M.U cần phải chơi bùng nổ để đáp ứng kỳ vọng của CĐV - Ảnh: Reuters

Sở dĩ nói vậy vì sau trận thắng Sheffield United 1-0 hồi giữa tuần tại vòng 3 Cúp FA, một số nhà chuyên môn và cựu danh thủ đội M.U lại lên tiếng chỉ trích M.U đá “quá chán”. Cựu danh thủ Paul Scholes nói với kênh truyền hình BT Sport: “Dường như có sự chấp nhận màn trình diễn tệ hại của Manchester United. Mỗi khi đến sân Old Trafford, CĐV lại phải chứng kiến phong cách chơi bóng thiếu cảm hứng”. Chiến thắng 1-0 trước Sheffield United là trận thứ 10 liên tục M.U không ghi được bàn thắng trong hiệp 1 tại Old Trafford.

Trong bối cảnh như vậy, M.U rất cần một trận thắng đẹp và đậm trước Newcastle. Một vài tờ báo lá cải ở Anh cho biết nếu M.U không thắng đẹp và đậm, ông Van Gaal có thể sẽ bị sa thải. Ông Van Gaal vẫn chưa đưa ra bình luận gì về những bài báo này.

Rất may cho HLV Van Gaal bởi vào lúc này “chích chòe” Newcastle đang có phong độ rất tệ khi rơi vào cuộc khủng hoảng với 4 trận thua liên tiếp và tạm xếp thứ 18 trên bảng xếp hạng với 17 điểm. Vì vậy, có người nói đùa: Van Gaal rất đáng bị sa thải nếu M.U mất điểm trên 
sân Newcastle.

Về lực lượng, Wayne Rooney - tác giả 2 bàn thắng trong 2 hai trận gần nhất - sẽ tiếp tục được nhà cầm quân người Hà Lan đặt nhiều kỳ vọng. Tuy nhiên, M.U có thể mất một số cầu thủ trụ cột ở tuyến giữa do chấn thương hoặc không đạt phong độ tốt nhất. Cụ thể, tiền vệ Bastian Schweinsteiger vừa dính chấn thương, trong khi Morgan Schneiderlin, Michael Carrick và Ashley Young chưa lấy lại phong độ đỉnh cao.

* Ngoài ra, vòng 21 Premier League còn diễn ra hai trận đấu sớm Aston Villa - Crystal Palace và Bournemouth - West Ham (2g45 ngày 13-1 trên kênh Thể thao TV).