Lính đặc nhiệm SEAL trong chiến dịch quân sự tại Afghanistan năm 2005 - Ảnh: Hải quân Mỹ

Theo Reuters ngày 4-5, đây là lính Mỹ thứ ba hi sinh tại Iraq kể từ năm 2014, thời điểm Mỹ bắt đầu triển khai binh sĩ đến Iraq làm nhiệm vụ cố vấn và huấn luyện các chiến binh người Kurd chống lại IS.

Các quan chức địa phương khẳng định, IS đã chọc thủng tuyến phòng thủ của người Kurd rồi tràn vào thị trấn Tel Asqof trong một đợt tấn công được xem là lớn nhất trong nhiều tháng qua.

Nói với Reuters, một quan chức quốc phòng Mỹ tiết lộ quân nhân Mỹ vừa mới hi sinh thuộc lực lượng SEAL của nước này. Các thành viên của SEAL được đánh giá là một trong những lực lượng đặc biệt tinh nhuệ của Mỹ, tham gia vào hầu hết các nhiệm vụ nguy hiểm.

Cũng theo quan chức này, quân nhân Mỹ thiệt mạng bởi “hỏa lực trực tiếp” của IS trong khi đang làm nhiệm vụ tham mưu hỗ trợ lực lượng địa phương ở Iraq. Việc IS tấn công vào khu vực thị trấn Tel Asqof rất hiếm xảy ra, bởi đây được xem là tuyến phòng thủ vững chắc của người Kurd dưới sự yểm trợ của không quân liên quân do Mỹ dẫn đầu.

Theo Hội đồng An ninh khu vực người Kurd, trong cuộc tấn công ngày 3-5, IS đã sử dụng chiến thuật bom xe và tấn công liều chết để chọc thủng các tuyến phòng thủ. Ít nhất 25 xe quân sự và 80 tay súng IS đã bị tiêu diệt trong đợt giao tranh ngày 3-5, phía người Kurd cũng mất 10 người.

Mặc dù đã đánh bật IS ra nhiều vị trí và khu vực quan trọng tại Iraq, song các quan chức Mỹ thừa nhận lợi ích quân sự đạt được khi tham gia chống lại IS là không đủ bù đắp. Trong khi đó, chính trường Iraq lại chưa một ngày ổn định với cuộc đấu đá qua lại giữa hai phe phái hồi giáo dòng Shiite và Sunni cũng như tệ nạn tham nhũng, kiệt quệ tài chính.