Trước việc này, HLV Roy Hodgson đã phải lên tiếng bênh vực họ.

Phóng to

Các cầu thủ Anh chuẩn bị thực hiện loạt sút 11m - Ảnh: Reuters

Nhiều tờ báo Anh đã chơi chữ, do cả tên của Young và Cole đều là Ashley nên tờ Daily Mirror đã giật tít Ashes to Ashes (Hai Ash đem đến tro tàn) hay Ashes to Ashleys (Từ tro tàn cho đến hai Ashley) của tờ The Sun.

Trên trang chủ của tờ The Sun có lẽ là hình ảnh xoáy nhất vào nỗi đau của tuyển Anh khi đăng hình các cầu thủ nhà đau khổ sau khi thua loạt luân lưu với dòng tựa Anyone For Tennis? (Có ai chơi tennis không?), ám chỉ giải Wimbledon vừa mới khai mạc hôm nay.

Các báo khác cũng giật nhiều tít buồn thảm. Tờ Daily Mail viết Luôn luôn kết thúc trên chấm phạt 11m... luôn luôn kết thúc trong nước mắt. Tờ Daily Star viết Lời nguyền từ chấm 11m.

Pirlo: Tôi đánh tâm lý các cầu thủ Anh Cách ít phút, khi trả lời phỏng vấn với Rai Sport, tiền vệ Andres Pirlo - cầu thủ xuất sắc nhất trận - cho biết: "Joe Hart có nhiều chuyển động lạ, tôi đã quyết định sút bóng như vậy và đã thành công. Nó đã tạo áp lực lên các cầu thủ Anh và sau đó Young đã sút hỏng". Cách sút phạt luân lưu của Pirlo mang tên Panenka, xuất phát từ Antonin Panenka khi ông bấm bóng thành công từ chấm phạt 11m, giúp Tiếp Khắc thắng Tây Đức trong trận chung kết Euro 1976.

Trước phản ứng có vẻ thái quá của báo chí, HLV Roy Hodgson đã lên tiếng bênh vực hai cầu thủ đã đá hỏng quả phạt 11m. Nhà cầm quân 63 tuổi nói: "Tôi không nghĩ có thể đòi hỏi thêm ở họ. Họ đã cố hết sức và chúng ta đã không đủ mạnh để thắng sau 120 phút thi đấu".

Ông nói tiếp: "Họ không phải là kẻ hèn nhát. Ashley Young đã sút bóng dội xà còn cú sút của Ashley Cole bị Buffon bắt được. Không thể đánh giá cả sự nghiệp cầu thủ trên chấm luân lưu. Chỉ có thể đánh giá rằng họ không bị thua trong cả bốn trận. Vẻ lạnh lùng, đầy tính toán của Pirlo khi tự tin bấm bóng qua thủ môn, bạn chỉ có thể có được từ bẩm sinh, không có giáo trình huấn luyện nào dạy được".

Tiền đạo Theo Walcott cũng lên tiếng bênh vực đồng đội: "Hai Ashleys là những người kinh nghiệm nhất trong phòng thay đồ và họ sẽ gượng dậy. Tôi không hề phải lo về chuyện này".

Marchisio từ chối đá quả luân lưu Tiền vệ Claudio Marchisio cho biết chính anh có tên trong danh sách năm cầu thủ sút luân lưu của Ý nhưng anh đã từ chối vì bị chuột rút trước đó. Marchisio nói: "Tôi được chọn để sút luân lưu nhưng khi hết trận, tôi bị chuột rút do đó đã nói với HLV rằng nếu có thể, hãy chọn người nào có thể lực tốt hơn".