Phóng to

Ảnh: Reuters

Chín chiếc thẻ phạt đang lơ lửng trên đầu đội bóng màu thiên thanh, từ thủ môn Buffon cho đến trung vệ De Rossi, Chiellini, hậu vệ Bonucci, Montolivo rồi tiền vệ Mota, Balzaretti, Maggio và thậm chí là “ngựa chứng” Balotelli. Anh cũng không kém với nguy cơ ngồi làm khán giả của thủ quân Gerrard, hậu vệ Asley Cole, tiền vệ Milner, Asley Young, Chamberlain.

Tất cả đều là những trụ cột khó thay thế với cả Anh lẫn Ý. Chiếc vé vào bán kết chỉ giành cho người thắng trận. Không thể có chiến thắng bằng lối chơi mềm mại, không thể ngăn cản đối phương bằng những cú vào bóng rụt rè. Và chỉ cần cứng rắn hơn đôi chút - điều bắt buộc trong cuộc chơi đối kháng mạnh mẽ như bóng đá - thẻ phạt sẽ rời túi áo trọng tài.

Nói như vậy để thấy rằng bên cạnh tính chất căng thẳng, quan trọng của trận đấu tứ kết, cầu thủ hai đội đang thật sự căng thẳng với án phạt đang treo lơ lửng trên đầu. Chỉ đến khi nào áp lực vô hình ấy được cởi bỏ, đôi chân và cái đầu mới thanh thoát hơn để cống hiến thật sự cho cuộc chơi.

Ỏ góc nhìn của mình, tôi cho rằng trận tứ kết này sẽ không là trận đấu mở, và rất khó đưa ra lời dự báo về kết cục. Có nhiều lý do chứ không hẳn là vì thẻ phạt đang đe dọa cầu thủ.

Rất lạ khi Anh mang đến Euro kỳ này lối chơi phòng ngự đến thực dụng. Có thể, hai trận đầu của vòng bảng, họ không có sự phục vụ của Rooney nên bắt buộc phải thận trọng ngay trên sân nhà. Nhưng đến lúc Rooney xuất hiện, họ vẫn trung thành với kiểu đá an toàn từ phía sau rồi mới tổ chức tấn công.

Phóng to

Đội hình dự kiến - Đồ họa TTO

Anh khó hiểu, Ý cũng làm ngạc nhiên khán giả rất nhiều bởi họ đang dần từ bỏ lối chơi nặng về phòng ngự “Made in Catenaccio” vốn lừng danh khắp thế giới vài thập niên qua. Theo thống kê, Ý là đội có thời gian di chuyển nhiều nhất trên sân: khép lại vòng đấu bảng, Ý chạy nhiều hơn Anh 12 cây số (328 so với 316); Anh ghi được 5 bàn thắng, Ý có 4 lần làm rung lưới đối phương, nhưng Ý trội hơn đội bóng tam sư về số lần sút cầu môn: 36 lần so với 22 của Anh.

Dựa vào các thông số kỹ thuật nói trên, sẽ thấy rằng Ý đang sở hữu chiến thuật “Kick an d Run “vốn một thời là “đặc sản” của người Anh. Chạy và sút nhiều, nhưng Ý lại là một trong số ít đội bị thủng lưới ít nhất- 2 bàn, còn Anh chơi phòng ngự và có đến ba lần thủ môn Joe Hart vào lưới nhặt bóng trở ra.

Từng một thời khoác áo đội tuyển quốc gia, hứng chịu nhiều áp lực - nhất là án phạt treo lơ lửng - tôi thấu hiểu được điều ấy. Nhưng chỉ cần nghe còi khai cuộc vang lên, áp lực ấy sẽ được cởi bỏ ngay để lao vào trận mà không cần phải toan tính, giữ chân, nương nhẹ đối phương.

Đơn giản chỉ vì bạn có chắc rằng đội bóng của bạn sẽ tiến sâu vào giải hay không khi chính bạn và đồng đội chơi thứ bóng đá yểu điệu thục nữ. Bất kỳ cầu thủ nào cũng có những toan tính, nhưng tính toán ấy phải phục vụ mục tiêu tối thượng- đánh bại đối thủ- mỗi lúc bạn khoác trên người chiếc áo có quốc kỳ nước mình.

Tôi dự đoán trận Anh - Ý sẽ bất phân thắng bại trong hai hiệp chính. Tôi yêu bóng đá Anh và chọn Anh thắng trong hai hiệp phụ. Chạy nhiều hơn, sút cầu môn nhiều hơn chưa hẳn là dã chiến thắng.

Nói gì thì nói, nền tảng thể lực, nhất là sức bền thì khó có đội nào lấy được ngôi số một của người Anh. Đó chính là cơ sở, là niềm tin để tôi chọn Anh chiến thắng trong hai hiệp phụ ở trận tứ kết sau cùng này…