Trước giờ khai cuộc giải ngoại hạng Anh 2007-2008:

Nhận diện các ứng cử viên!

Phóng to

Wayne Rooney sẽ giúp M.U bảo vệ thành công ngôi vô địch? Ảnh: AFP

TTO - Ngày 11-8 tới đây, mùa bóng mới của giải ngoại hạng Anh, giải bóng đá được đánh giá là hấp dẫn nhất châu Âu sẽ chính thức khởi tranh.

Sau đây là ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch dựa theo tỉ lệ đặt cược của hãng cá cược lớn nhất thế giới là William Hill...

1. Manchester United

ĐKVĐ Manchester United vẫn được đánh giá là ứng cử viên số một cho chức vô địch mùa này với tỉ lệ đặt cược 8 ăn 11.

Điểm mạnh: ở mùa bóng này hàng tấn công tiếp tục là nơi "lấy điểm" cho Manchester United với cặp ngôi sao trẻ đã "chín muồi" là Cristiano Ronaldo- Wayne Rooney, cộng thêm sự lão luyện của các "lão tướng" Scholes, Giggs, Solskjaer... Tuy nhiên, vấn đề của M.U là không có được một mẫu tiền đạo chuyên làm nhiệm vụ ghi bàn như Nistelrooy hay Michael Owen chẳng hạn.

Điểm yếu: nằm ở hàng hậu vệ khi "linh hồn" Rio Ferdinand không còn ở đỉnh cao phong độ, còn Gabriel Heinze và Wes Brown liên tục bị chấn thương, trong lúc đội trưởng Gary Neville đã quá già với cái tuổi 32. Đó là chưa kể thủ thành chính thức, Edwin van der Sar cũng đã bước sang tuổi 37.

Những hợp đồng mới: so với hai kình địch Arsenal và Chelsea thì M.U chi rất bạo với hơn 50 triệu bảng để đem về sân Old Trafford bốn cầu thủ: thủ môn Tomasz Kuszczak (West Brom), ba tiền vệ Anderson (FC Porto), Nani (Sporting) và Owen Hargreaves (Bayern Munich). Trong đó nổi bật là tiền vệ Owen Hargreaves, bởi tiền vệ 26 tuổi này rất đa năng và là một trong những cầu thủ chạy cánh hay nhất thế giới hiện nay, Hargreaves sẽ là sự bổ sung cần thiết cho Giggs và Scholes.

Phóng to

Mourinho: "Chelsea sẽ vô địch" Ảnh Reuters

Khác với mọi năm luôn là tâm điểm báo giới trong mùa chuyển nhượng, cho đến thời điểm này Chelsea lại "im hơi lặng tiếng". Vì ngoài việc mua tiền vệ Florent Malouda với giá 13.5 triệu bảng Anh từ Lyon thì ở các hợp đồng còn lại đều là những cầu thủ "vô danh tiểu tốt" và đều chuyển đến Chelsea theo dạng chuyển nhượng tự do.

Nhưng không vì thế mà Chelsea lại bị đánh giá thấp ! Theo William Hill, tỉ lệ đặt cược Chelsea đoạt chức vô địch là đặt 4 ăn 6, là ứng cử viên số hai cho "ngai vàng" Premiership.

Điểm mạnh: có thể nói với những cầu thủ như: John Terry, Claude Makelele, Ashley Cole, Frank Lampard, Didier Drogba, Michael Ballack....thì Chelsea là đội bóng gần như toàn diện, ở mỗi tuyến họ đều đang sở hữu những siêu sao hàng đầu thế giới hiện nay. Nếu các cầu thủ này đều đạt được phong độ tốt nhất của mình thì Chelsea sẽ trở thành "độc cô cầu bại"!

Điểm yếu: tình cảnh của Chelsea ở mùa bóng 2006, cũng giống như thời Real Madrid những mùa bóng trước đây. Do trong đội hình của họ có quá nhiều ngôi sao nên rất khó tìm được tiếng nói chung trên sân, vì theo thói thường người càng giỏi thì "cái tôi" càng lớn ! Và một khi các cầu thủ không gắn kết lại được với nhau, thì Chelsea chẳng khác nào đống cát rời mà bất kỳ đối thủ nào cũng có thể đánh bại. Do đó nhiệm vụ của HLV sẽ vô cùng quan trọng ! vậy hãy chờ xem Mourinho?

