Premier League 2013-2014 thật sự là một mùa giải kỳ lạ khi ngôi đầu bảng thay đổi tới 26 lần trong suốt năm, trung bình 10 ngày một lần.

M.C tấn công tốt, phòng thủ giỏi

Arsenal dẫn đầu bảng xếp hạng trong 128 ngày trước khi sa sút, Chelsea 64 ngày và Liverpool 59 ngày. Thậm chí ngay cả một Manchester United (M.U) sa sút cũng có lúc chễm chệ đứng trên đỉnh bảng. Trong khi đó, M.C chỉ giữ vị trí này có vỏn vẹn hơn 15 ngày.

Các cổ động viên trung lập chắc hẳn muốn thấy Liverpool của HLV Brendan Rodgers giành vinh quang sau 24 năm chờ đợi với lối chơi tấn công rực lửa và sự bừng sáng của các tài năng trẻ người Anh như Raheem Sterling, Jon Flanagan, Jordan Henderson và Daniel Sturridge. HLV Rodgers đã làm được rất nhiều với tiền đầu tư chỉ bằng một phần của M.C. Tận dụng sự sụp đổ của M.U, những bất ổn trong đội ngũ Chelsea và sự mong manh của Arsenal, Liverpool đã vươn lên mạnh mẽ.

Trong suốt cả năm qua, M.C liên tục hứng chịu những lời chỉ trích từ giới truyền thông. Thôi thì đủ cả, từ ngân sách lương cao nhất thế giới đến việc đội hình có quá nhiều ngôi sao. Còn HLV người Chile Manuel Pellegrini bị mô tả là “nhạt nhẽo” và kín tiếng, không gây được ấn tượng mạnh như “người đặc biệt” Jose Mourinho hay một số đồng nghiệp khác ở Premier League. M.C cũng gây thất vọng lớn khi không vào sâu được Champions League.

Nhưng rốt cuộc M.C đã lên ngôi vô địch một cách hoàn toàn xứng đáng. Đội bóng của HLV Pellegrini cũng chơi tấn công mạnh mẽ và đẹp mắt nhưng không quên nhiệm vụ phòng ngự. Trước vòng đấu cuối, Liverpool ghi được tổng cộng 99 bàn thắng nhưng lọt lưới tới 49 bàn, nhiều nhất trong số năm đội dẫn đầu Premier League. Trong khi đó M.C là đội bóng có hàng công mạnh nhất Premier League với 100 bàn thắng và hàng thủ vững vàng thứ nhì sau Chelsea khi chỉ để lọt lưới 37 bàn thua.

Điều đó chứng tỏ M.C là đội bóng xuất sắc ở cả công lẫn thủ. Hồi đầu mùa ai cũng dè bỉu M.C là dùng tiền để mua chức vô địch. Nhưng ở Anh đâu chỉ có M.C đầu tư lớn. Cả Chelsea, M.U, Arsenal và Tottenham Hotspur cũng đã chi rất đậm để tăng cường lực lượng. Báo Telegraph (Anh) đánh giá sự khác biệt nằm ở chỗ HLV Pellegrini đã tận dụng tốt nguồn lực của CLB.

HLV Pellegrini xứng đáng được ca ngợi

HLV người Chile đã tạo điều kiện cho các tiền đạo, đặc biệt là Edin Dzeko, thể hiện tối đa năng lực. Ông quản lý êm thấm nội bộ M.C, nơi đầy các ngôi sao quốc tế với những cái tôi lớn. Sau khi những cầu thủ thường xuyên gây rắc rối như Mario Balotelli và Carlos Tevez ra đi, sân Etihad đã trở nên bình yên hơn rất nhiều. Khi thủ môn Joe Hart sa sút phong độ thảm hại, ông Pellegrini đã phản ứng đầy hiệu quả. Lúc trung vệ Vincent Kompany chấn thương, ông đã tìm được phương án chắp vá thành công.

Đã có lúc trung vệ Martin Demichelis bị chê bai thậm tệ, nhưng chính cầu thủ 33 tuổi người Argentina đã đóng góp không nhỏ vào chiến thắng của M.C khi chơi với phong độ tuyệt vời ở giai đoạn cuối mùa giải. Đã có lúc rất nhiều ngôi sao của M.C bị chấn thương nhưng HLV Pellegrini vẫn cầm cương vững vàng.

