Được kỳ vọng rất nhiều nhưng Man City đã không thể tạo nên được bất ngờ trước một Barcelona bản lĩnh. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Barcelona đã tràn lên ép sân và dễ dàng làm chủ cuộc chơi bằng những pha bật nhả quen thuộc. Tuy nhiên, do Man City đã chủ động lui toàn bộ đội hình về án ngữ trước khu vực 16m50 nên dù nắm giữ thế trận, Barcelona không tài náo áp sát được khung thành thủ môn Joe Hart.

Ngoài ra, cũng phải giành lời khen ngợi cho HLV Manuel Pellegrini khi ông cử Demichelis theo kèm sát Lionel Messi, khiến ngôi sao của Barcelona không thể tỏa sáng, qua đó hạn chế được rất nhiều sức mạnh tấn công của Barcelona. 

Không những xuất sắc trong phòng ngự, Man City còn tỏ ra rất nguy hiểm trong những pha lên bóng. Trong hiệp 1, chỉ có 4 tình huống nguy hiểm nhưng 3 trong số đó đã thuộc về Man City. Đáng tiếc, trong một ngày thi đấu vô duyên, Negredo đã liên tục dứt điểm hỏng ăn trong những tình huống quyết định, khiến Man City không thể có được bàn thắng.

Nhưng Messi vẫn luôn là Messi. Dù mờ nhạt trong cả trận nhưng chỉ một phút lóe sáng, Messi đã mở ra cánh cửa giành chiến thắng cho Barcelona. Phút 53, từ pha phản công nhanh, Lionel Messi bứt tốc độ xâm nhập vòng cấm đón đường chọc khe của Iniesta và bị trung vệ Demichelis đốn ngã từ phía sau. Trọng tài rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu Demichelis, đồng thời cho Barcelona được hưởng quả penalty. Lionel Messi bước lên đánh lừa thủ môn Joe Hart, mở tỉ số cho Barcelona.

Dẫn trước và lại được chơi hơn người, Barcelona tiếp tục đẩy cao đội hình dồn ép Man City, khiến đội chủ nhà không tài nào dồn đội hình lên được. Thậm chí, nếu Messi, Fabregas, Dani Alves... dứt điểm tốt hơn trong các cơ hội, đội khách đã sớm có bàn thắng nhân đôi cách biệt. 

Man City cũng đã có cơ hội để đưa trận đấu về vạch xuất phát sau pha phối hợp ngẫu hứng bên cánh phải giữa bộ đôi Zabaleta và David Silva. Đáng tiếc ở tình huống cuối cùng, pha bắt vô-lê cực mạnh từ góc hẹp của Silva lại không thắng được thủ môn Valdes.

Không có được bàn gỡ, Man City còn phải vào lưới nhặt bóng lần nữa vào cuối trận. Phút 90, có bóng từ bên cánh phải, Dani Alves phối hợp với Neymar rồi băng vào tung cú sút chìm hạ thủ môn Joe Hart từ góc hẹp, ấn định chiến thắng chung cuộc 2-0 cho Barcelona.

Với chiến thắng này và cùng với việc được chơi trên sân nhà trong trận lượt về (13-3), Barcelona xem như đã đặt một chân vào tứ kết.