Đây là mùa giải thất bại lịch sử của các đội bóng Anh. Trong lần đầu tiên Premier League sạch bóng ở vòng tứ kết Champions League vào mùa giải 2012-2013, Chelsea vớt vát phần nào danh dự cho bóng đá Anh khi vô địch Europa League vào cuối mùa.

Chưa kể mùa giải năm đó Premier League còn có hai đại diện khác vào đến tứ kết Europa League là Tottenham và Newcastle. Trên tờ The Guardian (Anh), cây viết bình luận Owen Gibson cảnh báo thất bại này với bóng đá Anh là một “xu thế xuống dốc” chứ không chỉ là một cú vấp ngã như cách đây hai năm.

Đồng loạt các tờ báo Anh khác cũng có cùng ý kiến với nhà báo Gibson khi cho rằng thương hiệu “giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh” của Premier League sẽ bị ảnh hưởng bởi thành tích yếu kém của các đội bóng lớn trên đấu trường châu Âu.

Thoạt nhìn, hai điều này có vẻ không liên quan gì nhau. Các đội bóng Anh thật ra đã thi đấu tệ ở đấu trường châu lục từ vài năm gần đây nhưng giá trị giải đấu của họ vẫn không ngừng tăng. Gói giá trị bản quyền truyền hình trong giai đoạn 2016-2019 mà Premier League vừa bán được tăng đến 30% so với giai đoạn 2013-2016.

Nhưng theo nhà báo Paul Hayward của Telegraph, thành quả này của Premier League đến từ giai đoạn thành công của họ cách đây 5-6 năm, thời điểm Chelsea hay Manchester United vẫn rất mạnh ở Champions League. Giai đoạn thành công đó giúp các đội bóng Anh mang về những khoản tiền khổng lồ khi chuyển nhượng cầu thủ, giúp họ tiếp tục thu hút được các ngôi sao lớn và giải đấu ngày càng hấp dẫn hơn.

Nhưng với thành tích tệ hại thời gian gần đây, các ngôi sao của Premier League sẽ mất giá trong thời gian tới. Chưa kể các đội bóng Anh cũng sẽ nghèo đi đáng kể nếu cứ mãi đá kém ở Champions League. Ví dụ như Chelsea, thu nhập năm nay của họ mất đứt 6,3 triệu bảng Anh tiền thưởng từ UEFA so với năm ngoái (lọt vào bán kết). Đó là chưa kể những khoản tiền vé và bản quyền truyền hình nếu vào sâu hơn.

Ngoài vấn đề tiền bạc, Premier League cần tránh vết xe đổ của Giải vô địch Ý (Serie A) với nguy cơ văng khỏi top 3 bảng xếp hạng giải đấu của UEFA. Cách đây bốn năm, chính vì thành tích tệ hại của các đại diện dự các cúp châu Âu mà Serie A bị Giải vô địch Đức (Bundesliga) loại khỏi top 3, khiến họ giảm từ bốn suất dự Champions League xuống còn ba suất.

Bảng xếp hạng các giải đấu của UEFA dựa hoàn toàn trên thành tích thi đấu của mỗi quốc gia tại hai giải Champions League và Europa League. Hiện tại bóng đá Anh (80,105 điểm) đang đứng ở vị trí thứ hai và nhiều khả năng sẽ bị Đức (77,986 điểm) vượt mặt sau mùa giải này. Trong khi đó, Ý (66,010 điểm), Bồ Đào Nha (60,882 điểm) và Pháp (51,916 điểm) sẽ rút ngắn đáng kể khoảng cách với bóng đá Anh do vẫn còn nhiều đại diện ở Champions League và Europa League mùa này.

Chưa kể do tính theo thành tích của năm mùa gần nhất (tức thành tích mùa 2010-2011 sẽ bị loại bỏ khi bước vào mùa sau), bóng đá Anh sẽ sớm bị Ý hoặc Pháp đá văng khỏi top 3 nếu tiếp tục đá tệ như thế này sau khoảng hai mùa giải nữa.