Modric (áo số 10 của tuyển Croatia) sinh năm 1985, Rakitic (áo số 7) sinh năm 1988, được ví như cặp tiền vệ Xavi - Iniesta huyền thoại. Nhưng khác với hai cầu thủ được là đồng đội ở cả câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia, Modric và Rakitic hiện đang khoác áo 2 CLB lớn nhất Tây Ban Nha, và rất "ngại" tài năng của nhau trong màu áo đối thủ

Tại ĐTQG Croatia, hai người cùng đóng hai vai trò quan trọng. Modric mang băng đội trưởng, Rakitic là người phát ngôn

Trên sân, Modric là thủ lĩnh, nhưng những lúc thủ lĩnh gặp khó khăn như sau bàn penalty bất thành trước Đan Mạch, Rakitic sẽ là người lĩnh xướng toàn đội chơi hết mình vì chiến thắng. Trả lời họp báo sau trận thắng Đan Mạch, Rakitic cho biết: "Toàn đội đã cùng bùng cháy với khát vọng "cứu" Modric, sau tất cả những gì anh đã cống hiến cho Croatia"

Kết thúc trận thắng trước chủ nhà Nga ở tứ kết, báo Independent của Anh nhận xét: Modric và Rakitic cùng tỏa sáng để giữ chỗ cho Croatia ở bán kết

Ngoài đời, Modric và Rakitic luôn tự hào về gia đình nhỏ của mình. Modric hạnh phúc bên gồm vợ và 3 đứa con

Trước thềm trận bán kết với tuyển Anh rạng sáng 12-7, vlog nổi tiếng Adam McKola nhận xét thẳng thắn: từ kinh nghiệm của Đan Mạch và Nga, chắc tuyển Anh chỉ chia cắt nổi phép màu của cặp Modric và Rakitic trong giờ nghỉ