Phóng to

Robert Ward, người đã có 20 năm sưu tập mẫu thiên thạch, với hai mẫu thiên thạch hiếm vừa tìm thấy - Ảnh: AP

Hôm chủ nhật 22-4-2012, phòng thí nghiệm Jet Propulsion thuộc NASA cho biết họ đã phát hiện ngôi sao Băng bốc lửa lao vào bầu khí quyển trái đất ở khu vực phía bắc gần Sacramento, California và gần miền đông bắc Las Vegas, Nevada lúc 8g sáng địa phương.

Nhưng đến hôm nay 27-4, các nhà khoa học mới xác định được vị trí và tìm thấy những mẫu thiên thạch nhỏ của khối cầu lửa bắn ra. Đó là khu vực công viên Lotus, California.

Giáo sư John Wasson, thuộc Viện Địa vật lý và vật lý thiên thể Mỹ, cho biết mỗi mảnh vỡ thiên thạch nặng 10 gam, riêng phần quả cầu lửa của sao băng có kích thước như chiếc xe tải nhỏ với trọng lượng khoảng 70 tấn.

Ngoài ra, giáo sư còn cho biết khi ngôi sao nổ ra nhiều mảnh phát sinh nguồn năng lượng khoảng 5 kiloton, vì vận tốc bay của nó khá cao, 22.000-24.000 dặm/giờ. Các nhà khoa học cho rằng sức nổ của sao băng này bằng 1/3 sức nổ của quả bom nguyên tử được thả xuống Hiroshima năm 1945.