HLV Dalic tin tưởng các cầu thủ sẽ đem đến niềm tự hào cho người dân Croatia - Ảnh: GETTY IMAGES

“Croatia sẽ dành cho Nhật Bản sự tôn trọng mà họ xứng đáng được nhận. Nói vậy bởi theo nhiều cách, họ cũng là một đội tuyển giống như chúng tôi. Nhật Bản cũng đến với World Cup lần này với mong muốn chứng minh cho mọi người thấy khả năng của họ.

Chúng tôi thật may mắn khi sở hữu một thế hệ cầu thủ tuyệt vời, những người đã phản ánh nỗ lực không ngừng nghỉ của bản thân để chứng minh cho thế giới biết họ là ai. 

Croatia là một đội bóng đáng gờm. Nếu bạn so sánh chúng tôi với các quốc gia có quy mô tương tự thì trong bóng đá, chúng tôi là số 1", HLV Dalic chia sẻ tại buổi họp báo trước trận đấu gặp Nhật Bản.

Croatia tiến vào vòng 16 đội với vị trí nhì bảng F sau khi trải qua loạt trận vòng bảng với kết quả hòa trước Bỉ, Morocco và chiến thắng Canada. Theo ông Dalic, đây là một niềm tự hào to lớn với người dân Croatia cũng như các cầu thủ.

"Chúng tôi chỉ có dân số vỏn vẹn 4 triệu người. Điều đó khiến chúng tôi trở thành quốc gia nhỏ nhất so với 16 nước còn lại tại World Cup 2022. Sự chênh lệch này luôn là cào rản với Croatia, nhưng chúng tôi tiến từng bước một. Tôi tin rằng các cầu thủ đã mang lại thành công lớn cho người dân Croatia. Đó thực sự là một phép màu.

Croatia đã trở thành một thế lực bóng đá trên thế giới vì chúng tôi luôn cảm thấy mình phải chứng tỏ bản thân. Khả năng Croatia tiến vào vòng chung kết là điều đáng chú ý. Mục đích của chúng tôi là làm cho người dân Croatia thấy hạnh phúc", chiến lược gia 56 tuổi nói thêm.

Cũng theo ông Dalic, đây sẽ không phải là giải đấu cuối cùng của Luka Modric. Tiền vệ thuộc biên chế Real Madrid sẽ tiếp tục chơi cho đội tuyển Croatia thêm một thời gian nữa trong tương lai.

Trung vệ Maya Yoshida: 'Phải viết nên trang sử mới cho đội tuyển Nhật Bản'

TTO - Đội trưởng tuyển Nhật Bản Maya Yoshida cho rằng bóng đá Nhật cần phải đặt mục tiêu cao hơn nếu muốn tiến sâu tại World Cup 2022.