Khi đang trong quá trình hồi phục sau chấn thương đầu gối vào năm ngoái, Carvajal (Real Madrid) được một người bạn rủ chơi cờ vua. 

Mặc dù trước đó anh chỉ chơi vài lần, nhưng chính những ván đấu lần này đã khiến anh bị "nghiện". Ngay tối hôm đó, Carvajal lập tài khoản trên một ứng dụng cờ vua và liên tục thi đấu. 

Anh đấu với bạn bè, với chuyên viên vật lý trị liệu, thậm chí cả với những đối thủ ngẫu nhiên trên khắp thế giới.

Hàng nghìn người chơi cờ vua trên khắp thế giới có lẽ không thể ngờ rằng, đối thủ của họ lại là 1 trong 5 cầu thủ duy nhất trong lịch sử từng giành sáu chức vô địch Champions League. Trong số đó có cả một cố vấn công nghệ của cảnh sát Na Uy, người đã bị Carvajal đánh bại hai lần vào tối chủ nhật tuần trước.

Carvajal không chỉ chơi cờ ở nhà. Anh tận dụng mọi thời gian rảnh rỗi trong các buổi tập trung dài ngày cùng Real Madrid và đội tuyển Tây Ban Nha. Thậm chí anh chơi cờ ngay trên sân vận động.

Mới đây tại sân Konya trước trận đấu với Thổ Nhĩ Kỳ, người ta vẫn thấy Carvajal và đồng đội David Raya say sưa đấu cờ trên điện thoại, dù trận đấu chỉ còn hơn 1 giờ nữa là bắt đầu.

Sự kiên trì này đã giúp trung vệ 33 tuổi tiến bộ vượt bậc. Khi mới bắt đầu,  điểm ELO của Carvajal chỉ là 550, nhưng hiện tại anh đã đạt trên 950 điểm - một bước tiến đáng kể đối với một người mới chơi. 

Không tập trung vào lý thuyết, Carvajal vẫn luôn phân tích lại mỗi ván đấu bằng công cụ trên ứng dụng, thể hiện sự nghiêm túc và khao khát học hỏi.

Dù đã có bước tiến lớn sau khi anh chơi 4.500 ván cờ (trung bình 14 ván 1 ngày), Carvajal vẫn còn kém một chút so với các "cao thủ" cờ vua khác trong đội tuyển Tây Ban Nha như Unai Simon, Dani Olmo và Martin Zubimendi. Tuy nhiên giờ đây anh đã có thể nhập hội và trở thành một đối thủ đáng gờm.

Vào đầu tháng 9, Carvajal đã thách đấu với thủ thành Unai Simon nhưng vẫn chưa thể giành chiến thắng. Dù vậy, anh đã thể hiện phong độ ấn tượng khi đánh bại David Raya trong 4 ván đấu gần đây, và cho thấy sự tiến bộ không ngừng.

‘Hiến kế’ cho Real Madrid lấp chỗ trống của Dani Carvajal

Real Madrid phải chạy đôn chạy đáo trong kỳ chuyển nhượng sắp tới để tìm người thích hợp thay cho Dani Carvajal vừa bị chấn thương dài hạn.