Theo thông tin từ nhật báo The Age (Úc), LĐBĐ Úc (PFA) hứa sẽ thưởng 2,6 triệu USD cho đội tuyển Úc nếu họ lần đầu tiên lên ngôi vô địch. Khi ấy mỗi cầu thủ sẽ nhận được khoảng 114.600 USD. Ngoài ra, chỉ cần góp mặt cùng đội tuyển Úc tại giải, mỗi cầu thủ sẽ nhận được 40.870 USD. Chưa hết, tuyển Úc cũng sẽ nhận được 50% số tiền thưởng từ các nhà tài trợ tùy theo thành tích. Ước tính mỗi cầu thủ Úc có thể sẽ nhận được hơn 500.000 USD nếu vô địch. Giám đốc điều hành PFA Adam Vivian hi vọng khoản tiền lớn này sẽ là “liều doping” kích thích tinh thần của tuyển Úc.

Đội tuyển Úc nằm ở bảng A với Kuwait, Hàn Quốc và Oman. Đây là bảng đấu rất khó vì các đội đều có thực lực mạnh. Trong đó Hàn Quốc sẽ là đối thủ cạnh tranh ngôi đầu với Úc. Báo chí Úc cho biết tuyển Úc dự giải đấu này với lực lượng đồng đều, có sự pha trộn giữa những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Tim Cahill, Mark Bresciano, Mile Jedinak...với các cầu thủ trẻ tuổi đời chưa quá 23 như Mathew Ryan, Jason Davidson, Tommy Oar, Terry Antonis, Mathew Leckie... Mục tiêu của tuyển Úc không chỉ là giành chức vô địch mà còn thông qua giải đấu này để rèn luyện các cầu thủ trẻ nhằm chuẩn bị cho chiến dịch vòng loại World Cup 2018 sẽ khởi tranh vào tháng 3.

Về lối chơi, tuyển Úc sẽ không có nhiều thay đổi so với ba trận đấu ở World Cup 2014. HLV Ange Postecoglou tiếp tục để các cầu thủ chơi tấn công với sở trường là những đường bóng dài dựa trên nền tảng thể lực, tốc độ và chiều cao. Cầu thủ chủ chốt của họ là tiền đạo 35 tuổi Tim Cahill. Dù đã qua thời đỉnh cao nhưng anh vẫn có hiệu suất ghi bàn rất tốt với bảy pha lập công cho tuyển Úc trong năm 2014.

Trong khi đó, tuyển Kuwait từng vô địch Asian Cup năm 1980. Tuy nhiên, sau đó do sa sút nên họ chỉ một lần vào bán kết trong 34 năm qua. Thời gian gần đây Kuwait cũng có phong độ không tốt khi thua Oman 0-5 ngày 20-11 ở Cúp bóng đá vùng Vịnh và hòa Iraq 1-1 trong trận giao hữu ngày 22-12-2014. Trong đội hình tuyển Kuwait dự giải lần này chỉ có hậu vệ Musaed Neda đang chơi tại Saudi Arabia, còn lại đều đang đá ở giải nội địa. Do đó sức mạnh thật sự của họ vẫn là một ẩn số.

Trả lời Hãng tin Reuters trước trận gặp Úc, tiền vệ Khalid Alqahtani (Kuwait) tỏ ra rất tự tin khi tuyên bố: “Kuwait không sợ bất cứ đội bóng nào và chúng tôi sẽ chơi tấn công trước đội tuyển Úc. Úc là đội bóng rất tốt nhưng điều đó chẳng có vấn đề gì với chúng tôi cả. Chúng tôi sẽ làm những gì tốt nhất để giành chiến thắng”.

Trước trận đấu này, Hãng cá cược Asian Bookie đánh giá Úc rất cao khi ra kèo họ chấp Kuwait một trái rưỡi. Nhưng ngược dòng lịch sử thì kể từ năm 1968 đến nay chưa đội nào giành chiến thắng ở ngày khai mạc. Cụ thể kể từ khi đội chủ nhà Iran đá bại Hong Kong 2-0 ngày 10-5-1968, đã có tổng cộng bảy đội chủ nhà ra quân không thuận lợi với bốn hòa, ba thua.

[box]Nhật Bản: ứng viên số 1 cho ngôi vô địch

Theo nhận định của các hãng cá cược châu Á, Nhật Bản là ứng viên số 1 cho ngôi vô địch Asian Cup 2015 với tỉ lệ đặt 1 chỉ ăn 3,3.

Xếp tiếp theo là Úc (3,73), Hàn Quốc (6,75), Iran (7,75), Uzbekistan (17), UAE (23,25), Saudi Arabia (24,25), Trung Quốc (26,5), Jordan (33,75), Iraq (35,5), Qatar (39,25), Oman (47,25), CHDCND Triều Tiên (51), Kuwait (83,5), Bahrain (85), Palestine (201).

Ngoài ra, tiền đạo người Nhật Shinji Okazaki cũng là ứng viên sáng giá nhất cho danh hiệu Vua phá lưới của giải với tỉ lệ đặt 1 ăn 5. Tiếp theo là Keisuke Honda (Nhật, 6,5), Tim Cahill (Úc, 8), Reza Ghoochannejhad (Iran, 16), Shinji Kagawa (Nhật, 17).[/box]