Trả lời phỏng vấn báo Mirror (Anh), HLV Pellegrini khẳng định M.C xứng đáng với chức vô địch bởi là đội bóng xuất sắc nhất. Ông nhấn mạnh các ngôi sao quan trọng nhất của M.C là Joe Hart, Vincent Kompany, Yaya Toure và Sergio Aguero mới chỉ đá chính cùng nhau vỏn vẹn sáu trận cả mùa này. Trong số đó, tiền đạo chủ lực Aguero vắng mặt 14-15 trận. HLV Pellegrini khẳng định tất cả các đối thủ ở Premier League sẽ sụp đổ nếu phải đối mặt với khủng hoảng chấn thương như M.C. “Thử tưởng tượng Liverpool thiếu Luis Suarez trong 15 trận hay Chelsea mất Eden Hazard và Arsenal không có Santi Carzola” - ông Pellegrini so sánh.

Rõ ràng HLV người Chile có lý. M.C đã thể hiện được sự ổn định suốt cả mùa giải trong khi Liverpool không đủ bản lĩnh và kinh nghiệm, Chelsea quá thất thường và thiếu sáng tạo, còn Arsenal không có chiều sâu. Chắc chắn Hiệp hội Bóng đá Anh (FA) sẽ muốn ông Pellegrini sử dụng nhiều cầu thủ Anh hơn, nhưng ít nhất M.C sẽ đóng góp cho đội tuyển Anh thủ môn Joe Hart và tiền vệ James Milner, những người đã tỏa sáng trong mùa giải này.

Trước đây cựu HLV M.U Alex Ferguson thường chê M.C là “gã hàng xóm ồn ào”. Nhưng thời thế đã thay đổi. Trong khi hiện tại các quan chức M.U liên tục đưa ra những tuyên bố đao to búa lớn thì phía M.C và HLV Pellegrini chẳng mấy khi phát biểu gây sốc. Theo báo Guardian (Anh), trên thực tế ban lãnh đạo M.C đã tỏ ra im lặng suốt cả mùa giải này trong khi báo chí luôn ầm ĩ với sự trỗi dậy của Liverpool, những khủng hoảng của M.U và các trò lố của HLV Mourinho ở Chelsea.

M.C đã để cho bóng đá lên tiếng. Giờ thì M.U sẽ phải dần quen với việc gã hàng xóm đáng ghét chễm chệ ở vị trí dẫn đầu bóng đá Anh.

[box]M.U không giành được suất dự Europa League

Vòng đấu cuối cùng của Giải ngoại hạng Anh (Premier League) diễn ra tối 11-5 đã xác định tấm vé còn lại dự Europa League là Tottenham (Everton đã sớm giành vé đầu tiên khi cán đích ở vị trí thứ 5). 

Ở trận đấu diễn ra trên sân nhà White Hart Land, Tottenham đã dễ dàng đá bại Aston Villa 3-0 để có trong tay 69 điểm, xếp vị trí thứ 6 chung cuộc, qua đó giành suất dự Europa League. Trong khi đó, đối thủ cạnh tranh trực tiếp của Tottenham là Manchester United (M.U) bị Southampton cầm hòa 1-1 trên sân St Mary. Với kết quả này, M.U đã khép lại mùa giải năm nay ở vị trí thấp nhất trong lịch sử các lần tham dự Premier League (xếp thứ 7) với 64 điểm. Đây cũng là lần đầu tiên M.U không giành vé dự Cúp châu Âu kể từ năm 1990.  

Như vậy, Premier League mùa giải 2013-2014 đã chính thức khép lại với bốn suất dự Champions League gồm: đội vô địch Manchester City (86 điểm), Liverpool (84 điểm), Chelsea (82 điểm) và Arsenal (79 điểm). Trong khi đó, ba đội bóng phải xuống hạng là Norwich, Fulham và Cardiff.

HOÀI DƯ

[/box]

[box]Kết quả bóng đá châu Âu

* Vòng 38 Giải ngoại hạng Anh: Cardiff City - Chelsea: 1-2, Fulham - Crystal Palace: 2-2, Hull City - Everton: 0-2, Liverpool - Newcastle United: 2-1, Manchester City - West Ham United: 2-0, Norwich City - Arsenal: 0-2, Southampton - Manchester United: 1-1, Sunderland - Swansea City: 1-3, Tottenham Hotspur - Aston Villa: 3-0, West Bromwich Albion - Stoke City: 1-2.

* Vòng 37 Giải vô địch Ý: Hellas Verona - Udinese: 2-2, Inter Milan - Lazio: 4-1, Atalanta - AC Milan: 2-1, Bologna - Catania: 1-2, Cagliari - ChievoVerona: 0-1, Livorno - Fiorentina: 0-1, Sampdoria - SSC Napoli: 2-5, Sassuolo - Genoa: 4-2, Torino - Parma: 1-1.

* Vòng 37 Giải vô địch Tây Ban Nha: Villarreal - Rayo Vallecano: 4-0, Levante - Valencia: 2-0, Athletic Bilbao - Real Sociedad: 1-1.[/box]