“Chúng tôi rất may mắn có được cầu thủ kinh nghiệm và tài năng như Diego Forlan, cậu ta là nhân vật chủ chốt trong thành công của chúng tôi tại giải này” - HLV tuyển Uruguay Oscar Tabarez đã nói như thế với giới truyền thông. Trong tất cả các trận đã đấu, Forlan luôn là nhạc trưởng dẫn dắt lối chơi của Uruguay, với sự cày ải không biết mệt mỏi và luôn biết cách tỏa sáng trong những thời điểm khó khăn nhất.

Phóng to

Tiền đạo Diego Forlan luôn tỏa sáng đúng thời điểm - Ảnh: AFP

Vài nét về Diego Forlan Sinh ngày 19-5-1979. Bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp năm 1998 trong màu áo Independiente. Sau 12 năm chơi bóng, Forlan đã ghi tổng cộng 202 bàn thắng trong 467 trận ở mọi giải đấu. Còn trong màu áo đội tuyển Uruguay, Forlan lần đầu tiên được ra sân năm 2002. Hiện anh đã chơi tổng cộng 68 trận và ghi 28 bàn.

Theo thống kê của FIFA, Forlan là cầu thủ chơi năng nổ nhất trong đội hình của Uruguay với tổng cộng 564 phút có mặt, chạy hơn 62km, tung 24 cú sút, ghi 4 bàn thắng và thực hiện gần 300 đường chuyền cho đồng đội. Không chỉ thế, tiền đạo 31 tuổi này còn đóng vai trò thủ lĩnh dẫn dắt lối chơi của đội bóng, luôn là tấm gương sáng cho đồng đội noi theo về tác phong thi đấu chuyên nghiệp và sự nỗ lực hết mình.

Có thể nói nếu không có Forlan thì Uruguay rất khó vào bán kết. Anh ghi hai bàn trong trận Uruguay thắng chủ nhà Nam Phi 3-0 ở vòng bảng, ghi một bàn trong trận gặp Ghana ở tứ kết và một bàn trong trận bán kết gặp Hà Lan.

Forlan sinh ra trong một gia đình giàu truyền thống bóng đá có cha là Pablo Forlan từng chơi cho đội tuyển Uruguay tại World Cup 1966 và 1974. Ông nội là Juan Carlos Carozo từng thi đấu chuyên nghiệp cho đội bóng lừng danh Independiente ở Argentina. Nhưng thời thơ ấu cậu bé Forlan không mê đá bóng mà chỉ thích quần vợt và từng được xem là tài năng trẻ của làng banh nỉ.

Năm 1991, chị của Forlan bị tai nạn xe hơi và liệt nửa người. Điều đó đã làm thay đổi lựa chọn của ngôi sao này, khi anh quyết định từ bỏ quần vợt để chuyển sang bóng đá với giấc mơ có thể kiếm nhiều tiền để thuê những bác sĩ giỏi nhất thế giới chữa bệnh cho chị. Chị của Forlan tâm sự với AFP: “Khi tôi đang nằm ở bệnh viện, cậu ta đã nói sẽ quyết tâm trở thành cầu thủ nổi tiếng và kiếm thật nhiều tiền để mời các bác sĩ giỏi nhất thế giới chữa bệnh cho tôi”.

Khi mới tập tễnh đá bóng, Forlan được tập luyện và chơi bóng cho Independiente trong thời gian bốn năm, trước khi được Manchester United mua về với giá chuyển nhượng gần 7 triệu bảng vào năm 2002. Nhưng chỉ đến khi chuyển sang thi đấu cho Villarreal mùa 2004-2005 thì cuộc đời anh mới thật sự “lên hương”. Ngay mùa giải đầu tiên thi đấu tại Tây Ban Nha, Forlan đã giành được “Chiếc giày vàng” châu Âu với 25 bàn thắng, sau đó anh tiếp tục ghi bàn đều đặn trong màu áo Villarreal và Atletico Madrid. Ở mùa giải 2008-2009, Forlan tiếp tục đoạt “Chiếc giày vàng” châu Âu lần thứ hai và vừa giành chức vô địch Europa League.