Trước trận đấu, HLV đội Montenegro Branko Brnovic phát biểu với giới truyền thông: “Montenegro có thể sẽ đậu xe buýt trước khung thành nhưng chúng tôi cũng có hai xe Ferrari ở tuyến trên”. Cụm từ “đậu xe buýt” (park the bus) trong bóng đá chỉ việc một đội đá phòng ngự với hầu hết cầu thủ trấn giữ trước khung thành thủ môn của mình để đối phương không có đường vào, bắt nguồn từ câu nói của Jose Mourinho năm 2005 lúc ông còn là HLV đội Chelsea.

Hôm nay (26-3), Montenegro chắc chắn đá phòng thủ rất chặt nhưng “hai xe Ferrari” mà HLV Brnovic ám chỉ đó là Stevan Jovetic và Mirko Vucinic, hiện chơi ở Giải vô địch Ý (Serie A). Vucinic là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho quốc gia nhỏ bé thuộc một phần Nam Tư cũ này và là một trong những nhân tố quyết định giúp Juventus giành cúp vô địch Serie A mùa bóng vừa rồi. Còn Jovetic cũng thi đấu rất tốt cho Fiorentina và được đồn đại sẽ đầu quân cho Arsenal. Cả hai đã đá cùng nhau một thời gian dài và rất ăn ý.

Về phần tuyển Anh, tiền vệ Steven Gerrard được nghỉ dưỡng sức cuối tuần qua sẽ trở lại đeo băng thủ quân. Wayne Rooney sau khi bị chỉ trích “tứ chi phát triển” vì lãnh thẻ đỏ không đáng ở trận gặp Montenegro tại vòng loại Euro 2012 giờ có vẻ đã trưởng thành hơn.

Trong trận gặp San Marino, ngoài cú đá phạt ghi bàn rất đẹp từ cự li xa, tiền đạo số 10 này còn có thể ghi bàn trong một pha xuống bóng nhưng đã chuyền cho Defoe vì nhận thấy Defoe dễ sút tung lưới hơn từ góc độ hai người đang đứng. Và kết quả Defoe đã ghi bàn. Điều này rất hiếm gặp đối với Rooney ở tuyển Anh những năm trước. Vì vậy có lẽ anh đã thật sự trưởng thành.

Còn một cầu thủ nữa cũng của Manchester United mà các CĐV bắt đầu đánh giá rất cao, đó là Tom Cleverley. Thành thật mà nói, vài năm qua người hâm mộ chưa bao giờ để ý đến anh vì phong cách đá không lả lướt và ít có đường chuyền thành bàn. Nhưng chính điều này đã làm nên tính hiệu quả của tiền vệ phòng ngự này, vì anh làm đúng việc cần làm một cách không hoa mỹ. Ngoài việc tham gia giúp các hậu vệ phòng thủ rất tốt, Cleverley còn chuyền rất chính xác cho các tiền vệ công hoặc tiền đạo. Có lẽ vì vậy anh là cầu thủ Anh duy nhất được HLV Hodgson tin tưởng cho ra quân thi đấu tất cả các trận của tuyển Anh mùa này, tuy chỉ mới được gọi vào tuyển quốc gia từ tháng 8-2012.

Đáng ngại duy nhất cho “tam sư” là việc bộ đôi trung vệ không được tốt cho lắm với Lescott tuy không được đá thường xuyên cho Manchester City cũng được gọi vào phút cuối do Rio Ferdinand từ chối thi đấu, còn hậu vệ 23 tuổi Smalling khá non. Đây sẽ là lý do để Anh có thể dồn lên tấn công ngay từ phút đầu tiên để “lấy công bù thủ”.

Nhưng thắng “xe buýt” quả thật sẽ toát mồ hôi chứ không dễ chút nào.