Ngày 1-1-2025, Thanh Phúc nhận quyết định vào biên chế thuộc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch TP Đà Nẵng trên cương vị vừa là HLV vừa là VĐV. Từ tháng 1 đến tháng 8, cô vừa tập luyện vừa đào tạo các VĐV trẻ. Tới tháng 9, Thanh Phúc tập trung đội tuyển điền kinh Việt Nam để chuẩn bị cho SEA Games 33.

Nỗi trăn trở của Thanh Phúc

Ở tuổi 35, Nguyễn Thị Thanh Phúc tuy không còn sung mãn nhưng vẫn là ứng viên sáng giá cho HCV đi bộ 20km ở SEA Games 33. Dù vậy, Thanh Phúc cho biết cũng phải đến lúc nói lời từ giã sự nghiệp thi đấu quốc tế để lui về đào tạo trẻ.

"Đã lớn tuổi, tôi cũng đã nghĩ đến việc dừng thi đấu quốc tế để chuyên tâm vào công việc huấn luyện. Từ những thông tin tôi thu thập được, các đối thủ ở SEA Games 33 rất mạnh, nhất là Thái Lan, Indonesia. Tuy nhiên, tôi chưa biết khả năng thực tế của họ thế nào. 

Tôi sẽ quyết định việc giải nghệ sau khi có kết quả ở SEA Games 33", Thanh Phúc nói với Tuổi Trẻ. Lý do lớn nhất cô lấn cấn với quyết định chia tay đội tuyển điền kinh Việt Nam chính là nỗi trăn trở về lớp kế cận. Sau hơn 2 thập kỷ đã qua, các VĐV trẻ trong nước hiện vẫn chưa có ai tiệm cận đến trình độ thi đấu quốc tế của Thanh Phúc.

"Chưa tìm được ai đủ trình độ thay thế tôi ở đội tuyển nên sau khi thi đấu xong ở SEA Games 33, tôi cần xem xét trình độ của các VĐV trẻ để đưa ra quyết định. Nếu các VĐV cần thêm 2 năm nữa để phát triển thì tôi chưa nghỉ được. Còn nếu các bạn đủ khả năng, tôi sẵn sàng lui về phía sau để hỗ trợ", Thanh Phúc nói.

Đam mê mãnh liệt với đi bộ

Sinh năm 1990 tại Đà Nẵng, Thanh Phúc dành trọn tuổi thanh xuân cho môn đi bộ và mang về cho thể thao Đà Nẵng nói riêng và Việt Nam nói chung rất nhiều danh hiệu. Bắt đầu thi đấu từ năm 2004, đến nay Thanh Phúc nắm giữ kỷ lục số lần tham dự các giải quốc gia với 19 lần vô địch liên tiếp, dự 5 kỳ SEA Games (2011, 2013, 2015, 2021 và 2023), giành 5 HCV. 

Ở cấp châu lục và thế giới, Thanh Phúc từng dự Olympic London 2012, ASIAD Incheon 2014, giành 1 HCB Giải vô địch châu Á 2013 ở Nhật Bản. Về bí quyết để duy trì thi đấu đỉnh cao suốt hơn 2 thập kỷ, Thanh Phúc chia sẻ: 

"Tôi có niềm đam mê mãnh liệt với đi bộ. Thiếu nó tôi không sống được. Dù sau này không thi đấu nữa, tôi vẫn sẽ chọn đi bộ để rèn luyện sức khỏe. Muốn thi đấu được tốt ở môn đi bộ, VĐV cần phải "yêu cuồng si" nó thì mới có thể chiến đấu bằng tất cả nghị lực và khát khao; mới có thể vượt qua được những chông gai, khó khăn và thất bại. 

Muốn vươn tầm quốc tế, VĐV cần rất nhiều yếu tố, nhưng quan trọng nhất vẫn là nghị lực phi thường. Điều này đặc biệt với các VĐV nữ, bởi họ phải đánh đổi thanh xuân mới có thể chinh phục được đỉnh cao".

Thanh Phúc nói thêm: "Khi thi đấu, VĐV sẽ được giám sát chặt chẽ bởi các trọng tài suốt quãng đường di chuyển nên chỉ cần mắc lỗi kỹ thuật, VĐV sẽ phải làm lại hoặc trắng tay. Độ khó của môn đi bộ là rất cao. Ở SEA Games 33 lần này, tôi hy vọng trọng tài sẽ công bằng với các VĐV. Và tôi có một kỳ SEA Games thành công trên đất Thái".

Chị em Thanh Phúc, Thành Ngưng lập kỳ tích vô tiền khoáng hậu

Cặp chị em ruột Nguyễn Thị Thanh Phúc và Nguyễn Thành Ngưng tiếp tục thống trị nội dung đi bộ 20km tại Giải điền kinh vô địch quốc gia 2024 với tổng cộng 32 huy chương vàng.