Phóng to

Đón Giáng sinh ở Mỹ

Khác với Việt Nam, người ở Mỹ mừng Giáng sinh bằng cách cả gia đình cùng đến nhà thờ dự thánh lễ đêm Giáng sinh 24-12, ra về trong hân hoan và mời người thân đến dự tiệc tại gia. Trước đó, mỗi người lớn sẽ đi mua sắm, chuẩn bị quà cho mỗi người thân dù lớn dù nhỏ và đặt dưới gốc cây Noel. Sau tiệc, mọi người tập họp nơi phòng khách, trao quà cho nhau theo tên đã dán sẵn trên quà (vì sẽ có rất nhiều người và thường dùng cùng một loại giấy gói). Gia đình không theo Thiên Chúa giáo sẽ ăn tiệc ở nhà, trao quà và cùng mở quà. Đây là truyền thống của người Mỹ, đến khi người Việt sang đây sống cũng học hỏi phong tục dễ thương đó. Như thế mới biết, văn hóa phương Tây rất trọng tình thân gia đình vào các dịp lễ lớn như lễ Tạ ơn (Thanksgiving), Giáng sinh, Năm mới (New Year Eve) vì đó là khoảng thời gian hiếm hoi các thành viên trong gia đình gặp nhau, sau một năm làm việc miệt mài hay ở nơi xa.

Ngày xưa nhà tôi sống trong một xóm đạo lớn ở ngoại ô TP.HCM. Những đêm 22, 23, đặc biệt là 24-12, chúng tôi không thể đi xe đạp, xe máy quanh nhà vì đường phố kẹt cứng người là người cho đến qua sáng 25. Người Việt Nam thích ra ngoài phố, đi vào các xóm đạo để xem hang đá, khung cảnh Giáng sinh ở nhà thờ hơn. Chị em tôi tối 24-12 năm nào cũng phải ở nhà trông nhà cho bố mẹ đi lễ vì sợ… trộm viếng nhà!

Các hộ gia đình ở Mỹ đón mừng Giáng sinh, trang trí ngôi nhà của mình từ trong ra ngoài rất đẹp. Thường họ sẽ giăng đèn hay bông tuyết lấp lánh quanh mái nhà, đặt vài chú nai điện, mấy chú người tuyết cũng bằng đèn, treo quả châu lên mấy cành cây khô cứng không còn lá vì mùa đông, treo vòng hoa Giáng sinh trước cửa nhà, hoặc mở đèn cây thông trong phòng khách suốt cả đêm. Họ trang trí từ đầu tháng 12 cho đến gần hết tháng 1 tùy mỗi nhà, nhưng ít nhất là qua dịp năm mới. Hệ thống đèn tự động theo giờ đã cài đặt sẵn, nên nhiều nhà không người cũng rực rỡ ban đêm, làm cả con đường nhỏ nhấp nháy trông vui mắt. Trời về đêm càng lạnh, đứng trước nhà nhìn sang các nhà bên cạnh, cửa đóng im lìm nhưng tôi vẫn thấy Giáng sinh ở Mỹ thật thú vị, chí ít là thời tiết, cảnh vật làm người ta thấy đây đúng là mùa hồng ân.

Nhưng nơi mang đậm không khí Giáng sinh nhất là các trung tâm mua sắm (mall). Các trung tâm này là khu phức hợp gồm ít nhất 20 cửa hàng nhộn nhịp khách từ sau lễ Tạ ơn, tức là Ngày thứ sáu đen tối (Black Friday). Từ ngày này, hầu hết các cửa hàng đều giảm giá rất mạnh các mặt hàng để kích cầu tiêu thụ từ người dân. Cửa hàng nào cũng mở nhạc Giáng sinh, từ nhạc truyền thống đến các bài hát hiện đại. Mannequin được mặc các bộ áo hợp mốt, đội thêm mũ Giáng sinh đỏ chót. Màu sắc tươi tắn, thường là đỏ, xanh lá, trắng tràn ngập khắp nơi. Đèn, dây kim tuyến, cây thông, ông già Noel, chú tuần lộc… nhấp nháy đủ màu, chốc chốc leng keng. Họ thiết kế những cây thông cao, to, treo thật nhiều vật trang trí, trông đã mê chứ chẳng cần được tặng những vật ấy. Mọi người thi nhau chụp hình. Ai cũng cười hết cỡ, cứ như vừa mua được món đồ giá rẻ, vừa được nhộn nhịp không khí Giáng sinh. Người người hớn hở mừng lễ, mua sắm và ăn uống, nhưng tất cả cũng là với người thân trong gia đình mình.

Năm nay tôi sẽ đón mùa Giáng sinh đầu tiên ở Mỹ với gia đình, mong sẽ thú vị và ấm áp. Cửa hàng đã bày bán các món trang trí, tôi phải mua ngay chiếc chuông treo ở cửa ra vào, để luôn nhớ “Mùa bình an đã về, mỗi khi bước chân vào hay ra khỏi nhà, hãy nhớ đem niềm vui cho mọi người!”.

Phóng to Áo Trắng số 23 ra ngày 15/12/2013 hiện đã có mặt tại các sạp báo. Mời bạn đọc đón mua để thưởng thức được toàn bộ nội dung của ấn phẩm này.