Phóng to

Tiền đạo Luis Suarez (phải) được kỳ vọng sẽ giúp Liverpool vượt qua Tottenham - Ảnh: Reuters

Liverpool đang xếp thứ bảy trên bảng xếp hạng với 38 điểm, kém 4 điểm so với đội thứ tư Chelsea. Phải chiến thắng ở trận đấu này Liverpool mới có thể thu ngắn khoảng cách nói trên, duy trì hi vọng giành suất dự Champions League. Còn Tottenham đang xếp thứ ba với 49 điểm cũng muốn thắng để tạo áp lực lên đội đầu bảng Manchester City (57 điểm) trong cuộc đua đến ngôi vô địch.

Cầu thủ đáng xem nhất ở trận đấu này là tiền đạo người Uruguay Luis Suarez. Anh sẽ trở lại thi đấu cho Liverpool sau khi mãn hạn án treo giò tám trận vì tội phân biệt chủng tộc. Suarez là chân sút số 1 của Liverpool mùa này với tám bàn thắng sau 21 trận ở mọi đấu trường. Ngoài khả năng ghi bàn, tiền đạo người Uruguay còn đóng vai trò mắt xích liên kết tuyến giữa với hàng tiền đạo của Liverpool nhờ vào sự nhanh nhẹn và kỹ thuật cá nhân khéo léo.

Chính vì vậy sự tái xuất của tiền đạo 25 tuổi này được HLV Kenny Dalglish và các cầu thủ ở Liverpool đặt nhiều kỳ vọng. Hãng tin AFP dẫn lời phát biểu của HLV Kenny Dalglish (Liverpool) trước trận đấu này: “Suarez là một cầu thủ giỏi. Thật tuyệt vời khi chứng kiến anh ấy trở lại và sẵn sàng thi đấu. Tôi tin tưởng sự trở lại của Suarez sẽ giúp đội mạnh hơn và có nhiều cơ hội hơn”.

Tiền vệ đội trưởng Steven Gerrard (Liverpool) cũng rất hoan hỉ: “Suarez có thể giúp chúng tôi đạt được những điều mong muốn và hoàn thành tốp 4 ở mùa giải này. Tôi chắc chắn điều đó vì anh ấy là một siêu cầu thủ”.

Thời gian gần đây Liverpool chơi khá khởi sắc khi lần lượt vượt qua Manchester City, Manchester United ở Cúp FA và Cúp Liên đoàn Anh. Ở vòng đấu trước họ cũng có chiến thắng ấn tượng 3-0 trên sân của Wolverhampton. Trong các trận đấu đó, các trụ cột của Liverpool như: Gerrard, Bellamy, Charlie Adam, Dirk Kuyt... đều tìm lại được phong độ đỉnh cao. Tổng hợp tất cả yếu tố trên, có thể thấy Liverpool hiện tại rất mạnh, có thể quật ngã bất kỳ đối thủ nào.

Nhưng Tottenham cũng không phải hạng xoàng khi thể hiện phong độ hết sức tuyệt vời mùa giải này. Họ từng đè bẹp Liverpool 4-0 ở trận lượt đi, vượt qua Arsenal 2-1 và cầm hòa Chelsea 1-1. Tottenham là một trong những đội có lực lượng đồng đều nhất mùa này nhờ hàng tấn công mạnh mẽ với nhiều cầu thủ tài năng như Aaron Lennon, Modric, Adebayor, Gareth Bale...

Có thể nói Tottenham chính là tiêu biểu cho lối đá truyền thống “chạy và sút” nổi tiếng trong bóng đá Anh. Hầu hết những pha lên bóng của họ đều xuất phát từ hai cánh, tận dụng tốc độ siêu việt của Lennon hoặc Gareth Bale rồi chuyền ngang hoặc tạt bổng vào trong cho Adebayor hay Jermain Defoe kết thúc. Ngoài ra, Tottenham cũng có hàng tiền vệ giàu kỹ thuật với Rafael Van der Vaart, Luka Modric và Scott Parker có khả năng sút xa tốt.