Sau 3 năm, Henry (trái) trở lại làm việc cùng HLV Martinez ở tuyển Bỉ - Ảnh: Reuters

Và ở VCK Euro 2020 sắp tới, tình cảnh tương tự có thể đến với nhiều đội tuyển sở hữu những phó tướng (trợ lý HLV) tên tuổi còn lẫy lừng hơn cả HLV trưởng hay các cầu thủ ngôi sao của đội.

Làm trợ lý vì khiêm tốn

Trong số này, nổi bật nhất là Henry. Sau 3 năm thử sức với vai trò HLV trưởng ở Monaco và Montreal Impact, cựu tiền đạo người Pháp đã quyết định trở lại tuyển Bỉ để đảm nhận công việc trợ lý cho Martinez.

5 năm trước, Henry khiến làng bóng đá bất ngờ khi nhận lời làm việc của LĐBĐ Bỉ. Trước đó, Henry hầu như không có bất kỳ mối liên hệ nào với bóng đá Bỉ. Có chăng chỉ là sự thần tượng mà những cầu thủ Bỉ dành cho anh, trong mối quan hệ văn hóa khá tương đồng giữa Pháp và Bỉ.

"Ngày mà Henry được mời đến và giới thiệu với mọi người ở khách sạn Zaventem năm 2016, ai cũng tỏ ra đầy háo hức. Anh ấy là thần tượng của bọn họ. Benteke hay Batshuayi đều dán poster Henry trên tường, còn Lukaku thì tập luyện bằng cách xem clip của Henry", nhà báo Kristof Terreur kể lại.

Với tầm ảnh hưởng như vậy, Henry không gặp khó khăn nào để hòa nhập và làm việc với các cầu thủ Bỉ. Công việc trợ lý cũng đặc biệt phù hợp với anh - người được biết đến với sự thân thiện và khiêm tốn trong suốt sự nghiệp cầu thủ. Người hâm mộ không bao giờ quên nụ cười thường trực trên môi của Henry, và hầu như không ai nhớ được anh từng có tai tiếng nào trong sự nghiệp.

"Tôi thích làm một HLV thứ ba trong đội. Tôi ở đây là để giúp đỡ HLV trưởng, không phải để thực hiện một buổi diễn riêng của mình", Henry nói. Và với kinh nghiệm của mình, Henry được tin là đã đóng góp không ít vào thành công đoạt HCĐ của tuyển Bỉ ở World Cup 2018.

Cánh tay phải của HLV trưởng

Có bao nhiêu phó tướng tên tuổi ở Euro 2020? Đó là Van Nistelrooy của Hà Lan, Daniele De Rossi (Ý) và Vedran Corluka (Croatia).

Trong số này, Van Nistelrooy cũng nổi bật và giàu kinh nghiệm như Henry, khi từng làm trợ lý cho Guus Hiddink rồi Danny Blind giai đoạn 2014 - 2016, trước khi trở lại cương vị này vào năm 2019 dưới thời Ronald Koeman (và giờ là Frank De Boer). Cũng như Henry, Van Nistelrooy là mẫu cầu thủ lành tính và tạo ra ảnh hưởng rất tích cực lên các cầu thủ trẻ.

Corluka cũng vậy. Cựu trung vệ 35 tuổi này vừa mới giải nghệ và nhận lời làm trợ lý cho HLV Zlatko Dalic của Croatia từ giữa tháng 5.

Với 103 lần khoác áo tuyển quốc gia, Corluka có thể tạo ra một thứ cầu nối với các cầu thủ mà những HLV như Dalic dù tài ba nhưng khó lòng có được. Đó là uy tín trên sân tập hoặc trong phòng thay đồ (Dalic có sự nghiệp chơi bóng và làm HLV rất bình thường trước khi dẫn dắt Croatia).

Roberto Martinez là người Tây Ban Nha, chỉ chơi bóng và dẫn dắt những CLB tầm trung trước khi được tuyển Bỉ mời về. Vì vậy, Martinez cần đến tên tuổi của Henry để tạo ra tiếng nói với các tuyển thủ ngôi sao.

Roberto Mancini là HLV hiếm hoi ở Euro không cần đến những trợ lý danh tiếng để tạo uy thế với cầu thủ. Nhưng cựu danh thủ 56 tuổi này vẫn sử dụng một đội ngũ HLV gồm toàn các cựu tuyển thủ như Evani, Lombardo...

Mới đây, ông bổ sung thêm De Rossi vào nhóm trợ lý của mình. De Rossi từng khoác áo tuyển quốc gia 117 lần, chắc chắn là một tấm gương cho các tuyển thủ trẻ Ý về tinh thần chiến đấu hết mình.

Thierry Henry tiết lộ bí mật chiến thuật của HLV Guardiola

TTO - Trong buổi trả lời phỏng vấn mới nhất với trang Goal.com, cựu tiền đạo lừng danh Thierry Henry có những tiết lộ thú vị về bí quyết trong chiến thuật của HLV Pep Guardiola.