Marcus Rashford ăn mừng bàn thắng vào lưới tuyển Úc - Ảnh: Reuters

Rashford chỉ cần 138 giây để phá vỡ kỷ lục của cầu thủ tiền bối Tommy Lawton lập vào năm 1938 sau một cú vôlê gọn gàng làm tung lưới tuyển Úc. Chứng kiến bàn thắng của Rashford, cựu tiền đạo huyền thoại tuyển Anh Alan Shearer bình luận trên tài khoản cá nhân Twitter: “Một sự tiến bộ đáng kinh ngạc của Rashford!”.

Sự ngạc nhiên của Shearer là điều không quá khó hiểu bởi Rashford chỉ mới gia nhập đội trẻ Manchester United (M.U) vào tháng 7-2014. Ngôi sao tuổi teen này thậm chí có trận ra mắt và ghi bàn ở đội một của M.U cách đây vỏn vẹn... 92 ngày. Đó là hành trình thật sự kỳ diệu của một cầu thủ chưa đầy 19 tuổi.

So với rất nhiều tài năng trẻ khác của M.U và bóng đá Anh, Rashford chịu nhiều thiệt thòi khi gia nhập đội trẻ của “quỷ đỏ” ở tuổi 16 - độ tuổi mà không ít cầu thủ đã trở thành ngôi sao trẻ tiềm năng. Tuy vào “nghề” trễ hơn nhưng Rashford đã có những bước tiến thần kỳ. Mùa bóng 2015-2016, anh chơi cực hay trong màu áo đội trẻ M.U ở Giải UEFA Youth League (giải dành cho tuyến trẻ của các CLB châu Âu) khi đóng góp ba bàn thắng sau năm trận. Trong đó, cầu thủ sinh năm 1997 này lập cú đúp vào lưới PSV (Hà Lan) và ghi một bàn trong trận đấu với Wolfsburg (Đức).

Màn chào sân rực rỡ đó giúp Rashford lọt vào mắt xanh của HLV Van Gaal và anh nhanh chóng được chiến lược gia người Hà Lan đôn lên tập luyện cùng đội một. Không khí ở một đội bóng lớn như M.U càng giúp Rashford thêm tự tin và anh từng bước tạo dựng niềm tin với HLV người Hà Lan.

Ngày 28-2, Rashford được ra sân trong đội hình chính thức của M.U tại Giải ngoại hạng Anh (Premier League) trong trận gặp Arsenal. Cầu thủ sinh ra tại Manchester này mất vỏn vẹn 32 phút để khiến nhiều người phải tra Google tìm kiếm tên anh bằng cú đúp bàn thắng vào lưới Arsenal. Trước đó vài ngày, Rashford cũng đã lập cú đúp bàn thắng trong chiến thắng 5-1 của M.U trước Midtjylland (Đan Mạch) ở Giải Europa League. Ghi bàn vào lưới Midtjylland có thể là chuyện không khó nhưng lập cú đúp bàn thắng vào lưới đội bóng sừng sỏ như Arsenal đã chứng minh Rashford không hề ăn may.

Dẫu vậy, CĐV M.U và đội tuyển Anh vẫn chưa thể tin tưởng vào tương lai rực rỡ cho Rashford bởi ở sân Old Trafford những ngôi sao trẻ lóe lên rồi vụt tắt không ít, nhất là với một cầu thủ tiến bộ quá nhanh như tiền đạo này. Sau đó, Rashford đã có thêm bốn bàn thắng sau 16 trận trong màu áo M.U để chính thức được HLV Roy Hodgson triệu tập vào đội hình tuyển Anh. Bàn thắng lịch sử vào lưới tuyển Úc rạng sáng 28-5 phần nào đã thổi tan những hoài nghi của CĐV về Rashford.

Chưa biết Rashford có được HLV Hodgson đưa vào danh sách 23 cầu thủ dự Euro 2016 hay không, tuy nhiên có thể khẳng định một điều chắc chắn rằng ngôi sao trẻ của đội M.U chính là tương lai của bóng đá Anh.