Với sự đầu tư mạnh mẽ, CLB Bình Định (phải) là ứng viên nặng ký cho chiếc vé thăng hạng V-League 2021 - Ảnh: ANH PHAN

HLV Trần Bình Sự nói: "Qua những trận đấu ở Cúp quốc gia vừa qua, tinh thần thi đấu của một số đội ở Giải hạng nhất như CLB Phố Hiến, Bình Định, Đồng Tháp... rất đáng khen. Trong đó, Bà Rịa - Vũng Tàu gây ấn tượng mạnh khi đánh bại hai CLB ở V-League là CLB Sài Gòn (2-1) và SLNA (thắng bằng sút phạt 11m luân lưu). Với bước chạy đà khá tốt, Giải hạng nhất mùa này rất đáng xem".

Thứ hai là sự thay đổi thể thức thi đấu. Theo đó, sau lượt đi, các đội xếp hạng từ 1 đến 6 sẽ ở nhóm A, đá vòng tròn một lượt xếp hạng chọn đội đứng đầu chuyển lên chơi V-League 2021. Đội xếp từ hạng 7-12 ở nhóm B cũng đá vòng tròn một lượt, đội ít điểm nhất phải xuống đá Giải hạng nhì mùa sau.

Nói về thể thức thi đấu này, HLV Nguyễn Hữu Đang (Cần Thơ) cho biết: "Việc không đá vòng tròn hai lượt và cũng không có trận play off như các năm trước đòi hỏi các đội phải có những bước đi chặt chẽ, thi đấu thận trọng hơn bởi sẽ không có cơ hội để sửa chữa sai lầm".

Và cuối cùng là quyết tâm lấy vé thăng hạng V-League của các CLB Bình Định, Phố Hiến và Bà Rịa - Vũng Tàu. Trong đó, CLB Bình Định thể hiện quyết tâm rất cao qua việc được đầu tư mạnh mẽ. Điều này giúp HLV Nguyễn Đức Thắng có sự tăng viện về mặt lực lượng với nhiều gương mặt từng trải ở V-League như Bùi Văn Hiếu, Phan Đức Lễ, Phạm Văn Nam, Lê Hoàng Thiên…

Bình Định cũng là đội có thời gian chuẩn bị dài nhất với rất nhiều trận đấu giao hữu từ đầu tháng 12 năm rồi. Dù vậy, ông Thắng vẫn thận trọng: "Dù khát khao lên chơi ở V-League nhưng con đường của Bình Định còn lắm khó khăn. Ngoài Phố Hiến và Bà Rịa - Vũng Tàu là hai đối thủ đáng gờm, nhóm đội còn lại dù không đặt chỉ tiêu cao nhưng họ vẫn là những rào cản đáng ngại".

Trong khi đó, Phố Hiến có được lợi thế hơn nhiều đội khác qua việc cầu thủ của họ có thời gian dài gắn kết cùng nhau khi từng khoác chung màu áo PVF (Quỹ đầu tư và phát triển tài năng bóng đá Việt Nam) và không bị gián đoạn tập luyện trong quá trình giãn cách xã hội vừa rồi.

Cuối cùng là tân binh Bà Rịa - Vũng Tàu. Với mục tiêu thăng hạng, HLV Trần Minh Chiến đã chiêu mộ nhiều tên tuổi có thâm niên với Giải hạng nhất hoặc từng chơi ở V-League như Xuân Luân, Trung Tính, Hoàng Quảng (B.Bình Dương), Quế Ngọc Mạnh (SLNA), Hải Anh (Đồng Nai)...

Trao đổi cùng Tuổi Trẻ, nhiều HLV đánh giá: "Lối chơi phòng thủ khu vực nhuần nhuyễn dựa trên nền tảng thể lực dồi dào và phản công nhanh sắc sảo trước CLB Sài Gòn rồi SLNA ở Cúp quốc gia cho thấy Bà Rịa - Vũng Tàu là đội bóng đáng gờm".

Sức hấp dẫn tăng lên bởi thể thức thi đấu và chỉ có một vé thăng hạng, không đá play off.

Sau 9 năm, Giải hạng nhất 2021 sẽ trở lại với 14 đội tham dự

TTO - Sau 9 năm chỉ có 7 - 12 đội tham dự, Giải hạng nhất 2021 sẽ trở lại 14 đội tham dự, theo quyết định mới nhất của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) về việc quy hoạch số lượng đội tham dự giải vô địch quốc gia giai đoạn 2021-2023.