HLV Paolo Di Canio bắt đầu dẫn dắt Sunderland vào tháng 3-2013 khi thay thế Martin O'Neil. Trong giai đoạn cuối mùa giải trước, phong độ của Sunderland cũng không thật tốt nhưng chủ tịch đội bóng vẫn tin tưởng nhà cầm quân 45 tuổi người Ý này. Hết mùa bóng, HLV Di Canio công khai chỉ trích thái độ của nhiều cầu thủ trong đội.

Phong độ không tốt của Sunderland tiếp tục kéo dài sang mùa bóng mới, dù rằng HLV Di Canio đã được "shopping" rất nhiều, mang về 14 cầu thủ mới. Trong 5 trận đầu tiên của Giải ngoại hạng Anh, Sunderland chỉ kiếm được một điểm trước Southampton, còn lại họ đều thất bại, trước Fulham, Crystal Palace, Arsenal và West Brom.

Ở vòng đấu mới nhất, sau khi Sunderland thất bại 0-3 trên sân của West Brom, HLV Paolo Di Canio đã đi đến và nhìn thẳng vào các cổ động viên nhà. Suốt trận, những cổ động viên Sunderland đã la ó phản đối màn trình diễn của đội nhà. HLV Di Canio nói: "Tôi chấp nhận sự sỉ nhục bởi đó là một phần của bóng đá. Nếu tôi ở vị trí của họ, tôi cũng rất tức giận".

"Trảm" Paolo Di Canio, Sunderland đã lần thứ 6 thay HLV trong vòng 5 năm qua. Tạm quyền tại Sunderland sẽ là Kevin Ball. Nhiệm vụ đầu tiên của HLV Ball sẽ là trận gặp Peterborough ở vòng 3 League Cup diễn ra vào giữa tuần. Sắp tới, lịch thi đấu của Sunderland tại Giải ngoại hạng Anh rất gay go khi họ phải lần lượt gặp Liverpool và M.U trong tuần này và tuần sau.