Chính thức "hạ cánh" rạp Việt từ ngày 7-8, Thư tình gửi ngoại nhanh chóng cán mốc gần 10 tỉ đồng doanh thu, dù phải cạnh tranh trực tiếp với hai bom tấn The Odyssey và Spider-Man: Brand New Day.

Trước đó phim đã có hành trình rực rỡ khi thu về hơn 2 tỉ nhân dân tệ sau 94 ngày công chiếu, lọt nhóm những phim ăn khách nhất năm 2026 và top 50 phim có doanh thu cao nhất lịch sử phòng vé Trung Quốc.

Góp phần tạo nên thành công của câu chuyện nặng tình, nặng nghĩa này là Lý Tư Đồng, nữ diễn viên tay ngang được chọn vào vai Tạ Nam Chi giữa hơn 1.000 ứng viên.

Vượt qua 1.000 người để đóng chính Thư tình gửi ngoại

Theo The Paper, Lý Tư Đồng trở thành nữ chính Thư tình gửi ngoại trong một hoàn cảnh khá bất ngờ. Năm 2024, khi đang học năm hai ngành kỹ thuật tài chính tại Đại học Tài chính kinh tế Quảng Đông, cô đăng một video ngắn ghi lại cuộc sống thường ngày ở Triều Sán trên Douyin. 

Video này lọt vào quá trình tìm kiếm nữ chính của đạo diễn Lam Hồng Xuân, khi ông vẫn chưa tìm được người phù hợp cho nhân vật Tạ Nam Chi sau hơn 1.000 cuộc tuyển chọn. Vẻ ngoài trầm tĩnh, đường nét mang nét cổ điển của cô được cả ê kíp nhận xét là phù hợp với nhân vật.

Lời mời thử vai đầu tiên lại khiến gia đình cô nghi ngờ. Cha Lý Tư Đồng kiểm tra thông tin về đạo diễn trên mạng ngay tại buổi gặp, trước khi đồng ý để con gái thử sức. 

Khi đọc bản tóm tắt câu chuyện tại buổi casting, Lý Tư Đồng nhanh chóng bị cuốn vào số phận của Nam Chi. Cô bật khóc khi sự thật về những lá thư gửi cho Diệp Thục Nhu được hé lộ.

Trong phần thử vai, cô đọc lời thoại bằng phương ngữ Triều Sán. Cảm xúc xuất hiện tự nhiên khiến đạo diễn nhận ra sự phù hợp giữa cô và nhân vật. Lý Tư Đồng sau đó được chọn giữa hơn 1.000 ứng viên.

Lý Tư Đồng sinh ra tại Yết Dương, Quảng Đông, lớn lên trong môi trường văn hóa Triều Sán. Cô cho rằng sự gắn bó với vùng đất này giúp mình hiểu hơn về cách nhân vật coi trọng tình nghĩa, biết chịu đựng và gánh vác. Đạo diễn cũng từng nhận xét khả năng đồng cảm của cô là một yếu tố giúp cô tiến gần Tạ Nam Chi.

Nữ diễn viên cũng tìm hiểu cách viết thư bằng bút lông để thực hiện những cảnh kiều phê. Nhiều lá thư Tạ Nam Chi viết cho Diệp Thục Nhu trong phim là chữ viết tay của cô. 

Dùng sự đồng cảm đi qua hành trình của Tạ Nam Chi

Một trong những thử thách lớn của Lý Tư Đồng là khoảng thời gian của nhân vật trải dài từ những năm 1950 đến những năm 1980. Việc quay phim cũng thường xuyên đảo thứ tự vì yêu cầu tiết kiệm chi phí và thời gian thuê bối cảnh. Với một diễn viên mới, điều này khiến việc kết nối cảm xúc giữa các phân đoạn trở nên khó khăn.

Đạo diễn Lam Hồng Xuân có kinh nghiệm làm phim tài liệu nên áp dụng cách quay giàu tính quan sát. Sau khi diễn viên hoàn thành tình huống theo kịch bản, ông đôi khi không lập tức hô "cắt". 

Trong một cảnh Lý Tư Đồng đốt thư bên bờ sông, cô vừa đọc thư Trịnh Mộc Sinh viết cho vợ vừa khóc. Cô không được xem nội dung trước khi quay, nên phản ứng khi đọc thư diễn ra ngay tại trường quay.

Để thể hiện Tạ Nam Chi ở tuổi trung niên và cao tuổi, Lý Tư Đồng quan sát những người lớn tuổi xung quanh, đặc biệt là những người lớn tuổi Triều Sán. 

Cô chú ý cách họ nói chuyện, cử chỉ và trạng thái cơ thể. Đội ngũ hóa trang cũng hỗ trợ cô tạo diện mạo phù hợp với từng giai đoạn tuổi của nhân vật.

Theo Lý Tư Đồng, Tạ Nam Chi có đặc điểm "bên ngoài mềm mại, bên trong cứng cỏi". 

Nhân vật ít bộc lộ cảm xúc, không dễ than phiền nhưng luôn cố gắng gánh vác những gì xảy ra trong cuộc đời. Cô nhận thấy hình ảnh ấy gần với nhiều người lớn tuổi Triều Sán mà mình từng tiếp xúc.

Tháng 7-2026, Lý Tư Đồng tốt nghiệp đại học. Dù thành công với phim điện ảnh đầu tay, nữ diễn viên cho biết cô vẫn chưa có kế hoạch trở thành diễn viên chuyên nghiệp, nhưng vẫn sẵn sàng thử sức nếu có vai diễn phù hợp. 

"Hiện tại phim đang được công chiếu nên có khá nhiều việc phải làm. Thư tình gửi ngoại  khiến tôi nhận ra rằng mình thực sự rất thích diễn xuất. Nếu tương lai có cơ hội, tôi sẵn lòng tiếp tục học hỏi trên con đường này" - Lý Tư Đồng chia sẻ.

'Thư tình gửi bà ngoại' làm nên kỳ tích phòng vé Trung Quốc

Sau 18 ngày công chiếu, Thư tình gửi bà ngoại đã vượt mốc 500 triệu nhân dân tệ doanh thu tại phòng vé Trung Quốc dù không sở hữu dàn diễn viên tên tuổi.