Đây đã là năm thứ ba liên tiếp kình ngư Nguyễn Thị Ánh Viên đón tết trên đất Mỹ. Tết đối với kình ngư 17 tuổi này chỉ vỏn vẹn ba ngày sau khi trở về từ Myanmar với 3HCV SEA Games 27. Và sau hơn một tuần tập thả lỏng tại Trung tâm Huấn luyện thể thao quốc gia TP.HCM, Ánh Viên lại cùng HLV Đặng Anh Tuấn lên đường sang Mỹ tập huấn vào ngày 1-1 vừa qua.

Trước đó, khi đến báo Tuổi Trẻ nhận giải bình chọn VĐV xuất sắc nhất đoàn thể thao VN tại SEA Games 27, Ánh Viên tâm sự: “Tôi đã quen với việc phải ăn tết xa nhà. Trong ba ngày được về thăm nhà, tôi cùng gia đình đã ăn tết sớm bằng những bữa cơm gia đình ấm cúng. Bơi lội đã cho tôi mọi thứ, những vinh quang, vật chất và được mọi người biết đến. Vì thế, tôi phải cố gắng tập luyện nâng cao mình với mục tiêu trong năm 2014 phải giành huy chương Asiad 17”.

Đồng hành với Ánh Viên là HLV Đặng Anh Tuấn. Không ít người xúc động khi HLV đến từ An Giang này chia sẻ đã 12 năm không có tết sum vầy gia đình. Nhưng khi Tuổi Trẻ đề cập chuyện tết xa nhà, HLV Anh Tuấn chỉ nói: “Trong công việc, mỗi người đều muốn phấn đấu tốt nhất để hoàn thành nhiệm vụ. Chưa biết những chịu đựng của tôi và Ánh Viên sẽ mang về thành công đến đâu cho thể thao VN nhưng đó là công việc của chúng tôi”.

Bằng những suy nghĩ và hành động cụ thể như thế, HLV Anh Tuấn truyền đạt cho cô học trò Ánh Viên một định nghĩa: “Trong thể thao, dừng lại là thất bại và những cái đã có chỉ là quá khứ”. Vì thế, hai thầy trò vẫn miệt mài tập luyện tại Mỹ trong những ngày tết cổ truyền VN với mục tiêu gần nhất là chiếc huy chương cho bơi lội VN tại Asiad 17.

Không phải đón giao thừa ở nước ngoài nhưng các thành viên đội tuyển quần vợt nữ VN cũng xem như không có tết. Thời điểm này, họ vẫn miệt mài tập luyện tại TP.HCM để đúng mồng 1 tết sẽ lên đường sang thành phố Astana (Kazakhstan) tham dự Fed Cup nhóm II khu vực châu Á - Thái Bình Dương 2014. Trong khi đó, tay vợt nữ số 1 VN Huỳnh Phương Đài Trang vẫn miệt mài học tập và tập luyện tại Mỹ.

Nhà vô địch cờ chớp thế giới Lê Quang Liêm cũng không được ăn tết cùng gia đình bởi lịch học và tập luyện dày đặc tại Trường đại học Webster (bang Missouri, Mỹ). Tận dụng tuần lễ nghỉ tết dương lịch, Quang Liêm đã về thăm nhà, sau đó trở lại Mỹ lao vào học tập và luyện cờ.

Quang Liêm chia sẻ: “Vào thời điểm tết cổ truyền VN, bên Mỹ chỉ là ngày bình thường nên tôi vẫn phải đến lớp và làm bài tập về nhà đầy đủ. Lúc này mới bắt đầu học kỳ 2 nên việc học chưa căng thẳng, tôi có nhiều thời gian dành cho cờ hơn. Chính tôi cũng không nhớ chính xác đây là lần thứ bao nhiêu đón tết xa nhà, những năm trước bận thi đấu giải (Aeroflot tại Nga hoặc Gibraltar tại Anh)...

Tôi rất nhớ khoảnh khắc sum họp gia đình, thời tiết ấm áp dễ chịu của TP.HCM và không khí náo nức ngày xuân. Ở Mỹ bây giờ rất buồn vì lạnh, trời nhanh tối, tuyết rơi nhiều, đường sá đi lại khó khăn... Thế nên ngoài giờ lên lớp, tôi chủ yếu ở nhà và đến văn phòng đội cờ tập luyện chứ ít khi ra ngoài. Thời khắc giao thừa, tôi sẽ gọi điện về chúc tết gia đình. Ngoài việc đó ra tôi chưa có kế hoạch gì đặc biệt vì gần nơi tôi ở cộng đồng người VN rất ít”.

Năm 2014, Quang Liêm đã lên kế hoạch thi đấu khá dày xen lẫn những khoảng thời gian trống của việc học. Trong đó, anh quyết tâm bảo vệ những chức vô địch của mình tại Giải HDBank mở rộng (tháng 3 tại VN), Giải vô địch cờ nhanh và chớp nhoáng thế giới (tháng 6 ở Dubai), Giải Olympiad (tháng 8 ở Na Uy)...

[box]

Khởi nghiệp trên đất Mỹ

Tài năng quần vợt 14 tuổi Nguyễn Mậu Vinh Quang cũng bắt đầu nghiệp VĐV chuyên nghiệp trên đất Mỹ khi “nhập học” Học viện quần vợt Club Med của thành phố Miami (bang Florida) từ ngày 1-1-2014. Giới chuyên môn quần vợt VN mừng cho Vinh Quang có môi trường tốt để phát triển khi học viện này đang được điều hành bởi giám đốc Gabriel Jaramillo (người từng đào tạo Andre Agassi, Monica Seles... và từng có 26 năm làm giám đốc kỹ thuật học viện quần vợt lừng danh thế giới Bollettieri).

Nhưng đằng sau đó, Vinh Quang phải chịu nỗi trống trải ngày tết một mình nơi xứ lạ. Vinh Quang nói: “Đây là lần đầu tiên tôi phải ăn tết xa nhà. Tôi đã khóc vì nhớ gia đình trong những ngày đầu tiên ở đây nhưng tôi quyết tâm trở thành tay vợt chuyên nghiệp. Theo thời khóa biểu, tôi sẽ phải ra sân tập bình thường vào lúc giao thừa nhưng sẽ tranh thủ giờ nghỉ trưa (giờ Mỹ) để gọi điện về cho ba mẹ vòi tiền lì xì”.

[/box]