Vừa qua, Messi đã thi đấu trong khoảng 26 phút cuối trận thắng Getafe 4-0 ở lượt đi vòng 1/16 Cúp nha vua Tây Ban Nha. Dù không chơi nổi bật nhưng Messi vẫn lập cú đúp trong đó có pha độc diễn rất đẹp mắt vào cuối trận.

HLV Martino nói với Reuters: “Messi đã bình phục và thi đấu tốt trong những phút đá với Getafe nhưng tôi vẫn chưa biết sau thời gian nghỉ dài như vậy liệu cậu ấy có đủ sức để chơi trọn 90 phút. Tôi chỉ đưa ra quyết định cuối cùng vào trước đâu. Trong những trường hợp như thế này, không thể hỏi cầu thủ bởi họ luôn nói “sẽ đá được”".

HLV Martino cũng cho biết thời điểm hiện tại không quá quan trọng để phải mạo hiểm Messi. Ông nói: “Tôi luôn nghĩ tới cầu thủ trước tiên. Hiện giờ không phải là thời điểm quyết định như lúc tháng tư. Chúng ta vẫn đang ở tháng một và điều quan trọng nhất bây giờ là chấn thương của cầu thủ chứ không phải kết quả”.

HLV Martino cũng hết lời khen ngợi Atletico Madrid, đội bóng có thành tích bất bại trên sân nhà trong mùa này tại La Liga: “Suốt từ tháng 6 tới tháng 12 vừa qua, tôi đã nói Atletico Madrid là đội bóng khó chịu nhất, không chỉ ở Tây Ban Nha. Barcelona luôn được kì vọng sẽ thắng trận nhưng tôi nghĩ trận đấu sắp tới sẽ rất cân bằng và đáng xem”.

Hồi đầu mùa, Barcelona đã vượt qua Atletico Madrid sau hai lượt trận đi và về để đoạt Siêu cúp Tây Ban Nha.

Đánh giá về hai đội, HLV Martino nói: “Chúng tôi đã mạnh hơn cách đây năm tháng rất nhiều, cả về tinh thần lẫn thể lực. Barcelona đã tiến bộ trong khi Atletico Madrid cũng không hề đánh mất phong độ của họ”.