Nhà vô địch Olympic Viktor Axelsen giải nghệ ở tuổi 32

THANH ĐỊNH

Chiều 15-4, vận động viên cầu lông Viktor Axelsen (Đan Mạch) đã chính thức nói lời giã từ việc thi đấu chuyên nghiệp.

Quyết định này được đưa ra sau khi Viktor Axelsen phải vật lộn thời gian dài với những vấn đề nghiêm trọng ở lưng.

Tay vợt sinh năm 1994 cho biết anh không thể tiếp tục "thi đấu và tập luyện ở đẳng cấp cao nhất". Axelsen đã trải qua một ca phẫu thuật lưng vào tháng 4 năm ngoái nhưng rốt cuộc vẫn không thể chiến thắng được những rào cản về thể trạng.

Thất bại trước Axelsen, thần đồng cầu lông Thái Lan giành HCB Olympic 2024

Axelsen khép lại sự nghiệp huy hoàng với tư cách là một trong những tay vợt thành công nhất lịch sử cầu lông thế giới.

Bộ sưu tập danh hiệu của anh là niềm ao ước của mọi vận động viên, nổi bật nhất là 2 tấm huy chương vàng Olympic liên tiếp tại Tokyo 2020 và Paris 2024, cùng với 1 huy chương đồng tại Rio 2016.

Đặc biệt, hành trình giành huy chương vàng tại Tokyo 2020 (tổ chức năm 2021) của Axelsen ấn tượng hơn, khi anh không để thua bất kỳ một set nào trong suốt giải đấu. Bằng việc đánh bại Chen Long (Trung Quốc) ở chung kết năm đó, anh trở thành tay vợt ngoài châu Á đầu tiên vô địch Olympic kể từ năm 1996.

Ba năm sau tại Paris, anh bảo vệ thành công ngôi vương, qua đó sánh ngang kỷ lục giành 2 huy chương vàng Olympic liên tiếp của Lin Dan.

Bên cạnh đấu trường Thế vận hội, tay vợt người Đan Mạch còn sở hữu 2 chức vô địch thế giới (2017 và 2022), trở thành người ngoài châu Á thứ hai (sau đàn anh đồng hương Thomas Lund) làm được điều này.

Anh cũng từng thống trị giải đấu cuối năm BWF World Tour Finals với 3 lần đăng quang liên tiếp từ 2021 - 2023. Đáng chú ý, Axelsen từng có hơn 100 tuần liên tiếp ngự trị trên đỉnh bảng xếp hạng đơn nam thế giới. Kỷ lục vô tiền khoáng hậu này chỉ xếp sau huyền thoại Lee Chong Wei của Malaysia.

Sở hữu chiều cao lên tới 1m94 cùng sải tay cực dài, Viktor Axelsen thực sự đã định nghĩa lại cách chơi cầu lông. Khả năng bao quát sân hoàn hảo cùng những cú đập cầu uy lực đã biến anh thành "cỗ máy chiến thắng".

Dù phải dừng lại vì chấn thương, Axelsen khẳng định anh không có gì phải hối tiếc: "Tôi đã đạt được mọi thứ mình từng mơ ước và thậm chí còn nhiều hơn thế. Điều khiến tôi cảm thấy khó khăn nhất khi nói lời tạm biệt là phải chia tay cả một hành trình, những ngày tháng rèn luyện miệt mài và những con người tuyệt vời xung quanh".