Hãng tin AFP dẫn nguồn tin quân sự giấu tên xác nhận lực lượng Houthi - do Iran hậu thuẫn tại Yemen - đã mở đợt tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái vào ngày 6-8, khiến ít nhất 58 binh sĩ chính phủ thiệt mạng. 

Đây được xem là một trong những đợt tấn công đẫm máu nhất trong cuộc xung đột kéo dài bốn năm qua giữa Chính phủ Yemen và lực lượng Houthi.

Lực lượng nổi dậy đã gia tăng các đợt tấn công nhắm vào cả quân chính phủ lẫn Saudi Arabia, đồng minh then chốt của Mỹ và là bên hỗ trợ chính cho Chính phủ Yemen.

Người phát ngôn quân sự của Houthi, ông Yahya Saree, khẳng định nhóm này đã tấn công các căn cứ quân chính phủ, nhằm đáp trả việc Saudi Arabia gia tăng hậu thuẫn quân sự. 

Theo nguồn tin nói trên, các đợt tấn công đã khiến ít nhất 58 binh sĩ chính phủ thiệt mạng và hàng chục người khác bị thương, trong khi trước đó các nguồn tin y tế chỉ ghi nhận 38 người chết. 

Bộ Quốc phòng Yemen nêu rõ lực lượng vũ trang nước này sẽ đáp trả các cuộc tấn công "vào đúng thời điểm và địa điểm thích hợp".

Cùng ngày, giới chức Saudi Arabia thông báo các cuộc tấn công của Houthi đã làm 11 dân thường bị thương tại khu vực Najran, miền nam nước này. 

Ông Turki al-Malki, người phát ngôn liên quân do Riyadh dẫn đầu, nêu rõ trong số người bị thương có bảy công dân Saudi Arabia, một người Yemen, hai người Ai Cập và một người Pakistan.

Saudi Arabia hiện dẫn đầu liên minh quân sự hỗ trợ Chính phủ Yemen chống Houthi từ năm 2015. 

Ông Al-Malki cáo buộc lực lượng nổi dậy đã "pháo kích bừa bãi vào khu vực dân sự" và khẳng định liên minh sẽ tiếp tục bảo vệ người dân.

Houthi gần đây đã đẩy mạnh hành động khiêu khích nhắm vào Saudi Arabia, chất thêm căng thẳng vào cuộc khủng hoảng khu vực bùng phát từ khi Mỹ - Israel tấn công Iran ngày 28-2.

Tình hình càng trở nên phức tạp khi Yemen bị cuốn vào cuộc chiến Trung Đông từ tháng trước, thời điểm Houthi phá vỡ lệnh ngừng bắn năm 2022 với Chính phủ Yemen. 

Nhóm này đã đón một chuyến bay của Iran hạ cánh trực tiếp xuống thủ đô Sanaa (Yemen), châm ngòi cho các đợt tấn công ăn miếng trả miếng, sau đó tuyên bố phong tỏa hàng hải các cảng Saudi Arabia và tập kích tàu chở dầu nước này.

Tàu Ấn Độ chìm ở Biển Đỏ ngoài khơi Yemen sau khi bị tấn công

Ấn Độ đã lên án vụ tấn công nhằm vào tàu hàng ở Biển Đỏ, coi đây là hành động gây hấn vô cớ.