Một nụ hôn dành tặng… Hull

Phóng to

HLV Philip Brown đã từng lưu lạc qua nhiều CLB cấp thấp và giờ ông đang được nhiều đội bóng lớn để ý

Chính xác là một nụ hôn vào gương mặt như… cướp biển vùng Caribbean của HLV Philip Brown. Gã đàn ông 49 tuổi này lưu lạc qua nhiều CLB, bị sa thải do thành tích yếu kém ở Derby County, đã từng làm trợ lý cho Sam Allardyce, bỗng chốc trở thành người trong mộng của khá nhiều CĐV nữ vùng Yorkshire.

Bị đánh giá như một Derby County thứ hai, Hull dường như không có bất kỳ cơ hội nào để trụ hạng mùa này, nhưng The Tigers (biệt danh của Hull City) đã biết lợi dụng sự chủ quan của cả Premier League, âm thầm tích lũy điểm số, “đè đầu cưỡi cổ” cả những cái tên đình đám như Tottenham, M.U hay Arsenal trên bảng xếp hạng.

Vũ khí tối thượng mà Hull City sở hữu có lẽ là tinh thần không biết sợ, quyết thắng trong từng trận đấu.

Lối chơi của Hull thuần kiểu "kick and rush" đặc trưng người Anh, với những cú mở biên rồi chuyền bổng cho tiền đạo đánh đầu.

Thật lạ khi Premier League bắt đầu tràn ngập lối chơi Latin hay những chiến thuật phức tạp từ châu Âu thì một đội bóng đá hết sức đơn giản lại gây nên cơn địa chấn.

Ý thức được phận “kèo dưới”, Phil Brown đã ngay lập tức “vũ trang” cho đội hình Hull City những cầu thủ chất lượng trong tầm tài chính chẳng nhiều nhặn gì. Geovanni đến từ Man City, Giannakopoulos từ Bolton, Marlone King từ Wigan, Bernard Mendy từ Paris Saint Germain… Phil Brown chứng minh là ông có lý khi những cái tên mới hòa nhập xuất sắc vào nhịp điệu thi đấu của Hull, trở thành nhân tố chủ chốt cho chuỗi trận thăng hoa vừa qua.

Geovanni là một ví dụ. Tiền đạo người Brazil sau khi bị Man City sa thải đã chọn Hull City làm chỗ trú thân. Nhưng Phil Brown đã nhìn ra những phẩm chất ngẫu hứng trong lối chơi của Geovanni, mà cú sút gỡ hòa trong trận gặp Arsenal là ví dụ.

Hull còn nữa những cầu thủ dạng như vậy, và khi họ đá cho niềm tự hào của chính họ, thi đấu với niềm khao khát chứng tỏ mình chưa phải kẻ bên lề, người hâm mộ sân KC Stadium có quyền hy vọng Hull sẽ nối tiếp mạch chiến thắng.

Sẽ không là một happy-end?

Phóng to

Giovanni, biểu tượng chiến thắng mới của Hull City

Khi Hull City bước vào Premier League, cả thế giới mới biết ở vùng Yorkshire thuộc Đông Bắc nước Anh sương mù có một thành phố bé nhỏ với hơn 200.000 dân. Vậy mà biệt danh của đội bóng thành phố tí hon ấy nghe qua đã thấy hoảng hồn: The Tigers! “Con hổ” vùng Yorkshire ấy thực không biết sợ ai, đang gầm vang ngạo nghễ, biến mảnh sân KC Stadium sình lầy thành lãnh địa của riêng mình.

Người dân thành phố Hull có quyền mơ mộng, và khi họ thi nhau thét gào trên khán đài đòi Hull phải tiếp tục những trận thắng đầy lửa, Phil Brown cũng bắt đầu lo lắng cho chuỗi trận đấu khó khăn sắp tới. Đơn giản vì từ chỗ là một “ngân hàng điểm”, Hull đã “lộ bài”, và giờ đây bất kỳ đối thủ nào cũng sẽ đề ra hàng loạt phương án phong tỏa Hull.

Phóng to

Cú bay người hết cỡ của thủ thành CLB Arsenal, Manuel Almunia càng làm cho bàn thắng của Geovanni thêm phần đẹp mắt

Geovanni đã có một quả sút xa tuyệt tác tung lưới Arsenal, nhưng vào lúc đó anh đã qua 4 trận tịt ngòi. Không ai nghĩ tiền đạo người Brazil sẽ tung ra cú sút ấy, cũng như không đội bóng nào đánh giá cao Hull từ đầu mùa. Hàng hậu vệ trẻ trung của “pháo thủ” đã chủ quan, nhưng những đội bóng khác thì không. Và vì Hull City đang ngự ở vị trí thứ ba một cách đầy thách thức nên họ sẽ trở thành mục tiêu để bị đánh bại. Hull đã “len lén” trèo lên ngôi cao ở Premier League nhưng giờ đây họ sẽ có những tháng ngày không yên bình.

Premier League là cuộc đua đường trường, kéo dài đến tận tháng 5-2009. Sau hai trận với những đối thủ vừa tầm là West Ham và West Brom, Hull sẽ bước vào 2 tuần ác mộng khi phải chạm trán Chelsea và M.U. Đừng mong là 2 ông lớn này mắc sai lầm như Wenger đã phạm, và vì đang trong cuộc đua quyết liệt cho ngôi nhất bảng, chắc chắc Chelsea và M.U đều hạ quyết tâm chiến thắng.

Hull đã điểm trang cho một Premier League vốn xinh đẹp càng thêm lộng lẫy vì tinh thần quả cảm của họ. Nhưng câu chuyện cổ tích mà họ đang kể không phải bất tận như chuyện Ngàn lẻ một đêm của Scheherazade.

Những câu chuyện cổ tích khác thường có một kết thúc viên mãn “happy-end”. Nhưng cuối con đường Premier League kia, có lẽ dông bão đang đón chờ đoàn quân của Phil Brown!

Vài nét về CLB Hull City<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

- Tên đầy đủ: Hull City Association Football Club- Năm thành lập: 1904- Sân vận động: Kingston Communications (sức chứa: 25.404)- Màu áo truyền thống: Áo vàng, quần đen, tất đen- Chủ tịch: Paul Duffen - HLV trưởng: Phillip Brown- Thành tích cao nhất: xếp thứ 3 giải hạng nhất mùa 2007-2008 và giành quyền thăng hạng Premiership sau loạt play-off