TT - Việc tiền vệ có nhiều tì vết Joey Barton (Manchester City) được gọi vào tuyển Anh trước trận giao hữu với Tây Ban Nha vào rạng sáng mai 8-2 đang gây nhiều tranh cãi ở nước Anh...

“Tôi bị sốc khi nghe tin Joey Barton được gọi vào tuyển Anh. Barton là người thế nào thì ai cũng rõ. Nhưng đó là quyết định của HLV McClaren, và là một cầu thủ chuyên nghiệp tôi phải biết chấp nhận những điều như thế” - tiền vệ của tuyển Anh Frank Lampard vẫn chưa hết hậm hực khi trả lời trên báo chí như thế.

Nguyên nhân của những tranh cãi xung quanh việc Barton lần đầu tiên được gọi vào tuyển Anh bởi anh này từng công khai chỉ trích các trụ cột của tuyển Anh như: Lampard, Steven Gerrard và Wayne Rooney... trên mặt báo sau VCK World Cup 2006. Ngoài ra, tiền vệ 24 tuổi này cũng liên tục nằm trong “danh sách đen” của LĐBĐ Anh (FA) với những xìcăngđan gây sốc cho các CĐV. Đầu tiên, Barton đã... tụt quần giữa thanh thiên bạch nhật để trả đũa các CĐV của CLB Everton, sau khi bị các CĐV này la ó, xỉ vả trong trận Manchester City hòa Everton 1-1 ngày 30-9-2006. Với hành động này Barton bị FA phạt 20.000 bảng Anh cùng kỷ luật cấm thi đấu ba trận.

Lịch THTT các trận giao hữu: * Anh - Tây Ban Nha: 2g30 trên VTC1 và VTC3. * Pháp - Argentina: 2g30 trên VTC7. * Hà Lan - Nga: 2g30 trên VCTV3.

Kế tiếp, trong một buổi mừng Giáng sinh cùng các cầu thủ Manchester City, Barton chọc điếu xì gà đang cháy vào mắt cầu thủ trẻ James Tandy (ở đội hình hai của Manchester City) bởi lý do: trong khi đùa giỡn, Tandy đã dùng bật lửa định đốt áo của Barton. Sau hành động này, Barton không những bị đồng đội đánh thừa sống thiếu chết mà còn bị CLB Manchester City phạt hơn một tháng lương (khoảng 100.000 bảng Anh), đồng thời phải xuất hiện trước báo chí để xin lỗi Tandy và gia đình. Ngoài ra, nguyên nhân khiến nhiều CĐV có ác cảm với Barton còn gắn liền với việc Michael Barton (em trai của Joey Barton) đã sát hại dã man sinh viên Anthony Walker vì hành động phân biệt chủng tộc vào tháng 11-2005.

Nhưng nếu loại bỏ yếu tố bên ngoài sân cỏ, Joey Barton lại là một trong những tiền vệ xuất sắc của nước Anh ở thời điểm hiện tại. Tính đến thời điểm này, Barton đã thi đấu 119 trận cho Manchester City và ghi được 16 bàn thắng.

Từ phong độ thi đấu khá xuất sắc của Barton ở Manchester City, bất chấp sự phản đối của nhiều người, HLV McClaren vẫn bảo vệ quyết định của mình khi phát biểu trên BBC: “Với những gì Barton thể hiện ở Manchester City, nếu không chọn cậu ta mới thật sự là sai lầm của tôi. Tôi tin sự có mặt của Joey sẽ không phá vỡ các mối quan hệ trong tuyển Anh vì các tuyển thủ đều là những người chuyên nghiệp”.             

QUỐC THẮNG