Linh Giang đã trưởng thành hơn - Ảnh: T.P.

Ngày 31-1, Lý Hoàng Nam đã đăng quang sau chiến thắng 2-0 trước Trịnh Linh Giang ở trận chung kết đơn nam Giải quần vợt VTF Masters 500-1 - Cúp Hải Đăng 2021 diễn ra tại Tây Ninh.

Tuy thua nhưng Linh Giang vẫn được khen ngợi khi đánh đẹp, khác xa hình ảnh chính anh trước đây. Thậm chí, khi bị trọng tài bắt nhầm một pha bóng hay, phải giao bóng lại nhưng Linh Giang vẫn không "cự nự" mà lặng lẽ thi đấu tiếp.

Thật ra, giới chuyên môn từ lâu đã thừa nhận Linh Giang là một trong những tài năng hàng đầu của quần vợt Việt Nam với ưu thế thể hình (1,83m) và tố chất rất tốt. Nhưng Linh Giang lại được biết đến nhiều với phong cách xấu xí: thường xuyên tranh cãi trọng tài, câu giờ..., thậm chí tự ý đánh bỏ bóng khi bị đối thủ dẫn trước khiến khán giả không hài lòng.

Chính tật xấu này từng suýt hủy hoại sự nghiệp của Giang khi anh quyết định nghỉ thi đấu đầu năm 2020.

Nhưng rồi Linh Giang bất ngờ trở lại đầy ấn tượng, với dấu ấn đậm nét là chức vô địch đơn nam Giải quần vợt VTF Masters 500-2 năm 2020 ở Hải Phòng sau chiến thắng kịch tính trước tay vợt số 1 VN Lý Hoàng Nam.

Chiến thắng của Linh Giang cũng đặt dấu chấm cho chuỗi 8 năm thống trị các giải quần vợt trong nước của Hoàng Nam.

Điều bất ngờ nhất là Linh Giang đã trở lại với một hình ảnh hoàn toàn khác, đẹp hơn trước đây. Anh thi đấu với nhiều pha bóng đẹp đầy cống hiến. Sự thay đổi này đến từ sự uốn nắn của ông bầu Thái Trường Giang (CLB Hải Đăng).

Trao đổi với Tuổi Trẻ, Linh Giang nói: "Tôi từng nghỉ thi đấu để đi học đại học nhưng nhớ cảm giác với quần vợt. Đến bây giờ, tôi vẫn là tôi. Nhưng tôi đã được sự động viên và giúp đỡ của ông Thái Trường Giang và các thành viên CLB Hải Đăng để trưởng thành hơn. Thay vì thể hiện cái tôi quá lớn trên sân như trước đây, tôi chỉ chú tâm vào thi đấu và giành chiến thắng".

Trong khi đó, Hoàng Nam nhận xét: "Một khi đã chú tâm vào chuyên môn thì Linh Giang là đối thủ khó chịu của tôi. Hôm nay Linh Giang thua tôi do không có được phong độ tốt nhất. Tuy nhiên, Linh Giang đã chứng tỏ được đẳng cấp và lối đánh tấn công hay bậc nhất Việt Nam".

Nói về mục tiêu tương lai, Linh Giang cho biết: "Cũng như mọi người, tôi hi vọng dịch COVID-19 sẽ nhanh chóng qua đi để cuộc sống trở lại bình thường, các giải đấu quốc tế được diễn ra. Tôi sẽ tham gia các giải quốc tế nhằm tích lũy điểm để có tên trên bảng xếp hạng Hiệp hội Quần vợt nam chuyên nghiệp - ATP".

Rõ ràng, khi Linh Giang biết hạ "cái tôi" quá lớn của mình để tập trung cho sự nghiệp thi đấu thì anh vẫn được khán giả tán thưởng tài năng. Đó cũng là động lực lớn để Linh Giang hướng đến những thành công lớn hơn nữa trong tương lai.

Lý Hoàng Nam 'đòi nợ' Trịnh Linh Giang

TTO - Ngày 31-1, Lý Hoàng Nam đã “đòi nợ” thành công bằng chiến thắng ấn tượng 2-0 trước Trịnh Linh Giang ở trận chung kết đơn nam Giải quần vợt VTF Masters 500-1 – Cúp Hải Đăng 2021 diễn ra tại Tây Ninh.