Vị hoàng tử này qua đời ở tuổi 66 và là thành viên đầu tiên của hoàng gia Nhật Bản chưa kết hôn và không con cái kể từ khi chiến tranh thế giới thứ II kết thúc.

Phóng to

Hoàng tử Katsura ngồi xe lăn xuất hiện ở Akita, phía bắc Nhật Bản hồi năm 2007 - Ảnh: AFP

Hãng tin Kyodo dẫn thông báo của cơ quan nội chính hoàng gia Nhật Bản cho biết hoàng tử Katsura đã được đưa đến bệnh viện trường đại học Tokyo trong tình trạng nguy kịch và qua đời vào khoảng 10g55, do bị suy tim nặng.

Trong những năm gần đây, sức khỏe của Hoàng tử Katsura sa sút nghiêm trọng do bị nhiều chứng bệnh khác nhau, trong đó có bệnh nhiễm trùng máu và triệu chứng tụ máu não.

Hoàng tử Katsura đứng thứ 6 trong danh sách những người kế vị ngai vàng. Ông là con trai thứ hai của hoàng tử Mikasa, vốn là chú của Nhật hoàng Akihito.

Cùng ngày, Kyodo dẫn lời thủ tướng Shinzo Abe cho biết ông rất đau buồn trước sự ra đi của hoàng tử Katsura.Theo ông Abe, hoàng tử Katsura đã có những đóng góp lớn trong quá trình thúc đẩy mối quan hệ song phương giữa Nhật Bản-New Zealand, cũng như mối quan hệ giữa Nhật Bản-Úc. Ông cũng có công lớn trong việc thúc đẩy phát triển sản xuất nông nghiệp và ngành sản xuất thủ công truyền thống của Nhật Bản.

Sinh ngày 11-2-1948, Hoàng tử Katsura tốt nghiệp Đại học Gakushuin năm 1971 và sau đó theo học tại Đại học Quốc gia Úc. Ông làm việc bán thời gian tại kênh truyền hình NHK từ năm 1974 đến 1985, sau khi trở về Nhật Bản.