Vài ngày trước đó, Sébastien Haller chính là người ghi bàn thắng quyết định giúp Bờ Biển Ngà đánh bại Nigeria 2-1 trong trận chung kết Giải vô địch bóng đá châu Phi (AFCON).

Bàng hoàng khi nhận tin mắc ung thư

Có rất nhiều người hùng đáng nhắc tên trong hành trình vô địch phi thường của Bờ Biển Ngà. Nhưng vượt trên tất cả, Haller là người tạo ra nhiều cảm xúc nhất, không phải chỉ vì khoảnh khắc tỏa sáng ở trận chung kết.

2 năm trước, Haller bị phát hiện mắc bệnh ung thư tinh hoàn. Ở kịch bản lạc quan nhất, khó ai có thể hình dung anh sẽ trở lại mạnh mẽ như vậy.

Tháng 7-2022, Dortmund trả cho Ajax số tiền 31 triệu euro để sở hữu chữ ký của Haller. Tiền đạo Bờ Biển Ngà đã ghi đến 34 bàn thắng trong mùa giải trước đó ở Hà Lan. Dortmund quyết định bỏ ra một nửa số tiền thu về từ vụ bán Haaland cho Man City để mua anh.

Nhưng chỉ hơn 10 ngày sau đó, hung tin đổ ập đến với Dortmund. Tân binh đắt giá của họ bị chẩn đoán mắc bệnh ung thư tinh hoàn.

Tất nhiên chẳng ai ở Dortmund trách móc Haller. Cá nhân tiền đạo người Bờ Biển Ngà cũng không hề tuyệt vọng. Anh tích cực tham gia điều trị và nung nấu ước mơ trở lại với sự nghiệp quần đùi áo số. Để rồi may mắn đã mỉm cười với Haller vào đầu năm 2023.

Sau hai cuộc phẫu thuật và bốn đợt hóa trị, Haller bắt đầu thể hiện sự hồi phục phi thường. Anh đánh dấu màn trở lại ấn tượng bằng một khoảnh khắc chấn động: ghi bàn thắng đầu tiên cho Dortmund vào chính Ngày Ung thư thế giới (4-2-2023).

Không ai ở Dortmund có thể quên khoảnh khắc thú vị khi Haller khoe đôi giày của mình trong ngày đầu ra sân trở lại. Trên đôi giày là dòng chữ "Căn bệnh ung thư chết tiệt".

Sự tương đồng giữa Bờ Biển Ngà và Sébastien Haller

Hành trình kỳ diệu của tuyển Bờ Biển Ngà tại AFCON năm nay cũng có phần tương tự với cách Haller vượt qua nghịch cảnh.

Đội chủ nhà chỉ thắng Guinea-Bissau 2-0 ở trận mở màn vòng bảng. Sau đó, họ lần lượt thua Nigeria 0-1 rồi Equatorial Guinea 0-4 và rơi xuống thứ ba bảng A. Dù vậy, Ghana lại bất ngờ bị Mozambique cầm hòa 2-2. Điều đó giúp Bờ Biển Ngà đoạt "vé vớt" dành cho 1 trong 4 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.

Về phía Haller, anh bỏ lỡ giai đoạn vòng bảng vì chấn thương, nhưng đã kịp trở lại để ghi bàn thắng quyết định trong trận bán kết với Congo ở phút 65.

Khả năng ngược dòng phi thường của Bờ Biển Ngà tiếp tục được phát huy trong trận chung kết với Nigeria. Nigeria đã vươn lên dẫn trước ngay phút 38 sau pha đánh đầu hiểm hóc của William Troost-Ekong.

Dù vậy, sự cổ vũ từ CĐV và tiền đạo huyền thoại Didier Drogba đã giúp Bờ Biển Ngà vực dậy tinh thần. Họ chơi tập trung hơn và có bàn gỡ hòa ở phút 62 nhờ công của tiền vệ Franck Kessié. 

Khi thời gian trôi về những phút cuối cùng, Haller một lần nữa sắm vai người hùng. Phút 82, từ đường căng ngang của Simon Adingra bên cánh trái, anh băng vào đệm bóng cực nhanh và hoàn thành màn lội ngược dòng 2-1 cho Bờ Biển Ngà.

Một màn lội ngược dòng để đời của Bờ Biển Ngà cũng như cá nhân Sebastian Haller. 2 năm trước, người hâm mộ tưởng chừng làng bóng đá đã mất đi một chân sút cự phách, để rồi giờ đây họ lại cùng tôn vinh câu chuyện phi thường của Haller.

"Nếu bạn mắc bệnh, bạn buộc phải chấp nhận. Nhưng trong một cuộc đấu, bạn hoàn toàn làm chủ mọi thứ", Haller chia sẻ.

Và dù là trong hành trình chiến đấu với bệnh tật hay trên sân cỏ, Sebastian Haller đã luôn làm chủ tất cả.

Bờ Biển Ngà giành chiến thắng ở trận mở màn Afcon 2023

Cúp bóng đá châu Phi (Afcon) 2023 đã chính thức khởi tranh rạng sáng 14-1, đội chủ nhà Bờ Biển Ngà đã đánh bại Guinea-Bissau 2-0.