Em chuyền, anh đập

Giải vô địch bóng chuyền thế giới 2025 đang chứng kiến một câu chuyện không mấy phổ biến trong môn thể thao này, đó là màn tỏa sáng của anh em nhà Nikolov - cái họ vốn đã quá quen thuộc với người hâm mộ Bulgaria.

Nếu như Aleksandar (22 tuổi) - là ngòi nổ chính, gánh vác phần lớn điểm số của đội bằng những pha tấn công uy lực, thì người em mới 18 tuổi Simeon lại khiến giới mộ điệu sững sờ khi chơi chững chạc ở vị trí chuyền hai.

Em chuyền bóng, anh dứt điểm, đó là công thức cực kỳ đơn giản mà tuyển bóng chuyền Bulgaria mang đến Philippines 2025. Và với công thức đó, họ vào đến chung kết giải thế giới.

Báo chí thế giới không tiếc lời ngợi khen đôi anh em tài năng nhà Nikolov. L'Equipe viết: "Chắc chắn phải có chỗ cho cả 2 anh em trong đội hình xuất sắc nhất giải".

Thật vậy, ở vị trí chủ công, người anh Aleksandar đã ghi đến 150 điểm ở giải, với tận 11 trong số đó từ giao bóng. Trận chung kết còn chưa diễn ra, nhưng anh trai nhà Nikolov đã bỏ xa những tay ghi điểm hàng đầu còn lại đến hơn 40 điểm.

Nếu Aleksandar xuất sắc nhất ở vị trí chủ công, Simeon lại đang được đánh giá là cây chuyền hai hay thứ nhì của giải. Anh tung ra 204 đường chuyền thành công, chỉ kém hơn Arshia của Iran (222), và đạt điểm hiệu suất là 42,15%.

Tờ La Gazzetta dello Sport (Ý) gọi họ là “hiện tượng song sinh của làng bóng chuyền, dù chênh nhau 4 tuổi". Cách ví von "song sinh" của tờ báo Ý nhằm nói lên sự ăn ý của 2 anh em. 

Chuyên gia phân tích của kênh VolleyWorld nhận xét: “Aleksandar sở hữu tố chất tấn công hủy diệt, còn Simeon lại mang đến sự cân bằng và chắc chắn ở hàng sau. Hiếm có đội tuyển nào may mắn sở hữu một cặp anh em bổ sung cho nhau hoàn hảo đến vậy".

Người cha huyền thoại

Ít ai bất ngờ khi cả hai anh em lại tỏa sáng đến vậy, bởi họ mang trong mình di sản của một gia đình bóng chuyền hiếm có. 

Cha của họ, Vladimir Nikolov, chính là biểu tượng số 1 của bóng chuyền Bulgaria suốt hơn một thập niên đầu thế kỷ 21. 

Với chiều cao 2m01 và lối đánh mạnh mẽ, Vladimir từng khoác áo tuyển Bulgaria dự ba kỳ Olympic, giành nhiều danh hiệu ở các CLB hàng đầu châu Âu như Lube Civitanova (Ý), Tours (Pháp), Al Arabi (Qatar). 

Ông còn là đội trưởng tuyển quốc gia giai đoạn 2000-2012, được người hâm mộ quê nhà coi là “linh hồn” của bóng chuyền Bulgaria.

Khi giải nghệ, Vladimir chuyển sang công tác đào tạo trẻ, với vai trò HLV đội U20 Bulgaria. Chính ông là người trực tiếp dìu dắt Aleksandar những bước đi đầu tiên, rồi sau đó là Simeon. 

Trả lời BTV Bulgaria, Vladimir tự hào: “Tôi chưa bao giờ đặt áp lực rằng con trai phải nối nghiệp cha. Nhưng chúng tự tìm thấy đam mê, rồi tự khẳng định tài năng. 

Với tư cách người cha, tôi hạnh phúc khi thấy chúng yêu bóng chuyền giống tôi, nhưng quan trọng hơn, chúng đã vượt lên theo cách riêng".

Trong nhiều cuộc phỏng vấn gần đây, Vladimir Nikolov luôn bày tỏ niềm tin rằng hai con trai có thể viết tiếp giấc mơ còn dang dở của ông - đưa Bulgaria trở lại đỉnh cao thế giới.

 “Aleksandar là mẫu vận động viên hiện đại, toàn diện và lì lợm. Còn Simeon, dù còn trẻ, nhưng đã có sự điềm tĩnh hiếm thấy ở vị trí libero. Tôi không nghi ngờ rằng chúng sẽ gắn bó lâu dài cùng tuyển quốc gia và mang lại thành công”, Vladimir nói với FIVB News.

Hai anh em nâng đỡ nhau

Aleksandar luôn thừa nhận ảnh hưởng từ cha là vô cùng lớn: “Khi còn nhỏ, tôi luôn theo cha tới nhà thi đấu, nhìn ông tập luyện và thi đấu. Chính hình ảnh ấy thôi thúc tôi không ngừng rèn luyện. Được nghe cha góp ý sau mỗi trận là bài học quý giá nhất".

Trong khi đó Simeon nhấn mạnh đến mối gắn bó với anh trai: “Alex là tấm gương và cũng là chỗ dựa tinh thần. Tôi may mắn khi có một người anh vừa truyền cảm hứng, vừa chỉ bảo chi tiết kỹ thuật. Khi ra sân, chúng tôi hiểu nhau đến từng nhịp di chuyển".

Chính vì thi đấu ở 2 vị trí khác nhau, Aleksandar và Simeon lại càng có thêm cơ hội chứng tỏ sự ăn ý trên sân bóng. 

“Không có gì tuyệt vời hơn khi sau một pha cứu bóng của tôi, Alex ngay lập tức ghi điểm. Cảm giác đó như chúng tôi đang cùng nhau viết nên chiến thắng", Simeon chia sẻ. Còn anh trai anh nói: "Cảm giác Simeon đứng sau lưng như tăng thêm sức mạnh cho tôi".

Chiều cao di truyền chính là yếu tố đầu tiên cả 2 nhận được từ người cha Vladimir - người cao đến 2m01. 2 cậu con trai của ông cao đến 2m07 - 2m08, chỉ riêng con số này đã khiến các đối thủ phải nể sợ.

Và đi cùng đó là tinh thần, niềm đam mê, sự khôn ngoan, kiến thức ưu việt, cũng như sự ăn ý đến tuyệt vời trên sân đấu. Anh em nhà NIkolov tỏa sáng như một lẽ tất nhiên, với tài năng thiên phú về bóng chuyền cùng chảy trong huyết quản. 

Bóng chuyền, môn thể thao thu hút cả 3 giới

Bên cạnh những trận cầu kịch tính, những pha ghi điểm đẹp mắt, bóng chuyền còn lôi cuốn người xem bởi một yếu tố muôn thuở - vẻ quyến rũ của hình thể.