Khoảnh khắc lũ trẻ trong bộ phim hoạt hình That Christmas nhảy cẫng lên vì không phải xem cảnh kinh điển khi Mark đứng trước cửa nhà Juliet và bày tỏ tình cảm đơn phương của mình bằng những tấm bảng viết đầy chữ, là một khoảnh khắc đầy tự trào của nhà làm phim kiêm biên kịch Richard Curtis.

Thay vì những hạnh phúc không thể có

Dựa trên những truyện ngắn của chính Curtis, That Christmas mang bầu không khí khác hẳn với Love Actually của hơn 20 năm trước. Love Actually là vui buồn đan xen, là đắng ngọt lẫn lộn, là những cảm xúc không thể thốt lên thành lời.

That Christmas dù đôi khi cũng nhuốm nỗi cô đơn, buồn bã nhưng hậu vị cuối cùng vẫn là sự hạnh phúc và trọn vẹn với tất cả mọi đứa trẻ và tất cả những ai từng là đứa trẻ, mọi khúc mắc trong lòng đều được nói ra.

Phải chăng khi người ta già đi, người ta cũng thường tin hơn vào những hạnh phúc giản dị thay vì những hạnh phúc không thể có?

That Christmas kể về một thị trấn ven biển tưởng tượng suốt kỳ nghỉ Giáng sinh. Tương tự với Love Actually, tác phẩm có nhiều nhân vật, nhiều câu chuyện đan xen.

Có một cậu bé ở với người mẹ đơn thân làm nghề y tá thường xuyên bận bịu, đêm Giáng sinh bà cũng phải đi chăm sóc một người bệnh già sắp chết. Có một cô giáo nghiêm khắc ai cũng sơ nhưng không ai biết nỗi buồn đeo đẳng cô về người chồng đã mất.

Có hai chị em sinh đôi với tính cách đối nghịch và bố mẹ cũng thường bênh đứa này, trách đứa kia. Có một nhóm phụ huynh tụ tập trong đêm trước ngày Giáng sinh và trên đường về nhà bị một cơn bão tuyết thổi bay xuống núi, suốt đêm họ lạnh cóng trong chiếc xe hơi, không biết rằng những đứa con ở nhà đang tụ tập tổ chức một Giáng sinh chưa từng có tiền lệ, không gà tây mà chỉ có pizza, không có phim Giáng sinh mà chỉ có nhảy disco.

Và còn có một ông già Noel đãng trí cùng chú tuần lộc Rudolph mồm năm miệng mười, thích than thở.

Món quà của quá khứ

Ông già Noel mang những túi quà an ủi đến cho mọi người. Thế nhưng dường như món quà lớn nhất mà con người trong thị trấn Wellington-on-Sea nhận được trong lễ Giáng sinh chẳng đến từ ông già Noel.

Món quà đẹp nhất, đáng yêu nhất đến từ chính những người cô đơn nhất: như ngôi nhà tuyết mà đứa con trai làm cho người mẹ y tá bận rộn với sự giúp đỡ của cô giáo nghiêm nghị không bao giờ mỉm cười. Cậu bé giãi bày lời xin lỗi với mẹ qua những dòng chữ trên giấy, đâu đó cũng giống như Mark giãi bày tình yêu với Juliet vậy, chỉ là ở đây không có một nốt chua xót nào.

Một truyền thống trong những bộ phim của Curtis là sự dẫn dắt của âm nhạc. Love actually cũng thế, mà That Christmas cũng thế. Phần nhạc nền của nhà soạn nhạc kỳ cựu John Powell khi thì tự sự, khi thì sôi nổi, khi gợi lên nỗi buồn của một nỗi cô đơn trong ngày mưa tuyết, khi mang đến cảm giác đoàn viên trong ô cửa sổ đèn vàng.

Đan xen với đó là soundtrack gồm một loạt những bản hit: Underneath the Tree của Kelly Clarkson, Wannabe của Spice Girls, Boom Shack-A-Lak của Apache-Indian, Papa Don't Preach của Madonna. Những thanh âm cũ vang lên trong một bộ phim mới, giống như những món quà của quá khứ tìm đến chúng ta. Hình như phần lớn chúng ta cũng chỉ chờ đón Giáng sinh vì những điều cũ kỹ như thế.

Mặc dù vậy, vẫn có một ca khúc mới được đặt hàng riêng. Under The Tree là sáng tác của Ed Sheeran. 

Ed Sheeran đáng ra phải sáng tác nhạc Giáng sinh từ lâu rồi mới phải. Những bản ballad của anh như lò sưởi ngày đông. Vậy mà ngoài một bản Merry Christmas đồng sáng tác với Elton John vài năm trước, Sheeran chưa từng có riêng một ca khúc Giáng sinh.

Under The Tree được phát lên trong đêm trước ngày Giáng sinh khi những người lớn hoặc bị mắc kẹt trong băng tuyết, hoặc phải vắng nhà đi làm tăng ca, còn lũ trẻ ở nhà. Lời lẽ ca khúc thật buồn: "Không có gì dưới cây thông mà tôi mong ngóng cho bằng người quay trở về bên tôi như trước đây".

Đó là một giây phút hiếm hoi mà That Christmas khiến ta thấy mình gặp lại Richard Curtis của Love Actually, nơi có những trái tim tan vỡ giữa "những ngày tuyệt vời nhất trong năm".

Như ông già Noel nói: "Giáng sinh giống như một chiếc kính phóng đại mọi điều. Ai đang hạnh phúc, được yêu thương thì càng cảm thấy hạnh phúc và được yêu thương. Còn ai cô độc, không được yêu thương thì càng cảm thấy bất hạnh, đơn côi vào ngày ấy".

Kate Middleton tổ chức buổi hòa nhạc Giáng sinh nhân một năm hồi phục sau ung thư

Với mong muốn xây dựng một xã hội gắn kết và nhân ái hơn, Công nương Kate Middleton sẽ đón 1.600 khách mời tham dự buổi hòa nhạc Giáng sinh thường niên ngày 5-12.