Theo Hãng tin AP, Hatton được phát hiện đã chết tại nhà riêng ở Hyde, Greater Manchester (Anh) vào sáng ngày 14-9 (giờ địa phương).  

Cảnh sát địa phương cho biết hiện vẫn đang điều tra nguyên nhân dẫn đến cái chết của ông, và tạm thời không loại trừ bất kỳ khả năng nào.

Sự ra đi đột ngột của Hatton gây chấn động bởi ông vẫn còn hoạt động tích cực trong làng thể thao. 

Chỉ vài tháng trước, Hatton còn tham gia nhiều sự kiện biểu diễn và thậm chí lên kế hoạch trở lại võ đài với một trận đấu dự kiến diễn ra tại Dubai vào tháng 12 năm nay. 

Sky Sports nhận định Hatton “là một trong những võ sĩ được yêu mến nhất trong lịch sử quyền anh của Anh quốc”, không chỉ bởi thành tích mà còn vì tính cách gần gũi, luôn thu hút lượng cổ động viên hùng hậu theo chân khắp các võ đài.

Sinh năm 1978 tại Stockport, Hatton bước vào con đường chuyên nghiệp từ năm 1997 và nhanh chóng trở thành một biểu tượng. 

Ông giành đai vô địch hạng dưới bán trung (light-welterweight) của Tổ chức boxing thế giới (WBA) năm 2005 sau chiến thắng trước Kostya Tszyu, rồi sau đó chinh phục thêm danh hiệu hạng bán trung (welterweight) cũng của WBA.

Trong sự nghiệp kéo dài hơn một thập kỷ, Hatton sở hữu thành tích 45 trận thắng (32 bằng knock-out) và chỉ thua 3. 

Hai trong số những thất bại đó đến từ những huyền thoại đương thời là Floyd Mayweather Jr. (2007) và Manny Pacquiao (2009). Dù thua, ông vẫn để lại dấu ấn bởi lối đánh quyết liệt, bền bỉ và luôn cống hiến hết mình.

Sau khi giải nghệ năm 2012, Hatton chuyển hướng sang công tác huấn luyện và thỉnh thoảng vẫn thượng đài ở các sự kiện biểu diễn. 

Bên cạnh ánh hào quang, ông từng công khai thừa nhận những năm tháng chìm trong khủng hoảng tâm lý, rượu và chất kích thích. 

Hatton từng nhiều lần chia sẻ về ý định tự tử và coi việc vượt qua giai đoạn đó là “một chiến thắng còn lớn hơn trên võ đài”. Việc ông nỗ lực quay lại luyện tập và tái xuất gần đây được xem là minh chứng cho tinh thần không bỏ cuộc.

Ngay sau khi tin dữ được xác nhận, Liên đoàn boxing Anh quốc đã gửi lời chia buồn sâu sắc đến gia đình Hatton, gọi ông là “niềm tự hào của Manchester và của cả làng boxing thế giới”. 

Hàng loạt cựu võ sĩ và bình luận viên cũng bày tỏ tiếc thương. Cựu vô địch thế giới Lennox Lewis viết trên mạng xã hội: “Một chiến binh thực thụ đã ra đi quá sớm. Hatton không chỉ là võ sĩ, anh ấy còn là người truyền cảm hứng cho nhiều thế hệ”.

Có nên tung đòn đá khi chiến đấu thực sự?

Ngón đòn đá, đặc biệt là những cú vung chân ngoạn mục từ kung fu hay taekwondo, nhiều năm qua đã đứng giữa một cuộc tranh luận dai dẳng về tính thực dụng trong môi trường chiến đấu hiện đại.