Đại sứ đặc mệnh toàn quyền Singapore tại Việt Nam Catherine Wong - Ảnh: QUANG ĐỊNH

Nhân kỷ niệm 45 năm quan hệ ngoại giao Việt Nam - Singapore, bà Catherine Wong đã dành cho Tuổi Trẻ một cuộc trò chuyện bên lề sự kiện Lễ hội ẩm thực Singapore tại TP.HCM ngày 26-5.

Tăng cường đầu tư

* Singapore là một trong những nhà đầu tư lớn tại Việt Nam, xin bà cho biết trong tương lai, Singapore có thể tăng cường đầu tư các lĩnh vực nào ở Việt Nam?

- Singapore là một trong những nhà đầu tư sớm nhất ở Việt Nam trong những năm đầu, kể từ khi kinh tế Việt Nam bắt đầu mở cửa. Singapore vốn được biết đến với các thế mạnh như bất động sản, sản xuất, dịch vụ... 

Chúng tôi đang cố gắng tăng cường đầu tư vào một số lĩnh vực mới mà chúng tôi rất quan tâm như năng lượng tái tạo, công nghệ thông tin, hi-tech (công nghệ cao), thành phố thông minh... - những lĩnh vực mà Việt Nam cũng đang rất quan tâm và đầu tư phát triển trong những năm qua. 

Bên cạnh đó, chúng tôi cũng nghĩ đến các giải pháp đô thị, từ quản lý nước, giao thông đến rác thải. 

Đây là những lĩnh vực mà các công ty Singapore ít nhiều có chuyên môn và tôi nghĩ chúng tôi có thể đóng góp được.

* Bà có nhắc đến việc TP.HCM muốn phát triển thành phố thông minh. Theo bà, TP.HCM có điểm mạnh nào có thể tận dụng và có bài học nào mà thành phố có thể áp dụng được từ Singapore?

- Tôi nghĩ thuận lợi lớn nhất mà TP.HCM có là dân số trẻ và đông. Những người trẻ là những người rất tài năng, đó là một lợi thế rất lớn mà Việt Nam có thể tận dụng để phát triển. 

Đó cũng là một tiềm năng mà các nhà đầu tư, không chỉ Singapore mà nhiều nhà đầu tư nước ngoài thấy được để đầu tư vào Việt Nam.

TP.HCM và Singapore có điểm chung đều là những đô thị, tuy nhiên Singapore có diện tích nhỏ hơn và dân số ít hơn. 

Tôi nghĩ khi áp dụng kinh nghiệm, chúng ta không thể nào bê nguyên xi những gì mà Singapore đang làm để áp dụng vào TP.HCM, mà cần phải điều chỉnh tùy theo điều kiện, nhu cầu và ý muốn của người dân thành phố.

45 năm quan hệ ngoại giao

* Năm nay đánh dấu 45 năm quan hệ ngoại giao Singapore - Việt Nam, bà có nhận định gì về thành tựu hợp tác giữa hai nước?

- Chúng ta đã có mối quan hệ thân thiết trong lĩnh vực chính trị giữa các cấp lãnh đạo, giữa doanh nghiệp với doanh nghiệp với nhiều dự án đang được xúc tiến, giữa con người với con người. 

Có rất nhiều học sinh sinh viên Việt Nam chọn Singapore là nơi theo đuổi con đường học vấn của mình, trong khi đó ngày càng nhiều du khách Singapore chọn Việt Nam làm nơi nghỉ dưỡng và ngược lại. 

Singapore luôn muốn duy trì quan hệ hữu nghị với các nước trong khu vực và Việt Nam vẫn luôn là đối tác tốt của chúng tôi, cả về quan hệ song phương lẫn trong khối ASEAN. 

Tôi nghĩ đó cơ bản là tầm quan trọng và giá trị của mối quan hệ này đối với người dân Singapore.

* Cần làm gì để thắt chặt hơn nữa quan hệ giữa hai nước, thưa bà?

- Để kỷ niệm 45 năm quan hệ ngoại giao, chúng tôi đã chuẩn bị rất nhiều chương trình xuyên suốt năm nay, không chỉ ở TP.HCM mà cả ở Hà Nội. 

Cách đây hai tuần, chúng tôi đã tổ chức một cuộc triển lãm giới thiệu nhiều nghệ sĩ Việt Nam và Singapore. 

Tháng 1 vừa qua, chúng tôi đã tổ chức giải chạy bộ từ thiện và rất vui mừng khi quyên góp được hơn 80.000 USD để xây dựng trường học tại tỉnh Tuyên Quang. 

Một điều rất vui mừng là các hoạt động của chúng tôi đều được không chỉ doanh nghiệp Singapore hưởng ứng, mà còn nhận được sự hỗ trợ của các doanh nghiệp Việt Nam. 

Điều này rất có ý nghĩa vì chúng tôi muốn nhấn mạnh quan hệ hợp tác giữa hai nước và mối liên kết giữa hai dân tộc. 

Sắp tới đây, chúng tôi sẽ cố gắng tổ chức nhiều hoạt động văn hóa - xã hội nhằm kỷ niệm quan hệ tốt đẹp giữa hai nước.