Ngày 30-1-2026, các nhà khoa học trên một tàu nghiên cứu ngoài khơi bờ biển miền Trung California (Mỹ) xác nhận phát hiện một con hải âu sóng (Waved Albatross) quý hiếm. Điều đáng nói là "quê nhà" của nó ở tận quần đảo Galapagos (Ecuador), cách California gần 5.000km.

Cuộc gặp không tưởng

Con chim hải âu với chiếc mỏ vàng đặc trưng và đôi mắt đen láy đã được phát hiện ở vị trí cách Point Piedras Blancas khoảng 37km về phía khơi xa. Tiến sĩ Tammy Russell, chuyên gia nghiên cứu chim biển tại Viện Farallon và Viện Hải dương học Scripps (Đại học California, San Diego), thậm chí nói bà đã bị sốc, "không thể tin vào mắt mình" khi thấy nó ở đây. 

Theo ghi nhận của giới chuyên gia, đây mới chỉ là lần thứ hai loài hải âu sóng được nhìn thấy ở phía Bắc Trung Mỹ. Điều thú vị là con chim này dường như đã từng bị bắt gặp vào tháng 10 năm ngoái tại vùng biển phía Bắc California, cho thấy nó đã "lưu trú" tại đây suốt nhiều tháng qua.

Trong giới khoa học, những con chim di chuyển xa ra ngoài phạm vi sinh sống thông thường được gọi là "chim lang thang" (vagrant). Tuy nhiên, câu hỏi lớn nhất là tại sao một loài chim vốn chỉ quen thuộc với các bãi đá nham thạch nóng bỏng tại Galapagos lại quyết định thực hiện chuyến hành trình đơn độc dài hàng ngàn cây số về phía Bắc.

Tiến sĩ Russell đưa ra một giả thuyết mang tính "cá nhân" của loài vật: "Có lẽ con chim này đã không sinh sản vào mùa trước. Thông thường, chim trưởng thành sẽ đẻ trứng vào mùa xuân và chim non sẽ rời tổ vào tháng 1. Có khả năng con chim này đã quyết định dành một năm 'nghỉ phép' để đi lang thang trước khi quay trở lại Galapagos đoàn tụ với bạn đời vào mùa tới".

Tuy nhiên Marshall Iliff, trưởng dự án eBird tại Phòng thí nghiệm Điểu học thuộc Đại học Cornell, cho rằng sự thiếu hụt nguồn thức ăn tại vùng biển truyền thống có thể đã thôi thúc con chim đi xa hơn để tìm kiếm cá và mực. 

Tín hiệu cảnh báo từ đại dương?

Bà Russell lưu ý nếu trong thời gian tới có thêm nhiều con hải âu Galapagos được nhìn thấy tại California, đó sẽ là dấu hiệu rõ ràng cho thấy các yếu tố môi trường đang đẩy loài này về phía Bắc. 

Trước đó bà từng công bố nghiên cứu về 5 loài chim điên (Booby) hiện đã trở nên phổ biến ở California do nhiệt độ nước biển tăng cao và các đợt sóng nhiệt đại dương.

Hải âu sóng là loài chim biển lớn nhất vùng Galapagos, có tuổi thọ lên tới 45 năm. Chúng là những "phi công" thiện nghệ của đại dương, nhưng cũng rất nhạy cảm với sự thay đổi của dòng hải lưu và nhiệt độ nước. 

Đây là loài chim duy nhất trong họ Hải âu sinh sống hoàn toàn ở vùng nhiệt đới. Chúng gần như chỉ làm tổ trên quần đảo Galapagos. Do số lượng cá thể suy giảm và phạm vi phân bố hạn hẹp, loài này được xếp vào nhóm Cực kỳ nguy cấp (Critically Endangered). 

Với sải cánh có thể lên tới 2,4m, loài này dành phần lớn cuộc đời để bay lượn trên đại dương. Do vậy sự xuất hiện của chúng ở vùng biển ôn đới như California là một hiện tượng khoa học đặc biệt hiếm gặp.

Hải âu 66 tuổi vẫn đẻ trứng

TTO - Các nhà sinh học phát hiện một con hải âu Laysan mái dù đã 66 tuổi vẫn tiếp tục đẻ trứng. Nó được cho là con hải âu sống lâu nhất thế giới hiện nay.