Phóng to

Chánh án tòa án tối cao Philippines Renato Corona (63 tuổi) tại buổi luận tội ở thượng viện hôm 25-5 - Ảnh: Reuters

Trong số 23 thượng nghị sĩ tham gia bỏ phiếu, chỉ có ba thượng nghị sĩ bỏ phiếu chống. 20 phiếu bầu còn lại - gồm cả phiếu của chủ tịch thượng viện Juan Ponce-Enrile - đồng ý kết tội ông Corona đã phản bội lòng tin của công chúng và vi phạm hiến pháp.

Với kết quả này, ông Corona buộc phải từ bỏ chức vụ của mình vĩnh viễn, trở thành quan chức đầu tiên của Philippines bị cách chức bởi một tòa án luận tội.

Các công tố viên - phần lớn là đồng mình của Tổng thống Aquino tại hạ viện - cáo buộc ông Corona đã che giấu sự giàu có của mình và viện cớ để trốn tránh nghĩa vụ công. Ở Philippines, các quan chức cao cấp buộc phải điền một bảng kê khai tài sản, nợ phải trả và thu nhập ròng mỗi năm để chứng minh rằng họ không làm lợi cho bản thân từ vị trí hiện có.

Ông Corona nói số tài sản của ông được tích lũy từ ngoại hối khi ông còn là học sinh. Hạ nghị sĩ Rodolfo Farinas, một trong các công tố viên, bác bỏ tuyên bố này vì “ông ấy muốn làm chúng ta tin là khi ông chỉ mới 4 tuổi vào năm 1959 thì ông đã có tầm nhìn xa như vậy nên bắt đầu mua USD”.

Theo ông Farinas, cựu chánh án Corona đã tuyên bố giá trị tài sản ít hơn những gì ông thật sự có.

Quyết định cách chức chánh án Corona được xem là chiến thắng mang tính bước ngoặt đối với Tổng thống Benigno Aquino, khi ông đang thúc đẩy chiến dịch loại bỏ tận gốc rễ nạn tham nhũng tại Philippines. Chiến dịch này của ông Aquino được nhân dân trong nước ủng hộ mạnh mẽ. Những người giàu và có thế lực ở Philippines hiếm khi bị truy tố, trong khi 30% dân chúng nước này sống dưới mức 1 USD/ngày.

Ngoài ra, ông Corona còn bị cáo buộc tỏ ra thiên vị với cựu tổng thống Gloria Macapagal Arroyo khi phán quyết bà có thể ra nước ngoài hồi năm ngoái, bất chấp một lệnh cấm đi lại của chính phủ đối với bà Arroyo. Ông Corona được đề bạt chánh án tòa tối cao khi bà Arroyo còn nắm quyền hành. Việc luận tội ông Corona sẽ loại bỏ trở ngại tiềm tàng trong việc truy tố bà Arroyo tham nhũng và gian lận trong bầu cử.