người làm công tác chuyên môn, tôi cho rằng các cầu thủ U-19 VN với nòng cốt là dàn Học viện Hoàng Anh Gia Lai - Arsenal JMG vừa kết thúc giai đoạn huấn luyện chuyên môn hóa. Do vậy mục tiêu ở Giải U-19 Đông Nam Á vừa rồi là đi tìm sự hoàn thiện dần về lối chơi chứ không nhắm tới thành tích. Đó là nét rất hay về mô hình đào tạo trẻ trong trẻo, hồn nhiên của châu Âu, không bị gò ép vào khuôn khổ chiến thuật. Tôi và rất nhiều người hâm mộ kỳ vọng các em sẽ chơi hết mình và chơi tốt như từng thể hiện ở Giải Đông Nam Á”.

HLV Trần Minh Chiến (Quỹ đầu tư và phát triển tài năng bóng đá VN - PVF) nói thêm: “Làm công tác ươm mầm tài năng trẻ, tôi thật sự vui lây với những gì mà U-19 VN thể hiện ở Giải Đông Nam Á vừa rồi bằng những trận thắng thuyết phục, lối chơi đậm nét kỹ thuật từ đầu đến cuối giải. Đánh bại Thái Lan, Malaysia, Indonesia, Myanmar và Lào ở vòng bảng và bán kết Giải U-19 Đông Nam Á là hành trang quý giá, là kinh nghiệm bổ ích giúp cầu thủ U-19 VN lớn nhiều hơn trong bối cảnh họ còn quá thiếu kinh nghiệm trận mạc. Vì vậy, tôi kỳ vọng họ sẽ có được thành tích tốt nhất ở vòng loại U-19 châu Á. Đối thủ nặng ký nhất là U-19 Úc, chắc chắn họ trội hơn về thể hình và sự va chạm trong tranh cướp bóng tay đôi nhưng tôi dám khẳng định U-19 VN nhỉnh hơn đối phương về yếu tố khéo léo, sự nhuần nhuyễn trong phối hợp, xử lý khéo léo trong phạm vi hẹp”.

Trong khi đó, HLV Guillaume khẳng định có thể U-19 VN không vượt qua được vòng loại nhưng chắc chắn “sẽ tiếp tục cống hiến những màn trình diễn làm mát lòng người hâm mộ”.

[box]Lịch thi đấu của đội U-19 VN* 19g ngày 3-10: gặp U-19 Đài Loan.* 16g ngày 5-10: gặp U-19 Hong Kong.* 16g ngày 7-10: gặp U-19 Úc.[/box]