Theo Hãng tin AFP, vụ tranh chấp giữa người hùng của đất nước Philippines và cơ quan thuế đã khiến các cổ động viên của Pacquiao sốc nặng. Bởi chỉ vài ngày trước, anh đã giành một chiến thắng vang dội trên võ đài, truyền cảm hứng và niềm tin cho các nạn nhân bão Haiyan khi đánh bại đối thủ người Mỹ Brandon Rios để giành đai của tổ chức WBO. 

Pacquiao tiết lộ Cục Thuế vụ Philippines đã yêu cầu anh phải nộp 2,2 tỷ peso (50,2 triệu USD) tiền thuế chưa đóng trong hai năm 2008 và 2009. Trong thời điểm đó, anh đạt đến đỉnh cao sự nghiệp và trở thành một trong những vận động viên có thu nhập cao nhất thế giới.

Pacquiao khẳng định anh đã đóng đầy đủ thuế ở Mỹ, nơi anh thi đấu, do đó không cần phải đóng thuế ở Philippines. Bởi hai nước có thỏa thuận cho phép công dân Mỹ và Philippines không phải đóng thuế hai lần.

Tuy nhiên, Ủy viên thuế vụ Philippines Kim Henares, người đang chỉ huy chiến dịch chống trốn thuế ở nước này, cáo buộc Pacquiao không cung cấp đủ giấy tờ, tài liệu cho thấy anh đóng thuế ở Mỹ trong năm 2008 và 2009.

“2,2 tỷ peso là số tiền thuế Pacquiao còn thiếu, tính cả tiền lãi - kênh truyền hình ABS-CBN dẫn lời ủy viên Henares - Số tiền có thể giảm xuống nếu Pacquiao cung cấp đủ tài liệu cho thấy anh đóng thuế ở Mỹ. Chúng tôi muốn có bằng chứng”.

Bà Henares cho biết kể cả khi Pacquiao đã đóng mức thuế 30% ở Mỹ thì anh vẫn sẽ phải nộp tiền ở Philippines vì mức thuế ở nước này là 32%. Hiện cơ quan thuế đã đóng băng các tài khoản ngân hàng của Pacquiao. Anh mô tả mình đã rơi vào tình huống “tê liệt tài chính”.

Bà Henares đe dọa Cục Thuế vụ sẽ tịch thu tài sản của Pacquiao nếu anh không chịu nộp thuế, bao gồm các bất động sản trị giá hàng triệu USD của anh ở các khu dân cư sang trọng tại Manila.

Xuất hiện trên truyền hình, Pacquiao khẳng định anh vô tội và tố cáo Cục thuế vụ đã “quấy rối” anh. “Tôi không phải là kẻ cắp hay tội phạm. Tôi không che giấu gì cả. Tôi sẽ đối mặt với các vấn đề khi chúng đến” - Pacquiao khẳng định.

Người quản lý của Pacquiao ở Mỹ là Bob Arum cho biết công ty của anh đã đóng thuế thẳng cho Sở Thuế vụ Mỹ và sẽ công bố các tài liệu chứng minh việc nộp thuế. Tuy vậy, luật sư của Pacquiao ở Manila là Tranquil Salvador cho biết Pacquiao sẽ không cung cấp tài liệu cho Cục Thuế vụ Philippines mà sẽ đưa vụ việc ra tòa.

“Vụ việc giờ nằm trong tầm quản lý của tòa án phúc thẩm thuế. Chúng tôi không có nghĩa vụ nộp tài liệu cho Cục Thuế vụ” - luật sư Salvador tuyên bố. Tòa án sẽ mở phiên điều trần đầu tiên vào ngày 5-12.

Từ sự nghiệp thể thao thành công, Pacquiao đã xây dựng sự nghiệp chính trị tại Philippines. Anh hiện là nghị sĩ quốc hội và không hề che giấu tham vọng trong tương lai sẽ tranh cử tổng thống. Ở thời kỳ đỉnh cao, Pacquiao được đánh giá là một trong những võ sĩ quyền anh vĩ đại nhất trong lịch sử. Anh là người duy nhất giành chức vô địch thế giới ở tám hạng cân khác nhau.

Trong năm 2012, anh thua hai trận, dẫn đến tin đồn anh có thể sẽ giã từ sự nghiệp. Tuy nhiên, một chiến thắng đầy thuyết phục trước đối thủ Mỹ Brandon Rios hôm chủ nhật tuần trước ở Macau đã giúp Pacquiao khôi phục danh tiếng.