TT - Còn nhớ cách đây hai năm, trước trận chung kết Champions League ở Rome mùa bóng 2008-2009 giữa Manchester United (M.U) và Barca, mỗi lần mở tivi hay radio ai cũng ngao ngán vì nghe các bình luận viên nội địa ở Anh tâng bốc M.U và HLV Ferguson đến tận mây xanh.

Lúc đó “quỷ đỏ” là đương kim vô địch cúp sau trận thắng Chelsea bằng lượt đá luân lưu 11m, lại vừa giành chức vô địch giải ngoại hạng, vì vậy đội bóng vùng Midlands này như có một vầng hào quang bao quanh làm lóa mắt các bình luận viên Anh.

Tuy nhiên ưu thế trận đấu lại diễn ra hoàn toàn thuộc về Barca, cả trận M.U gần như không tạo được cơ hội nào và thua 0-2 tâm phục khẩu phục. Lúc đó báo chí Anh mới ngớ ra, đúng là Ở nhà nhất mẹ nhì con/ Ra đường lắm kẻ còn giòn hơn ta.

Rút kinh nghiệm, năm nay truyền thông Anh khá dè dặt khi đưa ra nhận định về việc liệu M.U có phục thù được không. Không ít CĐV cho rằng M.U xứng đáng giành chức vô địch Giải ngoại hạng Anh năm nay nhất trong số 20 đội, tuy nhiên giải lại không chất lượng cho lắm so với những mùa bóng trước. Liverpool thê thảm từ đầu mùa, Chelsea già nua mệt mỏi tuột dốc giữa mùa, Arsenal cuối mùa tâm lý sa sút chỉ đá cho có... Vì vậy M.U nổi bật lên trong một giải đấu thường thường bậc trung, xem cuộc chiến chống rớt hạng còn hấp dẫn hơn cuộc chiến giành chức vô địch.

Với những gì Barca thể hiện ở Champions League, ai cũng tiên đoán đội bóng thủ phủ xứ Catalan sẽ giành ngôi vô địch dễ dàng trên sân Wembley. Còn nhớ năm 1992, trận chung kết diễn ra trên sân Wembley cũng là lần đầu tiên Barca giành chiếc cúp danh giá này (lúc đó ở VN gọi là cúp C1) sau khi chiến thắng trước Sampdoria của Ý. Năm đó HLV hiện tại Guardiola là một cầu thủ trong đội hình Barca.

Từ đó đến nay, Barca chỉ giành cúp này thêm hai lần nữa vào năm 2006 và 2009, kém xa những anh hào châu Âu khác như Liverpool, Real Madrid hoặc AC Milan. Nhưng nếu xét về thực lực vài năm trở lại đây, Barca là đội bóng hay nhất. Ngày về Wembley hôm nay, Guardiola hẳn mong mỏi tái hiện lịch sử, lần này với tư cách HLV.

Cũng như nhiều người, tôi dự đoán Barca sẽ thắng trong trận này. Tuy nhiên bóng đá luôn có không ít bất ngờ, còn nhớ chung kết năm 1994 không ai nghĩ AC Milan “què quặt” của ông Fabio Capello có thể thắng Barcelona mạnh mẽ của ông Johan Cruyff với đội hình trong mơ gồm những Koeman, Romario, Stoichkov, Hagi (và cả Guardiola, thi đấu ở vị trí tiền vệ phòng ngự). Vậy mà đội bóng miền bắc nước Ý không những thắng mà còn thắng đến 4-0, làm dân hâm mộ bóng đá ngỡ ngàng còn các công ty cá cược tối tăm mặt mũi.

Vì vậy nếu ông Ferguson nghĩ ra được chiến lược đúng đắn cho M.U đêm nay, chuyện M.U giành bất ngờ không phải là điều không tưởng.

GIÁNG UYÊN (London)