HLV Tan Cheng Hoe khẳng định Malaysia đang khát khao chiến thắng hơn bao giờ hết sau hơn 1 năm “thiếu bóng đá” - Ảnh: Getty Images

Trước đợt tập trung, Malaysia nhận hung tin khi tiền đạo chủ lực Shahrel Fikri chấn thương không thể tập trung cùng đội. Shahrel Fikri đã ghi 5 bàn trong 14 trận khoác áo đội tuyển Malaysia và được bình chọn là chân sút hay nhất Malaysia năm 2020.

Sự vắng mặt của chân sút 26 tuổi này khiến HLV Tan Cheng Hoe rất lo lắng và hi vọng sẽ không nhận được tin xấu nào nữa trong những ngày tới.

Dù lo lắng nhưng ông Tan Cheng Hoe khẳng định Malaysia có nhiều cầu thủ tài năng để thay thế cho Shahrel Fikri; trong đó bao gồm những cầu thủ nhập tịch như Guilherme de Paula (Perak), Mohd Syafiq Ahmad (Johor Darul Ta'zim), Norshahrul Idlan Talaha (Sarawak) và Luqman Hakim (KV Kortrijk).

Đây cũng là những cầu thủ nhập tịch mà HLV Park Hang Seo rất quan tâm trong quá trình chuẩn bị cho đội tuyển VN.

Trong hơn một năm qua, đội tuyển Malaysia chưa được đá trận nào dù trong nước hay ngoài nước. Điều này có thể khiến các cầu thủ "lạnh chân". Nhưng mặt khác, nó cũng khiến tinh thần của các cầu thủ trở nên "phấn khích" hơn bao giờ hết.

Tổng thư ký Liên đoàn Bóng đá Malaysia Stuart Ramalingam chia sẻ: "Qua đợt tập huấn hồi tháng 3 vừa qua, phản ứng mà tôi nhận được từ HLV Tan Cheng Hoe là rất tích cực.

Việc rất lâu không gặp nhau đã mang đến một tình cảm và tinh thần khác thường cho toàn đội lần này. Họ yêu cầu được tập luyện sớm và ở bên nhau lâu hơn - điều chưa từng xảy ra ở đội tuyển quốc gia trước đó".

Thông tin đội tuyển CHDCND Triều Tiên rút khỏi bảng H vì lo ngại dịch COVID-19 cũng sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến cục diện của 8 bảng đấu khu vực châu Á. Đặc biệt là với Malaysia trong việc cạnh tranh suất thứ hai của bảng G để đi tiếp.

Tuy nhiên HLV Tan Cheng Hoe khẳng định chẳng quan tâm về điều đó. "Chúng tôi vẫn đang chờ quyết định từ AFC. Nếu Triều Tiên rời khỏi chiến dịch lần này, tất nhiên chuyến đi của chúng tôi đến UAE cũng sẽ trở nên khó khăn hơn.

Nhưng hoàn cảnh khó khăn này không chỉ chúng tôi phải trải qua mà các đội khác cũng gặp khó tương tự. Mục tiêu của chúng tôi không thay đổi, đó là vẫn cố gắng giành kết quả tốt nhất để đoạt vé", ông nói với tờ Arena Metro ngày 9-5.

Dự kiến, Malaysia sẽ sang UAE vào ngày 20-5. Đội sẽ có 2 trận giao hữu với Kuwait và Bahrain trước khi chính thức bước vào loạt trận vòng loại gặp UAE (ngày 3-6), Việt Nam (11-6) và Thái Lan (12-6).

Hiện tại, Việt Nam đang dẫn đầu bảng G với 11 điểm, Malaysia xếp thứ hai được 9 điểm và Thái Lan đứng thứ ba được 8 điểm. Chủ nhà UAE xếp thứ 4 với 6 điểm nhưng đá ít hơn các đội khác 1 trận, còn Indonesia chưa được điểm nào sau 5 trận toàn thua.

Tuyển Malaysia xin được tiêm vắc xin COVID-19 trước khi đá vòng loại World Cup 2022

TTO - Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) đã xin Bộ trưởng Thể thao và thanh niên Malaysia (KBS) Reezal Merican cho tuyển Malaysia được tiêm vắc xin COVID-19 để "an toàn hơn" khi bước vào loạt trận quyết định ở vòng loại World Cup 2022.