Phóng to

Người dân Singapore đứng chờ khi đám rước linh cữu bà Kha Ngọc Chi rời tòa nhà Istana ngày 6-10 - Ảnh: Getty Images

Hàng trăm người dân đã chờ trên đường phố để nói lời tạm biệt với cựu phu nhân Kha. Còn tại khu vực Lò thiêu Mandai, lực lượng an ninh cùng máy bay trực thăng đã có mặt để bảo đảm an toàn.

Đám rước đi qua nhiều cung đường, địa điểm của Singapore như Newton Circus, đại lộ Mandai trước khi đến nơi hỏa táng. Chính phủ đã quyết định dành nghi thức bồng súng long trọng cho buổi lễ tiễn đưa cựu phu nhân vì những đóng góp của bà cho Singapre trong hơn 50 năm qua. Đây là nghi thức trong các tang lễ cấp nhà nước và quân đội được duy trì từ thời thuộc địa Anh.

Phóng to

Thủ tướng Lý Hiển Long đứng đón khách viếng tại Istana hôm 4-10 - Ảnh: Reuters

Các con của bà và cựu thủ tướng Lý Quang Diệu, bao gồm Thủ tướng Lý Hiển Long, Lý Hiển Dương và Lý Vỹ Linh và các cháu dự kiện sẽ phát biểu trong tang lễ riêng diễn ra vào cuối ngày. Khách mời cũng bao gồm các bộ trưởng, một số tổ chức, bác sĩ và y tá.

Bà Kha Ngọc Chi qua đời ngày 2-10 ở tuổi 89. Trong 2 ngày qua, hơn 14.000 người đã đến viếng bà lần cuối.

Phóng to

Vợ chồng cựu thủ tướng Lý Quang Diệu - Ảnh: Sin Chew Daily

Haji Mohammad Alami Musa, một người từng được dùng cơm với gia đình thủ tướng Lý, nhớ lại: “Bà ấy là một người rất nồng hậu và quan tâm đến người khác”. “Sự ra đi của bà ấy hẳn là rất khó khăn đối với thủ tướng và gia đình”, Phó thủ tướng Teo Chee Hea cho biết.

Dù không thường xuyên xuất hiện trước công luận và phải nằm liệt giường từ 2 năm qua, bà Kha Ngọc Chi vẫn được nhân dân Singapore hết sức yêu mến bởi sự khiêm tốn và giản dị. Ngoài những đóng góp của bà cùng cựu thủ tướng Lý cho nền độc lập Singapore, người ta còn nhắc đến câu chuyện tình cảm động của hai người.

Phóng to

Gia đình danh giá nhất Singapore

“Tôi đã cố gắng giữ cho mình bận rộn nhưng những kỷ niệm cũ tỉnh thoảng vẫn ùa về. Và để xoa dịu mình, tôi chỉ biết nói rằng “Cuộc đời là thế”. Nhưng tôi cũng không biết tiếp theo sẽ là gì”, ông Lý Quang Diệu tâm sự trong bài phỏng vấn 11-9 khi nhắc về người vợ đau bệnh.

Lý Vỹ Linh cho biết cha cô sinh ra trong một gia đình danh giá và thậm chí còn không biết đập trứng. Nhưng khi vợ phải nằm một chỗ từ năm 2008, ông đã trở thành một người chồng hết sức chu đáo, chăm lo miếng ăn giấc ngủ cho vợ và thậm chí đọc thơ cho bà vào mỗi đêm.

Phóng to

Hôn lễ của cựu thủ tướng Lý Quang Diệu và bà Kha Ngọc Chi năm 1950

Bà Kha Ngọc Chi và ông Lý Quang Diệu gặp nhau lần đầu tại đại học Raffles ở Singapore song mối quan hệ của họ thực sự nảy nở tại đại học Cambridge, Anh. Nhưng ngay từ đầu cả hai đã là những “đối thủ” của nhau khi bà Kha trở thành nữ du học sinh châu Á đầu tiên giành thứ hạng cao nhất tại ngôi trường danh giá này còn ông Lý chỉ đứng hạng nhì.

Dù vậy tình yêu của họ nảy nở và ngày càng trở nên sâu đậm. Họ bí mật đăng ký kết hôn năm 1950 mà không thông báo cho cha mẹ.

Phóng to

Ông Lý Quang Diệu và bà Kha Ngọc Chi khi còn trẻ

Sau này khi Lý Quang Diệu trở thành thủ tướng Singapore lại sát cánh cùng chồng, mà theo như ông Lý mô tả, bà là một phụ nữ tuyệt vời và là nguồn sức mạnh cho ông.