Kể từ sau thất bại 1-3 trước Aston Villa ở vòng mở màn Giải ngoại hạng Anh, Arsenal đã lột xác với chuỗi chín trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường. Cuối tuần qua, họ đá bại chủ nhà Swansea City 2-1 vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng với 15 điểm sau sáu vòng đấu. Những thành tích ấn tượng đó giúp Arsenal nhận được nhiều lời khen ngợi và mọi người bắt đầu dự đoán “pháo thủ” đã trở lại. Mới đây, ông chủ người Mỹ Stan Kroenke của CLB Arsenal tự tin tuyên bố đội nhà sẽ có được danh hiệu đầu tiên sau tám năm liên tiếp trắng tay.

Tuy nhiên, dù rất phấn chấn với thành tích tốt của Arsenal nhưng HLV Arsene Wenger vẫn rất tỉnh táo khi cảnh báo các học trò phải tập trung hơn nữa vì con đường phía trước còn rất dài. Trước trận gặp Napoli, ông Wenger nói với nhật báo The Independent (Anh): “Dù đã cho thấy sự đoàn kết và khát khao chiến thắng ở những trận đã qua, nhưng con đường phía trước còn rất dài và chúng tôi phải tập trung, giữ vững phong độ. Chúng tôi muốn thắng Napoli để tranh vé đi tiếp nhưng điều này không dễ vì đây là đội bóng mạnh, được sự dẫn dắt bởi HLV Rafael Benitez rất tài năng và giàu kinh nghiệm”.

Cảnh báo của “giáo sư” Wenger không thừa chút nào vì Arsenal hiện tại vẫn là tập thể gồm nhiều cầu thủ trẻ và cần được cảnh tỉnh thường xuyên để tránh ngủ quên trên chiến thắng. Trở lại với trận đấu, Arsenal và Napoli đang cùng dẫn đầu bảng F với 3 điểm. Do đó ở trận đấu này, đội nào thắng sẽ có ưu thế lớn trong việc tranh vé vào vòng sau.

Ở những trận đấu gần đây, Arsenal đã chứng minh sức mạnh với lối đá chặt chẽ dựa trên nền tảng là những pha phối hợp ngắn, bật tường một chạm rất đẹp mắt. Điểm mạnh nhất của Arsenal là tuyến giữa với Jack Wilshere, Mesut Ozil, Aaron Ramsey đang vận hành trơn tru. Trong đó Mesut Ozil đang thật sự trở thành “nhạc trưởng” giúp lối chơi Arsenal trở nên sáng tạo và hiệu quả hơn hẳn.

Trong khi đó, Aaron Ramsey lại phát huy hiệu quả đến bất ngờ khi ghi tám bàn trong tám trận liên tiếp ra sân cho Arsenal. Riêng tiền đạo Olivier Giroud chơi không quá ấn tượng mùa rồi cũng trở nên lợi hại hơn ở mùa giải này với năm bàn thắng sau chín trận. Nỗi lo duy nhất của Arsenal là tiền vệ Santi Cazorla và tiền đạo Theo Walcott tiếp tục vắng mặt do chấn thương.

Napoli cũng đang có phong độ tốt khi bất bại sau sáu vòng đấu ở Giải vô địch Ý, tạm xếp thứ hai với 16 điểm. Ở trận mở màn vòng bảng Champions League, Napoli xuất sắc đá bại á quân Borussia Dortmund 2-1 trên sân nhà San Paolo. Điểm mạnh nhất của Napoli là hàng tấn công với “bộ ba” Gonzalo Higuaín, Jose Callejon và Marek Hamsik đã ghi 10 bàn từ đầu giải.

Đặc biệt tiền đạo người Argentina Higuaín sẽ là cầu thủ được quan tâm nhất ở trận đấu với Arsenal tới đây. Bởi ở mùa hè chuyển nhượng vừa qua, Arsenal đã rất nhiều lần liên hệ với Real Madrid hỏi mua Higuaín. Thậm chí báo chí Anh từng đưa tin Higuaín đã chắc chắn về Arsenal với giá khoảng 25 triệu euro, nhưng mọi thứ lại đổ bể vào phút chót do Napoli chen ngang và nâng giá tiền đạo này lên 37 triệu euro.