Cả M.U và Tottenham đều đang trải qua một mùa giải biến động. Cụ thể, “quỷ đỏ” thua năm trong số 15 trận đầu tiên, còn Tottenham đã sa thải HLV Andre Villas-Boas sau chuỗi trận nghèo nàn.

Tuy nhiên cả hai đều cải thiện phong độ đáng kể trong thời gian qua. Trong đó, M.U giành sáu chiến thắng liên tiếp trên tất cả mặt trận, còn Tottenham bất bại trong ba trận gần đây kể từ khi HLV Tim Sherwood lên nắm quyền và áp dụng đội hình 4-4-2 giàu sức tấn công.

M.U và Tottenham đang cùng có 34 điểm, kém 8 điểm so với đội đầu bảng Arsenal. Giành chức vô địch có thể là một mục tiêu quá khó nhưng cả hai đội đều chỉ cách nhóm bốn đội dự Champions League 3 điểm. Vì vậy 3 điểm trên sân Old Trafford dịp năm mới sẽ là động lực và cơ hội để một trong hai đội vươn lên giành vị trí thứ tư của Everton.

Hãng tin AFP cho biết dự kiến tiền đạo Wayne Rooney trở lại đội hình chính của M.U sau khi bỏ lỡ trận M.U hạ Norwich City 1-0 vì chấn thương. Dù vậy, Robin van Persie tiếp tục vắng mặt. Với việc Robin van Persie bị chấn thương, HLV David Moyes đã kêu gọi tiền đạo trẻ Danny Welbeck tiếp tục giữ phong độ ấn tượng (ghi bốn bàn sau bốn trận vừa qua) cho đến cuối mùa giải.

Hậu vệ Patrick Evra cho biết M.U đã tìm lại khát khao chiến thắng ở Premier League và rất tự tin. “Đội bóng đang chơi tốt hơn, chúng tôi đã có tinh thần chiến thắng, điều mà M.U thiếu hồi đầu mùa giải. Sự khát khao của chúng tôi đã trở lại. Chúng tôi muốn chiến thắng để tiếp tục duy trì đà hướng về phía trước” - Evra tuyên bố. Khó khăn lớn nhất của M.U trước trận gặp Tottenham là danh sách chấn thương khá dài. Ngoài van Persie, Marouane Fellaini, Nani, Phil Jones và Rafael cũng sẽ không có mặt. Dù vậy, tiền vệ cánh Antonio Valencia sẽ quay lại sau khi bị treo giò.

Trong khi đó, Tottenham cũng đang hết sức tự tin sau trận đại thắng Stoke City 3-0. Nhạc trưởng Christian Eriksen khẳng định Tottenham không có gì phải sợ M.U. Tottenham đã thắng M.U 3-2 trên sân Old Trafford hồi tháng 9-2012 và tiền vệ người Bỉ Mousa Dembele tin rằng Tottenham hoàn toàn có thể lập lại chiến tích này.

Dembele đánh giá cao vai trò của tân HLV Sherwood trong quá trình hồi phục của Tottenham. “Ông ấy đưa ra một số thay đổi và luôn trao đổi với chúng tôi rất kỹ càng. Ông ấy đem lại sự tự tin cho chúng tôi để các cầu thủ quyết tâm chơi tấn công trong khi vẫn giữ sự tổ chức tốt” - Dembele cho biết. Tottenham sẽ thiếu vắng hai hậu vệ Jan Vertonghen và Younes Kaboul, tiền vệ Sandro và Andros Townsend vì chấn thương, còn tiền vệ trung tâm Paulinho chưa chắc có mặt nhưng hậu vệ Kyle Walker sẽ trở lại.

Trên sân Old Trafford, cuộc đối đầu thú vị nhất vào rạng sáng 2-1 sẽ là màn đụng độ giữa cặp tiền đạo Roberto Soldano - Emmanuel Adebayor của Tottenham và bộ đôi trung vệ Jonny Evans - Nemanja Vidic của M.U. Kể từ khi lên nắm quyền, HLV Sherwood liên tục áp dụng đội hình 4-4-2 và cặp tiền đạo Soldano và Adebayor đã phối hợp khá ăn ý. Cả hai đều không quá nhanh nhẹn, nhưng Evans và Vidic sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến thể lực rất khốc liệt nếu muốn ngăn chặn Tottenham ghi bàn.

Những trận đấu giữa M.U và Tottenham luôn có nhiều bàn thắng, do đó người hâm mộ có thể trông đợi vào một bữa tiệc bóng đá tấn công trên sân Old Trafford ngày đầu năm mới.