Phóng to

Nhiều xe hơi bị lật và hư hỏng nặng do lốc xoáy.

Theo chính quyền địa phương, ngoài số người chết còn có 16 người đang trong tình trạng nguy kịch trong số hơn 60 người bị thương. Theo ước tính của các chuyên viên khí tượng, cơn lốc xoáy hung hãn này dao động giữa mức F3 (sức gió từ 252 km - 330 km/giờ) và F4 (331 - 416 km/giờ).

Điện và các phương tiện giao thông liên lạc tại Greensburg bị mất hoàn toàn. Các con đường cửa ngõ thị trấn đã bị cắt đứt khiến công việc cứu hộ càng thêm khó khăn. Và trong khi người dân vẫn chưa hoàn hồn, Cơ quan dự báo khí tượng Mỹ đã phát tin cảnh báo một cơn lốc xoáy mới sắp quét qua nơi này, vì vậy, thời tiết khu vực miền trung nước Mỹ sẽ còn diễn biến xấu hơn.

Lực lượng cứu hộ cho biết có thể cần có nhiều ngày để thu gom toàn bộ các nạn nhận, gồm những người đã chết hay còn sống sót, dọn dẹp các ngôi nhà, công sở bị đổ nát... Chính quyền địa phương nhận định thiệt hại về người và của sẽ còn nặng nề hơn. Hiện tại, khoảng 95% thị trấn có 1.500 dân này đã bị lốc xoáy san bằng. Trong đó, một bệnh viện đã bị sập đổ phần lớn trong khi tòa thị chính cùng nhiều cơ sở học đường bị phá hủy.

Phóng to

Một người dân tìm kiếm những gì còn sót lại trong ngôi nhà bị lốc xoáy tàn phá.

Lực lượng Vệ binh quốc gia được điều động đến khu vực thiên tai nhằm bảo đảm an ninh trong khi người dân sơ tán. Chính quyền đã tuyên bố tình trạng khẩn cấp tại hạt Kiowa, nơi có thị trấn Greensburg. Theo ông Steve Hewitt, một viên chức cao cấp trong hội đồng hành chính địa phương tuyên bố người dân, trong đó có gia đình ông, lẫn viên chức phải sơ tán khỏi thị trấn.

Ngoài ra, các chuyên viên khí tượng cũng phát thông tin cảnh báo các cơn lốc xoáy sắp xuất hiện tại bảy bang, từ Texas đến Nam Dakota, khu vực được mệnh danh là "hành lang của những cơn lốc xoáy". Cơ quan khí tượng nhấn mạnh tình hình "đặc biệt nguy hiểm" tại khu vực miền trung Nebraska đồng thời yêu cầu người dân phải dự phòng nơi trú ẩn an toàn.