Những hợp đồng mới: Tal Ben Haim (Bolton), Danny Philliskirk (Oldham Athletic), Claudio Pizarro (Bayern Munich), Steve Sidwell (Reading), Florent Malouda (Lyon). Trong số những cầu thủ này, ngoài trừ Malouda nhiều khả năng được sử dụng thường xuyên thì tất cả các cầu thủ còn lại chắc chắn sẽ "ngáp dài" trên băng ghế dự bị.

Phóng to

Steven Gerrard sẽ cùng Liverpool bay cao?. Ảnh AFP

Đúng 17 năm đã trôi qua, Liverpool chưa trở lại được "ngôi vua" Premiership, nên trước khi mùa giải mới bắt đầu HLV Rafael Benitez đã đặt ra mục tiêu quan trọng nhất cho Liverpool mùa này là chức vô địch ngoại hạng Anh. Với tỉ lệ đặt 1 ăn 5 cho chức vô địch, Liverpool là ứng cử viên sáng giá thứ ba trên cả Arsenal.

Điểm mạnh: kể từ khi HLV Rafael Benitez đến Liverpool vào năm 2004 thì lối chơi của đội bóng thay đổi rất nhiều, một lối chơi thực dụng. Mà nền tảng là sự chắc chắn ở hàng thủ với sự có mặt của "bộ tứ": Steve Finnan, Sami Hyypia, John Arne Riise và Jamie Carragher. Trong khi ở tuyến giữa, Steven Gerrard gần như hoạt động không biết mệt mỏi. Chính tiền vệ này là "đại lý" phân phối bóng cho các tiền đạo, cũng như thường xuyên có những bàn thắng quan trọng cho Liverpool ở mùa giải trước.

Điểm yếu: Liverpool thường thi đấu "mất lửa" khi gặp các đội bóng được đánh giá yếu hơn, hàng tấn công vẫn thiếu một chân sút đáng gọi là "sát thủ". Hơn nữa Liverpool dường như chỉ đáng sợ khi thi đấu ở các cúp châu Âu.

Những hợp đồng mới: Simon và Nemeth (MTK), Mihaylov (Levski Sofia), Voronin (Bayer Leverkusen), Ryan Crowther (Stockport County), Babel (Ajax) và Lucas (Gremio).

Phóng to

Arsenal: Thời oanh liệt nay còn...không? Ảnh AP

Đặt 1 ăn 10, chỉ được đánh giá là "hạt giống" số 4 của giải. Chỉ bấy nhiêu đó cũng đủ khẳng định Arsenal đang mất giá sau sự tháo chạy hàng loạt của các ngôi sao.

Điểm mạnh: nằm ở hàng tiền vệ với Cesc Fabregas, Gilberto Silva, Tomas Rosicky và Aliaksandr Hleb. Trong đó, tài năng trẻ Fabregas đã thật sự trưởng thành và là cầu thủ duy nhất không thể thiếu trong đội hình Arsenal, còn Gilberto Silva đã tìm lại được phong độ cao và có thể " tái hiện" lại hình ảnh của Patrick Viera những mùa bóng trước đây.

Điểm yếu: hầu hết các cầu thủ đều quá trẻ, có quá ít kinh nghiệm chinh chiến. Đồng thời lực lượng khá mỏng, do CLB quá tiết kiệm. Nên để thi đấu đường dài Arsenal thường không đủ lực!

Những người ra đi: trong khi những hợp đồng mới dường như chẳng thấy đâu thì hàng loạt các trụ cột ở Arsenal đã lần lượt rời sân Emirates trong ba mùa bóng gần đây. Cụ thể ở mùa bóng này: hai "công thần" bật nhất của họ là tiền vệ Fredrik Ljungberg, tiền đạo Thierry Henry đều khăn gói ra đi. Sự ra đi của hai cầu thủ này đã chính thức chấm dứt "thế hệ vàng" của Arsenal mà HLV Arsene Wenger tạo dựng từ những năm đầu thập niên 90. Vậy liệu một "thế hệ bạc" có kịp ra đời?

Ngoài "tứ đại thiên vương" trên thì bảng danh sách đặt cược còn có các tên tuổi như: Tottenham (66/1, đặt 1 ăn 66), Newcastle (100/1), Everton và Aston Villa (250/1)... Nhưng có lẽ mục tiêu thiết thực của các đội bóng này là các suất dự cúp châu Âu.

QUỐC THẮNG (tổng hợp)