Các hình ảnh vệ tinh cho thấy Trung Quốc dường như đang nâng cấp sức chứa hệ thống phóng thẳng đứng (VLS) trên mẫu tàu hộ vệ mang tên lửa dẫn đường tối tân nhất - Type 054B. Con tàu vẫn đang trong giai đoạn hoàn thiện tại Nhà máy đóng tàu Hudong-Zhonghua (Thượng Hải, Trung Quốc).

Theo đánh giá của báo South China Morning Post ngày 13-8, bước đi này nhiều khả năng giúp tàu tăng dự trữ tên lửa và củng cố năng lực phòng không.

Ảnh vệ tinh do Công ty tình báo Vantor (Mỹ) chụp ngày 28-6 cho thấy VLS ở phần mũi một chiếc Type 054B có cấu trúc khác với hai tàu cùng lớp đã đưa vào biên chế trước đó.

Ở phiên bản tiền nhiệm, tàu có bốn cụm phóng, mỗi cụm tám ống, tổng cộng 32 ống phóng thẳng đứng. Trong khi đó, chiếc Type 054B mới có sáu cụm phóng, nâng tổng số ống phóng VLS lên tới 48.

Về sự thay đổi này, nhà bình luận quân sự Trung Quốc Song Zhongping nhận định 32 ống phóng trước đây đã giới hạn số lượng và chủng loại tên lửa mang theo, từ đó ảnh hưởng đến hiệu quả tác chiến thực tế.

"Việc tăng số lượng ống phóng sẽ trực tiếp nâng cao khả năng phòng thủ chống bão hòa cũng như năng lực tác chiến tổng thể, do đó một đợt nâng cấp như thế này là hoàn toàn hợp lý", ông nói.

Phòng thủ chống bão hòa là chiến thuật giúp tàu chiến hay căn cứ chống lại các đợt tấn công ồ ạt cùng lúc bằng tên lửa hoặc drone.

Hệ thống VLS đảm nhiệm việc phóng tên lửa đất đối không HHQ-16 và ngư lôi chống ngầm Yu-8 được hỗ trợ bằng tên lửa đẩy.

So với thế hệ Type 054A tiền nhiệm, Type 054B có kích thước lớn hơn và hiện đại hơn. Theo báo Global Times, thuật toán trí tuệ nhân tạo (AI) giúp hệ thống phòng không của tàu gần như không còn điểm mù. Thiết kế tàng hình cải tiến cũng giúp tàu khó bị radar phát hiện hơn.

Ngoài ra, Type 054B còn được trang bị tám tên lửa hành trình chống hạm, một pháo chính cỡ nòng 100mm và sàn đáp trực thăng rộng hơn đáng kể, đủ sức tiếp nhận dòng trực thăng Z-20.

Đảm nhận vai trò hộ tống và bảo vệ, Type 054B được dùng trong các chiến dịch phối hợp cùng nhóm tác chiến tàu sân bay và các tàu khu trục tiên tiến, song song với nhiệm vụ phòng không khu vực và tác chiến chống tàu ngầm.

Nổ khiến 12 người bị thương tại xưởng đóng tàu ở Phúc Kiến, Trung Quốc

Vụ hỏa hoạn và nổ xảy ra tại Phúc Kiến, trung tâm đóng tàu và sửa chữa tàu biển của Trung Quốc.